Inför: VfL Wolfsburg - VfB Stuttgart
Två lag som än så länge inte motsvarat förväntningarna ska nu mötas för att se vilket lag som tar ett steg i rätt riktning och vilket som får finna sig i att fastna ännu mer i bottenskiktet. När Stuttgart möter Wolfsburg är det alltså återigen mycket som står på spel.
Wolfsburg och Stuttgart har mötts 26 gånger tidigare i Bundesligasammanhang, och sett till statistiken har Stuttgart ett ganska klart övertag. Stuttgart har vunnit fjorton matcher medan Wolfsburg bara vunnit åtta. Fyra matcher har slutat oavgjort. Sett till målskillnaden är det dock lite mer jämnt: 42 mål för Stuttgart och 36 mål för Wolfsburg.
Senast lagen möttes slutade det med en 3-1-vinst för Stuttgart. Innan det var det istället Wolfsburg som tog en hemmaseger med 2-0. Även säsongen innan tog man varsin seger, då slutade båda matcherna med hela 4-1 till respektive hemmalag. Med tanken på detta och att lagen i detta nu ligger på 13 och 14 i ligan är det minst sagt ett möte "auf Augenhöge", som man säger i Tyskland.
VfL Wolfsburg
Wolfsburg började säsongen med tre raka förluster men revanscherade sig sedan med tre raka segrar. Därefter har det dock kommit grus i maskineriet igen och man har sedan dess spelat en oavgjord och sedan förlorat två raka, mot Leverkusen och Nürnberg. Man ligger nu på trettonde plats i ligan, något som förstås är långt under vad man hade förväntat sig. Tränaren Steve McClaren har uppträtt lugnt och försökt motivera laget med positiva tongångar. Efter förlusten mot Nürnberg senaste ändrades dock detta något och McClaren röt till rejält för första gången och beklagade sig över att spelarna fortfarande inte kan uppträda som ett lag och att man har varit för bekväma. Återstår att se om han har kunnat göra någonting åt detta inför matchen mot Stuttgart. I veckan spelade man cupmatch mot Victoria Hamburg från tyska femtedivisionen. Den matchen vanns med 3-1 utan att Wolfsburg kunde imponera för mycket, men det var ändå en stabil insats.
I mål har man vissa bekymmer. Diego Benaglio har varit skadad i de senaste matcherna och trots att han har kommit tillbaka i träning under veckan så lär han inte spela mot Stuttgart heller. Marwin Hitz har fått ta hand om målet när Benaglio har varit borta, men trots att han är en bra målvakt är han inte lika bra som Benaglio än och framför allt har han inte samma matchvana.
I försvaret fick Kjaer stå över senast mot Victoria Hamburg, men han bör vara tillbaka i spel. McClaren valde att bygga om lite på högerkanten också och flytta fram Riether till mittfältet och låta Pekarik ta högerbacksplatsen igen. Pekarik tackade för förtroendet med att göra mål och Riether är alltid att lita på, så det är troligt att det kommer att se ut så även mot Stuttgart.
Den Riether ersatte på mittfältet är Makoto Hasebe och han var den som fick ta en stor del av kritiken efter förlusten mot Nürnberg. Även Kahlenberg fick ta mycket kritik, men det finns inte lika bra alternativ på hans sida, så han får troligen fortsatt förtroende.
Framåt var Džeko inte tillgänglig för spel i veckan då han hade skadekänningar. Han uppges dock vara redo för spel mot Stuttgart och Grafite, som har varit het på sistone, känns ganska given bredvid honom. Diego har visat uppåtgående form och är även han given på det offensiva mittfältet.
Trolig startelva:
Hitz
Pekarik - Kjaer - Barzagli - Schäfer
Riether - Josué - Diego - Kahlenberg
Grafite - Džeko
Saknas: Friedrich (ryggoperation)
VfB Stuttgart
Stuttgart inledde säsongen katastrofalt och har inte fortsatt så mycket bättre. På nio omgångar har man endast tagit sju poäng, vilket är tre färre än Wolfsburg. Man har dock en lite positiv trend på gång då man senast vann mot St. Pauli med 2-0 och dessförinnan klarade oavgjort mot ett annat krislag, nämligen Schalke. Man har också hunnit med att vinna mot Getafe i Europa League och att efter mycket om och men slå ut Chemnitzer FC ur DFB-Pokal under samma tidsperiod.
Inför säsongen lade en av Stuttgarts största profiler av, nämligen målvakten Jens Lehmann. Lehmann var knappast en person som var omtyckt av alla, men han var en mycket duktig målvakt när han var på rätt humör. Efter honom har en betydligt yngre Sven Ulreich tagit över, men trots att han absolut inte har samma rutin eller är riktigt lika bra som Lehmann var i sina bästa stunder är han ändå en stabil Bundesligamålvakt.
Stuttgart har ett antal spelare att hålla ett extra öga på. Inför säsongen gjorde man lite av en sensationsvärvning när man tog in italienske landslagsspelaren Mauro Camoranesi. Camoranesi har dock varit avstängd efter en såkallad nödbroms, men mot Wolfsburg bör han spela. Framåt är Cacau en farlig spelare som Wolfsburg kommer att behöva se upp med. Han hade en mycket fin fjolårssäsong där han även fick medverka i VM för Tyskland. En annan spelare att hålla ett öga på är Pavel Pogrebnyak som, efter en lite halvdan första säsong i Stuttgart, verkar ha kommit igång på allvar i år. En spelare som inte kan medverka mot Wolfsburg är Christian Gentner. Gentner, som gick tillbaka till Stuttgart efter några mycket framgångsrika säsonger i Wolfsburg, är skadad och kan inte spela.
Stuttgart ligger visserligen dåligt till i tabellen, men det är absolut inte ett lag att underskatta. Man slog för några omgångar sedan Mönchengladbach med hela 7-0. Visserligen var Gladbach i en djup formsvacka, men även då är det förstås en bedrift att göra sju mål i en och samma match. Stuttgart är även ett lag som förväntas prestera betydligt bättre än man har gjort och, lite i likhet med Wolfsburg, har man ett spelarmaterial som, om dom spelar tillsammans, bör kunna utgöra en fara för vilket lag som helst. Framför allt framåt har man stor potential att utgöra en fara för Wolfsburg, inte minst då Wolfsburgs försvar inte varit i bästa skick.
Trolig startelva:
Ulreich
Celozzi - Bicakcic - Tasci - Boka
Kuzmanovic - Träsch
Camoranesi - Gebhart
Cacau
Marica
Saknas:
Philipp Degen (skadekänning), Delpierre (avstängd), Niedermeier (skadad), Gentner (skadad)
Förväntningar på matchen
Båda lagen är i mycket stort behov av poäng och har säkert inte det bästa självförtroendet för tillfället. Visserligen gick båda lagen vidare i DFB-Pokal i veckan, men Wolsburg imponerade inte mot betydligt svagare motstånd och Stuttgart kunde endast ta sig vidare via förlängning mot ett Chemnitz som spelar i Regionalliga, vilket är nivån under 3. Bundesliga. Således är det knappast någon stor uppbyggnad i självförtroende som har skett, och det gör att båda lagen antagligen kommer att inleda ganska försiktigt och vara mycket måna om att inte släppa till för många chanser. Detta är dock en matchbild jag tror passar Wolfsburg ganska bra, då man i princip alltid lyckas göra ett eller flera mål även om man spelar dåligt framåt.
Mitt tips
Förhoppningsvis får Wolfsburg en positiv upplevelse så att man kan börja klättra lite i tabellen igen. Jag tror att Wolfsburg vinner med 3-1. Grafite fortsätter producera och Džeko får hänga en kasse igen.
Övrigt
- Wolfsburg har inte förlorat mot Stuttgart på de senate fyra matcherna som spelats i Wolfsburg.
- Stuttgart har bara en enda gång tidigare tagit färre poäng såhär långt in på säsongen.
- Endast fyra spelare har gjort mål för Wolfsburg i Bundesliga den här säsongen. Totalt har man gjort 15 mål.
- Džeko har gjort sex mål på sex matcher mot Stuttgart.
Nästa match
I den 11:e omgången spelar Wolfsburg borta mot Eintrach Frankfurt. Matchen går av stapeln den 6:e november, vilket är en lördag, och matchstart är 15:30.
