VfB Stuttgart - VfL Wolfsburg 1-1

Stuttgarts tränare uttalade sig inför matchen och sade att i och med att Felix Magath nu tagit över i Wolfsburg kunde Stuttgart lika gärna slänga sina förberedelser i papperskorgen eftersom förutsättningarna nu var helt annorlunda. Trots detta ställde Labbadia bara om på två positioner jämfört med lagets 2-1-seger mot St. Pauli senast. Harnik var avstängd då han fått sitt femte gula kort och Hajnal kunde inte vara med. Istället fick Celozzi och Gebhart spela från start.

 

Med Felix Magath vid rodret var det ganska låga odds på en oväntad startelva. De flesta hade dock förväntat sig en 4-4-2-uppställning, men detta skedde inte. Mbokani, som var förstavalet för Littbarski senast, fanns inte ens med i truppen. Helmes kunde inte vara med då hans skada fortfarande hindrade honom från spel. Detta innebar att Grafite fick starta ensam på topp. Josué fick oväntat ta över Poláks plats på det defensiva mittfältet. Friedrich var tillbaka i spel igen och tog därmed plats i mittförsvaret bredvid Simon Kjaer. Mest överraskande var dock att det inte var Hitz som stod i mål. Benaglio kunde inte vara med på grund av skada, men istället för andremålvakten Hitz valde Felix Magath att ställa trotjänaren André Lenz i mål.

 

Första halvlek

Matchen började mycket avvaktande från båda lagen. Det gällde otroligt mycket för såväl Stuttgart som Wolfsburg och det tycktes inte som om de var beredda att riskera några misstag tidigt i matchen. I den nionde minuten hade Kuzmanovic ett skottläge från distans, men han missade målet med ganska ordentlig marginal.

 

Några minuter senare var Wolfsburg framme för första gången i matchen. En drömpass från Diego gav Pekarík ett bra läge för inlägg, men Cícero som kom framrusande hann inte riktigt på bollen. Bara lite senare gjorde Diego sin gubbe på mittfältet och spelade Cícero som den här gången fick iväg ett skott, men det blockerades av försvarande Stuttgartspelare.

 

Den första riktigt farliga målchansen kom sedan i den 24:e minuten. Det var Stuttgart som hade börjat hitta mer rätt i sitt kombinationsspel, framför allt på den offensiva vänsterkanten. Efter ett fint anfall fick Gebhart bollen i straffområdet och avslutade hårt mot mål. Lenz var dock på plats och kunde boxa ut bollen.

 

Wolfsburg ville också skapa chanser och efter att Stuttgart visat att det faktiskt gick att göra så även i den här matchen fick man lite inspiration. Riether slog i den 27:e minuten ett bra inlägg mot straffområdet där Diego av alla människor nådde högst. Diegos nick gick dock någon meter över ribban.

 

Bara minuten senare visade Grafite att han verkligen ville visa sin gamla tränare Magath att han fortfarande är farlig i straffområdet. Grafite var framme och högg på en boll som såg förlorad ut och lyckades tvinga till sig bollen när Serdar Tasci fumlade lite. Grafite kom inte i ett riktigt bra läge, men han slog en underbar diagonalpass mot Diego, som spurtade in i straffområdet. Diego hade bara att avsluta vid bortre stolpen, men Stuttgarts målvakt Ulreich vräkte sig fram och förhindrade att bollen gick in i mål. En fantastisk räddning av Ulreich.

 

På andra sidan var sedan Stuttgart framme igen. Träsch fick iväg ett långskott som träffade i burgaveln, men Lenz hade troligen hunnit på bollen. Bara något senare var dock olyckan framme då Kuzmanovic vräkte sig fram för att blockera ett skott från Diego. Kuzmanovic gjorde sig dock illa i situationen och haltade av planen. Han gjorde ett försök att komma in i matchen igen, men fick snabbt avbryta och in kom istället Elson.

 

I den 40:e minuten var Grafite framme igen. Stuttgartförsvararen Celozzi misslyckades med en rensning som till slut blev till en höjdboll in i straffområdet. Grafite tvingade sig fram och höll undan mittbacken Niedermeier. Med en snabb vändning fick han så läge och dundrade in bollen högt i mål. 0-1 och en riktigt fin prestation av en stark Grafite.

 

Direkt efter målet var Stuttgart framme och högg igen. Japanen Okazaki hamnade i duell med landsmannen Hasebe och Okazaki gick till fall i Wolfsburgs straffområde. Domaren bedömde dock att det inte skulle vara straff och spelet gick vidare.

 

Efter detta lugnade det ned sig lite igen. Stuttgart stod för bollinnehavet men kunde inte spela fram fler farliga situationer innan halvleken tog slut. Wolfsburg gick till halvtidsvila med en inte oförtjänt ledning med 0-1.

 

Andra halvlek

När andra halvleken skulle dra igång hade två byten gjorts. I hemmalaget fick Tasci, som fumlat bort bollen vid ett farligt tillfälle, lämna planen. In kom istället Khalid Boulahrouz. För Wolfsburg fick Hasebe lämna planen. In kom istället tjecken Jan Polák.

 

Stuttgart var uppenbart mer intresserade av att spela framåt än vad Wolfsburg var när den andra halvleken väl kom igång. Wolfsburg stod dock säkert och Stuttgart hittade inga vägar förbi det kompakta försvaret. Wolfsburg låg å andra sidan och lurade på kontringar, på gammalt klassiskt Magath-manér. 

 

Wolfsburg gjorde ett något defensivt byte i den 60:e minuten då Koo fick komma in istället för Cícero. Bara lite senare var Diego sedan framme och slog en bra frispark in mot straffområdet. Polák var framme och tog ner den och gick på avslut. Ytterligare en spektakulär räddning från Ulreich gjorde dock att bollen hamnade i stolpen. 

 

Stuttgart gjorde också ett byte. Schipplock kom in istället för Celozzi, som hade gjort en ganska svag insats. Det var Stuttgart som spelade sig till nästa läge dessutom. Okazaki sprang sig fri i straffområdet och fick en fin boll, dock gick hans avslut över mål. Anfallet blåstes dessutom av för offside, även om detta troligen inte var korrekt.

 

Wolfsburg började bli tillbakatryckta, även om Stuttgart hade fortsatt svårt att skapa bra lägen. Josué fick lämna planen och in kom istället nickstarke Madlung och därmed var alla byten som kunde göras i matchen genomförda.

 

Stuttgart behöll lite press, men de kom bara till ett par halvchanser som Molinaros misslyckade inlägg som nästan gick på mål eller Pogrebnyaks halvlyckade nick som gick en bra bit över mål. Samtidigt som Stuttgart hade spelet började Wolfsburg på att verkligen lura på kontringslägen. Grafite kom in i en andra andning och var delaktig i de flesta sådana. I den 80:e minuten sprang han på en långboll. Han kom något för långt ut på kanten och försökte spela in till Diego som hade varit helt fri, men Boulahrouz lyckades rensa i sista stund. Två minuter senare spelade Diego istället på Grafite, den här gången kunde dock Ulreich leverera ännu en prydlig räddning. Ytterligare en minut senare var Polák istället nära att göra 0-2, men hans nick gick över målet.

 

Om Ulreich gjorde en bra match så hade Lenz i Wolfsburgmålet ganska få tillfällen att utmärka sig på. I den 88:e minuten ändrades dock detta då ett långt inlägg från Elson hamnade hos Gebhart som nickade hårt och med studs i marken mot bortre stolpen. Lenz gjorde dock en fin insats och kunde se till att Wolfsburg behöll ledningen.

 

Domaren lade, något oförklarligt, till fyra minuter tilläggstid när 90 minuter var spelade. Stuttgart fortsatte ligga på, men Wolfsburg tycktes ha bra kontroll på läget. Så var dock inte fallet, då Friedrich i den sista tilläggsminuten tappade sin motspelare, mittbacken Niedermeier, som flyttat upp i anfallet. Gentner lyfte in bollen som togs ned prydligt av just Niedermeier. Denne kunde sedan avsluta innan Lenz han ut tillräckligt långt. 1-1 och Stuttgart jublade som efter en seger.

 

När matchen sedan sparkades igång visade Wolfsburg dock att man inte hade gett upp än. Ett inlägg mot straffområdet möttes av en framrusande Grafite som också fick foten på bollen. Ulreich dök och lyckades hålla bollen utanför målet, och det slutade med att bollen rullade ut bara centimeter bredvid stolpen. Hörnan fick dock aldrig slås, utan domaren blåste av matchen. 1-1 slutade den och Wolfsburg var förstås nedslagna efter detta då man inte lyckades kravla sig upp över strecket.

 

Sammanfattning

Wolfsburgs spel var inte helt olikt det man minns från Magaths tidigare sejour i klubben. I den första halvleken lät man Stuttgart spela, men inte komma till lägen. Wolfsburg var å andra sidan mycket alerta framåt och trots att Stuttgart hade bollen mest var det Wolfsburg som var farligast och detta belönades också med ett ledningsmål. I den andra halvleken var Stuttgart än mer överlägsna i bollinnehavet, men återigen hade de otroligt svårt att skapa chanser mot ett kompakt Wolfsburg som å andra sidan brände ett flertal möjligheter att avgöra matchen. En enda miss i markeringen gjorde sedan att Stuttgart kunde kvittera. En stor besvikelse, naturligtvis. Wolfsburg borde ha avgjort matchen tidigare sett till de lägen dom hade.

 

Det positiva att ta med sig var att laget såg stabilt ut. Diego gjorde en bra insats och Grafites spel påminde mycket om den gamle Grafite, även om han blev lite trött mot slutet och såg lite långsam ut. Så delaktig som han var i spelet mot Stuttgart har han dock inte varit på länge. Lenz gjorde också en bra match och var i princip chanslös på målet. Kjaer var stabil. Koo, som blev inbytt en bit in på den andra halvleken var länge osynlig, men visade stort kunnande när det drog ihop sig mot slutet.

Wolfsburg är nu kvar under nedflyttningsstrecket ett tag till. Magath får dock två veckor på sig att jobba med laget, då det är landslagsuppehåll kommande helg. Kanske är det detta som behövs för att Magath ytterligare ska kunna sätta sin stämpel på spelet och så se till att man kan plocka hem en viktig seger i nästa omgång.

 

Vargligan

3: Diego

2: Grafite

1: Kjaer

 

VfB Stuttgart

Ulreich

Celozzi (67. Schipplock) - Tasci (46. Boulahrouz) - Niedermeier - Molinaro

Träsch - Kuzmanovic (39. Elson)

Gebhart - Gentner - Okazaki

Pogrebnyak

 

VfL Wolfsburg

Lenz

Pekarík - Kjaer - Friedrich - Schäfer

Josué (74. Madlung)

Riether - Hasebe (46. Polák)

Diego - Cícero (60. Koo)

Grafite

 

Matchfakta (bundesliga.de)

Mål: 0-1 Grafite (40.), 1-1 Niedermeier (90. + 4)

Bollinnehav: 56% - 44%

Hörnor: 1 - 3

Offsides: 1 - 2

Avslut: 16 - 9

Skott på mål: 4 - 6

Gula kort: 1 - 3

 

Domare: Manuel Gräfe

Publik: 39 000 

 

Nästa match

Kampen om att få vara kvar i Bundesliga fortsätter kommande omgång. Nästa helg är det landslagsuppehåll, men helgen därefter tar Wolfsburg emot Frankfurt. Det är då vårens två sämsta lag poängmässigt som möts och det är ytterligare en match mellan två lag kring nedflyttningsstrecken. Matchen spelas Söndagen den 3:e april, matchstart 17:30.