Wolfsburg startar om med Stuttgartmatch

När den andra halvan av Bundesligasäsongen drar igång tar Wolfsburg emot Stuttgart på Volkswagen Arena. Det är ett förändrat och oförutsägbart VfL som ska ut på planen. Ny tränare, troligen ny uppställning och ett nyförvärv gör att det finns mycket att hålla koll på.

När säsongen började tog Wolfsburg direkt en seger när man mötte Stuttgart på bortaplan. Det skulle sedan dröja ett bra tag innan nästa seger kom, men mot Stuttgart spelade Wolfsburg bra och hade lite flyt när man fick med sig en 1-0-seger efter mål av Bas Dost. Efter det hade Wolfsburg som sagt inte speciellt mycket flyt alls, men när vinteruppehållet började hade man i alla fall släpat sig upp över nedflyttningsstrecket och skaffat sig en sjupoängsmarginal nedåt.

Stuttgart har haft en något bättre säsong hittills. Efter en svag inledning och en lite knackig sekvens mitt på hösten lyckades man i alla fall klättra upp och nosa på Europaplatserna. För närvarande ligger Stuttgart på niondeplats, men det är bara en poäng upp till den sjätteplats som innebär en Europa League-plats. Det är också sex poäng ned till Wolfsburg. Förutom en hyfsat plats i ligan är Stuttgart dessutom kvar i både DFB-Pokal och i Europa League.

Helmes och Pilar på väg tillbaka, Perisic ny

Wolfsburg har, precis som innan vinteruppehållet, egentligen bara två spelare som skulle vara aktuella för spel och som inte kan vara med. Det är de två långtidsskadade anfallarna Pilar och Helmes. Båda är på väg tillbaka - Helmes har till och med börjat träna med laget igen - men än så länge är de inte aktuella för spel. Bas Dost, som gjorde flest mål för Wolfsburg under hösten, har haft skadebekymmer under vintern, och börjar troligen på bänken. Ivica Olic startar antagligen på topp.

Wolfsburgs kanske största personalproblem är att Naldo är avstängd efter att ha fått sitt femte gula kort. I försvaret kommer troligen Madlung att starta istället. Utöver detta är också Josué avstängd efter en utvisning i sista höstmatchen. Hans plats på det defensiva mittfältet tas troligen över av Träsch, som ser ut att få en ny chans under Dieter Heckings ledning.

En ny spelare har också kommit in i Wolfsburg, nämligen Ivan Perisic. Perisic kommer närmast från Dortmund, där han inte kände att han fick nog med speltid. I träningsmatcherna har han sett stark ut och han går troligen direkt in i startelvan. En annan spelare som visat framfötterna i träningsmatcherna är Ricardo Rodriguez, som inte fått spela mycket på sistone. Rodriguez har goda chanser att gå in i startelvan även han.

Stuttgart utan stora nyförvärv, men med andra bekymmer

Under vintern har Stuttgart tagit in tre spelare till a-laget, men i samtliga fall handlar det om unga talanger - bland annat Sami Khediras bror Rani. Några riktiga förstärkningar till startelvan tycks de inte vara i nuläget, men eventuellt får någon av dem chansen med ett inhopp eller liknande.

Det saknas en hel del spelare i Stuttgart inför matchen mot Wolfsburg. Sakai och Ibisevic är båda avstängda efter att ha samlat på sig fem gula kort. Arthur Boka är iväg och spelar Afrikacup med sitt landslag. Cacau, Kvist, Torun och Hoogland är dessutom skadade eller inte i tillräckligt gott skick än. Ibisevic är det största avbräcket då han under hösten visat sig vara en av de målfarligaste anfallarna i ligan med sina tio gjorda mål.

Oviss inledning på våren

Medan Stuttgart känns som ett lag som bara har att fortsätta på den man gjorde under hösten har Wolfsburg mycket att bevisa. Efter en vinter där Dieter Hecking kommit in som ny tränare och fina resultat i träningsmatcherna är det många som hoppas på mycket, men som vanligt gäller det att visa att man kan prestera även i tävlingsmatcher. Wolfsburg har en bra, men alldeles för stor, trupp med en hel del skickliga spelare, men det återstår att se hur Hecking tänkt sig använda dessa. Nyförvärvet Perisic känns på förhand som en bra förstärkning för kantspelet, där Wolfsburg hade en hel del problem under hösten. En bra start kan vara väldigt avgörande för hur det går under våren. En förlust kan innebära stora problem med självförtroendet. På förhand ser det åtminstone ut som att Wolfsburg kommer att försöka vara ett spelande lag, men det återstår att se hur bra det går med en ny sammansättning mot ett samspelt och bra lag som Stuttgart.

Möjliga startelvor

VfL Wolfsburg

Benaglio

Fágner - Kjaer - Madlung - Schäfer

Träsch - Polák

Diego

Perisic - Rodriguez

Olic

VfB Stuttgart

Ulreich

Rüdiger - Tasci - Niedermeier - Molinaro

Gentner - Kuzmanovic