Legenden - René Higuita
Min och ett helt lands idol - länge leve René Higuita!
Min allra största idol heter José René Higuita Zapata och föddes den 28 augusti 1966 i den colombianska hamnstaden Medellín. Frågan om han även var ”galen” vid födseln låter vi vara oskrivet men det är ställt utom allt rimligt tvivel att René Higuita skulle bli världens största ”galning” på en fotbollsplan.
Wembley, september 1995, Englands Jamie Redknapp slår ett alldeles för långt inlägg i träningsmatchen mot Colombia. Inom loppet av ett par sekunder har René Higuita gått från ”galen” till renodlat ”galen” - mannen med håret hoppar upp i luften och kickar bort bollen med sina båda fötter placerade bakom nacken, skorpionen är född! Se skorpionen här!
På 69 landskamper gjorde ”El Loco” tre mål men det mest uppseendeväckande målet kom när René Higuita sköt hem Copa Libertadores (Sydamerikas svar på Champions League) till sitt Atletico Nacional mot River Plate, en magisk frispark rätt upp i krysset!
Se frisparken här! (Notera kommentatorerna, helt hysteriska!)
Men Higuitas förkärlek till den offensiva fotbollen satte emellanåt käppar i hjulet för Colombia. VM 1990 i Italien, Colombia har efter en bragd mot Tyskland i den sista gruppspelsmatchen tagit sig till den första utslagsrundan. Efter fulltid har Colombia oavgjort mot den positiva överraskningen Kamerun med legenden Roger Milla i spetsen. Efter ett hemspel gör ”El Loco” en helt misslyckad ”Cruyff-fint” varvid den blixtsnabbe Milla snor bollen och driver in den i helt öppet mål, Higuita försöker bensaxa sönder Milla men misslyckas. Se tabben här!
Utanför fotbollsplanen har det inte gått fullt så bra som det ändå gjorde på planen stundtals. En utav Renés bästa vänner var den ökände knarkkungen Pablo Escobar. 1993 hjälpte Higuita denne att medla i en kidnappning samt att hjälpa till med kidnappningssumman, något som är olagligt i Colombia, ”El Loco” fick skaka galler ett tag. På senare år har René vart med i olika tv-såpor så som Colombias svar på ”Robinson” och ”extreme makeover”. Det senare är mest häpnadsväckande då René nu har ett helt annat utseende än det som publiken fick se under 90-talet.
René Higuita var och är min första idol, jag föll för det galna utseende med det stora svängiga håret och kraftiga mustasch som mest iögonfallande. Då jag dessutom har en förkärlek till målvakter som gör mål och dessutom inte drar sig för att gå på offensivlustan så var det inget snack om att René Higuita skulle bli min idol.
1995 åkte jag och farsan till Colombia i två veckor varvid vi var i den colombianska hamnstaden Cartagena i en vecka. Boendes på en rejäl skyskrapa så vankades det final i Copa América, det var dessutom Colombias nationaldag, stämningen och förväntningarna gick att ta på. Längs upp på hotellet riggades en storbilds-tv med ett gäng plaststolar framför, vi befann oss utomhus säkert 80 meter upp i luften. Colombia gör en stormatch mot Brasilien med galningen mellan stolparna, mot dom nyblivna världsmästarna har man oavgjort och finalen går till förlängning. Då händer det som inte får ske, René gör en megatabbe och Brasilien vinner. Scenerna efter är för mig klassiska, alla på hotellets platå spårar helt, stolar och bord flyger ner i poolen från 80 meters höjd, det är allmänt kaos, en tioårig Christopher frågar sin far, vad händer?
- Min son, detta är fotboll i Sydamerika.
