Indiskt motstånd stundar för Shandong Luneng
Shandong Luneng ställs mot indiska Mohun Bagan när kvalet till asiatiska Champions League drar igång på tisdagen.
Fotbollssäsongen är på väg att dra igång på riktigt för de kinesiska klubbarna. Det är förvisso en hel månad kvar till ligapremiären men redan nu inleds allvaret i asiatiska Champions League. Fram till finalen delar man kontinenten i två och spelar med en öst- och en västzon, där den östra är något större med fler lag. Det är där de kinesiska klubbarna deltar och när det nu är dags för den andra kvalomgången går fjolårets ligatrea Shandong Luneng in i turneringen mot Mohun Bagan från Indien.
Shandong Luneng leds för närvarande av den före detta brasilianska förbundskaptenen Mano Menezes, som en gång gjorde sig ett namn då han tog upp Corinthians från träsket i brasilianska andradivisionen för sex år sedan. Från spelartruppen har både mittfältaren Jucilei och den nye brasilianske landslagsbacken Gil erfarenhet från just Corinthians, och även argentinske mittfältaren Walter Montillo och före detta brasilianska landslagsanfallaren Diego Tardelli räknades till de allra bästa spelarna i brasilianska Série A innan flyttlasset bar iväg till Kina. Den store målspottaren i laget är också brasse. Aloísio kom från São Paulo 2014 men finns inte med i truppen mot Mohun Bagan eftersom man har för många icke-asiatiska spelare. I dagarna ska han dock försöka ordna ett kinesiskt medborgarskap.
Mohun Bagan kvalificerade sig för Champions League när man vann indiska I-League förra året. Det är inte samma liga som kan förväxlas med Indian Super League där spelare som Robert Pires och Alessandro del Piero figurerat de senaste åren för att marknadsföra fotbollen. Mohun Bagan har redan spelat en kvalomgång där man besegrade Tampines Rovers från Singapore hemma på Salt Lake Stadium i miljonstaden Kolkata i nordvästra Indien. Trots att man inte deltar i superligan ISL saknar inte Mohun Bagan profiler. Anfallaren Cornell Glen, som nu hunnit bli 35 år, hade Trinidad & Tobagos allra bästa målchans i VM-matchen mot Sverige i Dortmund 2006.
Matchen mellan Shandong Luneng och Mohun Bagan AC har avspark klockan 08:00 på tisdagsmorgonen, svensk tid. Matchen spelas på Jinan Olympic Sports Center Stadium, som är namnet på Shandong Lunengs hemmaarena, och kvalomgången spelas endast i en match. Det innebär alltså att det blir förlängning och straffläggning om det är oavgjort vid full tid. Övriga tre kvalmatcher listas nedan. Alla avsparkstider är svenska tider och samtliga matcher spelas på tisdagen.
12:00
Há Nôi T&T (Vietnam) - Kitchee (Hong Kong)
13:00
Chonburi (Thailand) - Yangon United (Myanmar)
13:30
Muangthong United (Thailand) - Johor Darul Ta'zim (Malaysia)
