Inför: Champions Cup 2007
På torsdag spelar Vetlanda BK sin första bandymatch för säsongen, i och med premiären i Champions Cup. För motståndet i turneringen står Bollnäs GIF, Raketa Kazan och IFK Vänersborg.
- Det känns som vi startar på en betydligt högre nivå än vid samma tidpunkt i fjol och med i stort sett samma lag, säger VBK-tränaren Patrik Johansson.
Champions Cup i Edsbyn har blivit en försäsongstradition och 2007 är den tredje försäsongen i rad som Vetlanda BK deltar. Cupen är den första på försäsongen och därför innebär den alltid, för de lag som ännu inte har en bandyhall inom det geografiska närområdet, de första träningsmatcherna på säsongen. Så ock för VBK, som hittills endast har tränat i ishallar, främst i Borohallen i Landsbro. Sedan den 10 augusti har VBK genomfört cirka 25 ispass, utöver den hårda försäsongen, under ledning av Agne Bergwall. Detta gör att VBK, enligt tränaren Patrik Johansson, står väl rustade inför Champions Cup.
- Proffsigheten och medvetenheten i gruppen har ökat markant under ledning av våra duktiga fystränare. Jag sticker ut hakan och säger att vi är Sveriges mest
vältränade bandylag. Så vi är mycket nöjda med försäsongen, säger "Putte" till vetlandabk.com.
Det allra bästa med Champions Cup är att matcherna i turneringen spelas 2x45 minuter. Därmed är VBK garanterade fyra stycken fullängdsmatcher under helgen, tre i gruppspelet och en placeringsmatch. Champions Cup är indelade i två halvor, A-halvan och B-halvan. VBK är indelad i Grupp A1 (tillsammans med Edsbyn och Uralski Trubnik), men man spelar mot lagen från A2. Dessa lag är ryska Raketa Kazan, Bollnäs GIF samt IFK Vänersborg. Tabellen räknas dock ut på en sexlagsgrupp, där alla på A-halvan mäts mot varandra. Redaktionen har tittat lite närmre på varje motståndarlag i gruppspelet.
Bollnäs GIF (20/9 16:30)
Bollnäs är ett av de lagen som har träningsmatchat mest hittills under försäsongen. Bollnäs har spelat fyra träningsmatcher, men det har bara blivit seger i en av dem, mot Ljusdal, då laget vann med 11-2. Utöver denna har det blivit förluster mot Vodnik, Edsbyn samt Uralski Trubnik. Bollnäs har inför säsongen tappat de namnkunniga finnarna Timo Oksanen och Ville Aaltonen - men samtidigt har man förstärkt i två andra finnar, Marko Herajärvi mellan stolparna och Antti Ekman som strategen i det offensiva spelet. Mycket förändringar i Bollnäs lag alltså men när man har spelat ihop laget kommer man säkerligen vara minst lika starka som förra säsongen och vara jämna med VBK under vintern. Hur starka man är i Champions Cup är svårare att säga.
Raketa Kazan (21/9 10:00)
Säg Raketa Kazan och de flesta runt om i bandy-Sverige tänker på den stora nyhetsbomben i somras, när det uppdagades att klubben inte hade råd med alla de stjärnnyförvärv man hade investerat i under Silly Season. Klubben löste Daniel Mossberg och Petteri Lampinen, men VBK-bekantingarna Andreas Bergwall och Sami Laakkonen flydde klubben och samtidigt är det inte klart i fall Patrik Nilsson och Per Hellmyrs kommer att spela i klubben. Den sistnämnde är dock med Raketa under Champions Cup. Raketa har alltså ett väldigt namnkunnigt lag och får ses som en av favoriterna på A-halvan i Champions Cup.
IFK Vänersborg (22/9 10:00)
Sista laget VBK möter i Champions Cup:s gruppspel är IFK Vänersborg. Ett lag som inför säsongen har satsat ungt, med nyförvärven Tony Eklind, Glenn Skoglund och så Patrik Johansson från VBK. Förlusterna känns inte direkt som några tyngre för IFK, tillskillnad från 2006 när i stort sett hela laget försvann, och med de talangfulla nykomlingarna finns det väl ingen anledning att tro att Vänersborg kommer gå sämre i år än förra säsongen? Enligt rapporterna ser Vänersborg väldigt heta ut under försäsongträningen och därmed kan Vänersborg - som så när stjälpte VBK i åttondelsfinalen förra säsongen - bli en svår motståndare på lördagsmorgonen.
VBK då?
Alla som följer VBK känner till vad som har hänt i laget under Silly Season - det vill säga inga direkt drastiska förändringar. Nyförväven Patrik Styrbjörn och Tomas Nyman spelar i helgen sina första matcher för VBK, även om Nyman har en sejour i VBK sedan tidigare. Ska bli spännande att se hur spelarna passar in i VBK:s lagbygge. På förlustsidan är den enda kännbara förlusten Sergei In-Fa-Lin, som varvar ner i IF Stjärnan. Komplementspelarna Patrik Johansson, Johnny Hellström, Eric Morssing-Vilén och Jakob Säleby - som alla spelade sporadiskt under 2006/2007 - har också försvunnit från truppen och alla dessa har ersatts med yngre och talangfulla förmågor. Bland annat säger träningsrapporterna från försäsongen att backen Viktor Törner ser riktigt intressant ut.
I VBK:s lag under Champions Cup saknas två spelare, Håkan Adolfsson samt andremålvakten Erik Pettersson, båda är sjuka. Junioren Viktor Carlemar tar plats på VBK:s bänk i helgen. Som tidigare nämnt kommer VBK alltså vältränade till Champions Cup, i första hand, men naturligtvis även resten av säsongen. Cupen är bara den första av många härliga bandyduster för Vetlanda BK säsongen 2007.
- Vi kommer att jobba med vissa saker i vårat egna spel och vara väldigt noggranna i våra utvärderingar av matcherna, säger "Putte" Johansson om målet med Champions Cup till vetlandabk.com och fortsätter:
- Det känns som vi startar på en betydligt högre nivå än vid samma tidpunkt i fjol och med i stort sett samma lag.
Nu startar bandysäsongen 2007 - och Vetlanda BK kommer återigen bli mycket intressanta att följa.
