Inför: Svenska Cupen
Till helgen avgörs den andra av de tre större försäsongscuperna för Vetlanda BK (Smålands-DM borträknat). Gripen, Tillberga och Hammarby står för motståndet när VBK för tredje spelar Svenska Cupen i Edsbyn.
Om man på ett högst personligt vis får rangordna kvaliteten på de fyra försäsongscuperna som Vetlanda BK i år spelar så kommer Svenska Cupen på andra plats, strax efter Champions Cup men före både Smålands-DM och World Cup. Visst, det kanske finns lite ryska lag som är bättre än Kungälv och Gustavsberg, men för VBK:s del känns det som att Svenska Cupen kommer att ge mer än World Cup, vars upplägg i år bara känns invecklat och intetsägande. Nu är det dock inte World Cup vi ska diskutera, den här helgens fokus ligger på Svenska Cupen. 16 lag - tolv Elitserie-lag och fyra Allsvenska lag - gör upp titeln i årets cup, som avgörs för tredje säsongen i rad. Sandviken och Edsbyn har tidigare vunnit cupen och kanske är det i år Vetlandas tur?
Regeltest
Utöver en massa matcher (minst tre) för de deltagande lagen kommer även cupen ge besked om hur en del nya regelförslag fungerar i praktiken inom bandy. Som tjustkulle-redaktionen berättade om i början av september så är det fyra olika regelförslag som testas, däribland ges möjligheten till lagens tränare att ta en timeout per match för att få i gång sina spelare. Timeouten är en minut lång. Ett lag kan inte heller få två hörnor i rad om bollen inte ha varit utanför straffområdet, målvakterna måste kasta bollen ut ur straffområdet samt att det är tillåtet att punktmarkera. Förslag som ska göra bandyn attraktivare. Hur förslagen fungerar får vi alltså se under helgen, där de testas men kanske blir dessa permanenta regelförändringar till starten av Elitserien.
Motståndet
VBK spelar i grupp D, tillsammans med Gripen Trollhättan, Tillberga IK och Hammarby IF - den enda gruppen i cupen med fyra Elitserie-lag. Två lag går vidare och helt klart ser det ut som att VBK kan gälla som favoriter i gruppen. Hammarby har redan besegrats en gång under försäsongen (6-3 i Champions Cup) och Gripen samt Tillberga är lag som ska vara svagare än Vetlanda BK den kommade säsongen, så tre raka segrar och därmed gruppseger känns inte helt otänkbart för VBK. Skulle det blir gruppseger väntar kvartsfinal mot tvåan i grupp C, troligen Sandviken eller Villa-Lidköping. Det kan kanske bli så att VBK för första gången i Svenska Cupen-historien avancerar från kvartsfinal och får därmed spela på söndagen.
Vi ska dock inte ta ut något i förskott, VBK tar en match i taget.
VBK spelar inte första matchen förän på fredagsmorgonen, då man möter Gripen Trollhättan klockan 10.00. Senare på fredagen ställs VBK mot Tillberga, klockan 22:00 och på lördagen spelar VBK mot Hammarby klockan 14.30. I fall det blir kvartsfinal blir det antingen spel klockan 22:00 eller 23.30 på lördagskvällen. Matcherna i World Cup spelas
Bättre och bättre
Senast Vetlanda BK spelade match var i Champions Cup för snart tre veckor sedan. Då såg det bättre och bättre ut för laget ju längre turneringen led, offensiven fungerade bra men i defensiven fanns det mer att önska.
- Vår måltsättning är att bygga vidare på vårt egna spel som blev bättre och bättre under Champions Cup, säger VBK:s tränare Patrik Johansson till vetlandabk.com. Vidare så söker vi efter att få till rätt uppställning och rätt balans i laget vilken är en process man måste gå igenom varje säsong.
En som presterade i vanlig ordning under Champions Cup var den färske landslagsspelaren Johan Löfstedt, som gjorde sex av målen senast VBK var i Edsbyn. Dessutom gjorde Christoffer Edlund fem mål i den turneringen, så VBK:s forwards har alltså kommit i gång och förhoppningsvis ser vi många mål från dessa under helgen.
Precis som i Champions Cup saknas Håkan Adolfsson i Vetlandas trupp, i övrigt är laget ordinarie.
VBK:s trupp till Svenska Cupen:
Dennis Gustavsson, Erik Pettersson, Rolf Hedberg, Viktor Törner, Patrik Styrbjörn, Tomas Nyman, Denis Riabchevski, Per Einarsson, Ulf Einarsson, Tim Persson, Fredrik Johansson, Andrej Sannikov, Magnus Karlsson, Patrik Gustafsson, Björn Einarsson, Christoffer Edlund, Johan Löfstedt samt Viktor Lindahl.
