Inför: Edsbyns IF - Vetlanda BK
Den sista omgången i 2007/2008 års Elitserie är kommen. Vetlanda BK, som ännu inte är helt klara för slutspel, spelar svår bortamatch mot serietvåan Edsbyns IF. En poäng krävs för att definitivt säkra slutspelet på egen hand.
Den 26:e och sista omgången i Elitserien är dramatisk på flera nivåer. Fyra lag är inblandade i kampen om tre slutspelsplatser och två lag slåss som att få kvala sig kvar i serien, dessa lag, Tillberga och Sirius möts ju för övrigt. Dessutom är det inte klart vilket lag som vinner serien. Matchen i Dina Arena mellan Edsbyn och Vetlanda är intressant för två av kamperna, dels slutspelsstrecket och dels seriesegern. Vetlanda, som spelade 5-5 mot Vänersborg i senaste omgången, är ännu inte klara för slutspelet helt definitivt. Det är dock bra nära, med tanke på att man har två poäng och ett antal plusmål till godo på nian Motala, precis utanför slutspelsstrecket. Edsbyn å sin sida har chans att vinna serien, men läget är liknande VBK:s fall - fast åt andra hållet. Inför matchen ligger man två poäng bakom Sandviken och dessutom med ett antal måls sämre målskillnad.
Stora chanser
VBK:s chanser till slutspel är därmed stora. Det hela handlar om målskillnad och VBK är alltså två poäng före Motala och har 14 måls bättre målskillnad. Detta gör att VBK kan förlora med ett "normalt" resultat och ändå ta sig till slutspel, även om Motala vinner. Ska Motala ta in de 14 målen krävs det nog att VBK gör som Villa borta mot Edsbyn och förlorar med 18-2. Det känns troligare än att Motala vinner med mer än max två mål borta mot Vänersborg. Så länge ett lag tappar poäng bakom VBK så kan man förlora mot Edsbyn och ändå gå till slutspel. Broberg passerar dock VBK i tabellen om man spelar oavgjort och VBK förlorar, då på målskillnad.
Vi ska dock inte ta ut något i förskott, även om det ser gynnsamt ut.
En poäng för eget säkrande
VBK tar sig till slutspel av egen maskin i fall man tar en poäng borta mot Edsbyn. Det är dock lättare sagt än gjort, Edsbyn är som alla vet starka i Dina Arena. Dock kan det vara så att Edsbyn inte tar helt allvarligt på matchen, då man har svårt att komma uppåt och mer eller mindre säkrat andraplatsen och privilegiet att välja kvartsfinalmotståndare som andra lag. Lite som när VBK gjorde en fantastisk avslutning på Elitserien 2005/2006 och vann hemma mot Edsbyn på Tjustkulle. Det gjorde att Hammarby vann serien i stället för Edsbyn. I Elitserien 2005 tog VBK en poäng mot Edsbyn i Dina Arena, efter 3-3. Förra säsongen slutade mötet 6-5 till Edsbyn, efter att VBK tappade en 5-1-ledning. Mötet i premiären på Tjustkulle slutade 5-7 till Edsbyn.
Inför matchen verkar VBK vara något ur form. Två raka hemmamatcher mot Villa och Vänersborg har endast slutat i en poäng och det har inte varit något större spel VBK har bjudit på. Vad detta beror på vet nog knappt spelarna själva, men en sak är säker och det är att spelet inte fungerar. Vad talar då för att det ska göra det på bortaplan mot Edsbyn, helt plötsligt? Jo, just det att man möter Edsbyn på bortaplan. Ett bättre lag som kan föra matchen och där VBK kan spela i stort sett utan press, det brukar tilltala VBK mer. Det enda vi kan hoppas på inför matchen är en snygg avslutning på serien. Och att slutspelsplatsen inte går om intet.
Val efter matcherna
Om det nu blir slutspel för VBK så fastställs motståndare i den kommande kvartsfinalen direkt efter onsdagens sista omgång. SVT24 sänder matchen mellan Villa och Bollnäs och i den sändningen kommer valet av kvartsfinalspar att avgöras, efter matchens slut. Sandviken, om nu inte Edsbyn passerar i sista omgången, väljer först. De tre översta lagen väljer innan Hammarby paras ihop med det laget som blir över.
För övrigt är det i skrivande datum exakt två år sedan VBK mycket snöpligt åkte ur SM-slutspelet mot IFK Motala i åttondelsfinalen på Tjustkulle, efter ett avgörande mål i slutsekunden. Förra året höll säsongen också på att ta slut i förtid, då VBK till slut tog sig samman och slog ut Vänersborg. Är detta något som talar för att säsongen antingen tar slut för VBK på ett mycket tungt vis på onsdagskvällen eller att VBK klarar sig undan med blotta förskräckelsen? Även om det känns ganska tryggt för VBK så finns det alla förutsättningar för en spännande onsdagsafton.
