Inför: Svenska Cupen 2009
ABB Arena och Västerås är för andra året i rad värd för Svenska Cupen i bandy. Vetlanda gör sin femte turnering, ska det bli första gången förbi kvartsfinal?
Det är femte gången Svenska Cupen avgörs, andra gången i Västerås. Vetlanda BK är ett av de lagen som har varit med vid alla fyra tidigare tillfällena och så även i år. Bättre än kvartsfinal har dock VBK aldrig kommit till och förra året blev det till och med respass redan i gruppspelet.
Många allsvenska lag
Standarden på Svenska Cupen rent kvalitetsmässigt brukar vara något lägre än i till exempel Champions Cup, som avgjorde för några veckor sedan. I år spelar fler allsvenska lag än någonsin i Svenska Cupen. Endast nio av 16 lag är Elitserie-lag och så nära hälften har aldrig de allsvenska lagen varit tidigare. Därmed inte sagt att man ska räkna bort lagen från den lägre divisionen.
Vetlanda har i sin grupp ett allsvenskt lag, nämligen arrangörsföreningen Tillberga IK. Ett Tillberga som VBK avfärdade relativt enkelt i miniturneringen i just ABB Arena för ett par veckor sedan. Dessutom möter Vetlanda i gruppspelet Elitserie-lagen Sandviken och Falu BS. De förstnämnda blev VBK besegrade av under Champions Cup med klara 11-4 och SAIK får också gälla som gruppens favoriter. Speciellt med tanke på att man förmodligen är favoriter till att ta hem hela turneringen.
Liknande läge
Läget inför årets turnering känns på något sätt som förra året för VBK. Laget är intressant och oprövat och ses helt plötsligt även den här säsongen som en outsider i Elitserien. Insatsen i Champions Cup för två veckor sedan var precis lika bra som insatsen i Champions Cup förra säsongen, nämligen en match om tredjepriset. Skillnaden i år skulle väl då vara att det är en vecka mindre mellan de båda turneringarna.
Det är på dagen i dag endast en månad kvar till Elitserien startar, när Vetlanda möter Västerås hemma på Tjustkulle. En månad går fort och eftersom VBK inte ska spela World Cup så är detta den sista turneringen innan Elitseriepremiären. Två träningsmatcher mot Vänersborg och KVBS är också inplanerade. Därför känns Svenska Cupen än viktigare, trots spel i endast 2x30 minuter. Den speltiden ger en helt annan matchbild än 2x45, men för VBK-spelets framtid ska det egentligen inte spela så stor roll.
Talanggruppen åker med
Vetlanda kommer till Västerås i dag onsdag och kör ett träningspass i ABB Arena efter ankomsten. Med till Västerås är hela A-truppen samt de åtta spelare som ingår i den så kallade talanggruppen, totalt alltså 26 spelare. Om det blir speltid för spelarna i talanggruppen återstår att se.
En sak lär i alla fall vara säker. Jonas Claesson, som spelade kvalet till cupen mot Nässjö, kommer inte snöra på sig skridskorna under helgens turnering.
Vetlanda startar Svenska Cupen i morgon torsdag klockan 17:30, mot Sandvikens AIK i ABB Arena.
