Coventry - Portsmouth
Inför: Västerås SK - Vetlanda BK
VBK åker till Västerås för att spela säsongens sista match. En i allt väsentligt betydelslös match. Men bandy är roligt och förhoppningsvis kan fortsätta på inslagen väg och avsluta snyggt.
Imorgon tar VBK:s säsong slut. Den tar slut i ABB Arena och det finns inte så mycket att göra åt det. Egentligen har det känts klart ganska länge att VBK skulle missa slutspel. Svackan efter julen innebar att VBK halkade efter och med tanke på det tuffa spelschemat VBK hade kvar fanns det egentligen inget som talade för att VBK skulle ta sig till slutspel. Istället var det kampen om att undvika kval som syntes bli den viktigaste.
VBK tog sig dock samman och verkade ha fler liv än den gemene katten. Men Edsbyn vände på övertid och drömmen om en direkt avgörande match mot VSK slutade just vid en dröm. Under helgen tändes emellertid hoppet återigen om en dramatisk sista omgång. Men Sirius vann mot Edsbyn och därmed är matchen för VBK i det närmaste betydelselös. Det VBK har att slåss för är att hålla Haparanda bakom sig. Vilket vore skönt, men oron över en tiondeplats är inget som det stora flertalet ligger sömnlösa över.
Detta är inte tiden eller platsen att utvärdera VBK:s säsong, men det finns två saker som har varit symptomatiskt för denna säsong, och det är troligt att de båda hänger ihop med det unga och i stort orutinerade lag VBK ställt på benen. Det första är att VBK tappat allt för många poäng i slutminuterna. Såväl Bollnäs som Haparanda tog poäng med matchens sista skott. Haparanda lyckades dessutom vända 2-5 till vinst 8-5 på Tjustkulle. Och så då matchen mot Edsbyn. Det är inte svårt att hitta några sådana där ”om” som förlorande lags supportrar älskar att hitta. Den andra är att VBK kombinerat höga och långa toppar (snarare platåer) med djupa och långa dalar. Delvis beror det på spelschemat, men det känns typiskt för ett yngre lag att gå upp och ner.
Motståndarna Västerås är alltså svenska mästare. Men som några sådana har de inte agerat på senare tid. Om de ens gjort det på hela säsongen. De började med att förlora på Tjustkulle och i tisdags blev de utklassade av Bollnäs. Däremellan har de blandat och gett. Mest gett. Det är nog ett antal VSK:are som gläds åt att Edsbyn till slut slog tillbaka Vetlanda. De hade inte gärna spelat en avgörande match om slutspel mot ett formstark VBK, som de dessutom haft svårt för under senare år. Nu riskerar inte VSK att bli första regerande mästare som missar slutspel sedan Boltic missade slutspel 1989.
Istället kommer de spela slutspel och VSK torde vara angelägna om att hitta tillbaka till det spel som gav dem SM-guld i våras. Gör de inte det är risken överhängande att det blir ett kort slutspel för de vitgröna. Tre raka förluster och endast en vinst på sina fem senaste är facit för mesta mästarna.
VSK var i fjol en lagmaskin. Med en fin blandning av rutinerade rävar som Michael Carlsson, Ted Andersson och Daniel Kjörling och yngre spelare som den fantastiske Tobias Holmberg, Victor Engström och Magnus Joneby lyckades man till och med mala ner Edsbyn. Men i år har det hackat väsentligt i maskineriet och det VSK som var på Zinkensdamm i fredags var inget bra bandylag.
I VBK saknades Fredrik Rinaldo i fredags. Men han borde ha återhämtat sig från sin magsjuka. Stefan Nordén har i Kullen fans gästbok indikerat att han i och med matchen mot Edsbyn gjorde sin sista match i VBK, så honom lär inte Västeråspubliken få njuta av imorgon. Är det så att Nordén verkligen har gjort sin sista match i VBK ber vi på Tjustkulle-redaktionen att tacka för att han hjälpte VBK i en svår situation och visst har han gjort nytta även denna sejour.
Ofta sägs att så länge man vinner sista matchen på säsongen kan man vara nöjd. Fast då är nog tanken att man ska spela slutspel. Likväl vore det skönt att avsluta säsongen med en vinst. Sex poängmatcher på de sju sista vore något att ta med sig in i Sapa Arena. Hoppas att alla VBK-spelare som är med i morgon vill vara med då.
