Krönika: Jag vill att VBK ska kunna åka ur direkt
Även om VBK hamnar sist i Elitserien är chansen stor att laget spelar i högsta serien nästa säsongen. Det är förvisso skäl till lugn. Men det tar bort en stor del av idrottens fundament - spänningen. Vägen till kvalserien riskerar bli tråkig. Därför vill jag att VBK ska kunna åka ur direkt.
Förra säsongen var det lite känsligt att som VBK:are gnälla på att det säsongen 2012/2013 inte finns någon automatisk upp- och nedflyttning av lag. Vinnarna av de allsvenska serierna är inte garanterade en plats i Elitserien och även om Elitseriens sämsta lag endast tar 2 poäng på 26 matcher kan de spela Elitserien nästa år.
Ändringen gjorde att förra säsongen blev så mycket jobbigare för de lag som kämpade i bottenregionen. Vetskapen om att vägen tillbaka skulle bli så mycket svårare gjorde en eventuell nedflyttning betydligt mer skräckinjagande. Därför vore det kanske naturligt att idag tycka att det är skönt att VBK i år inte kan trilla ner utan att först kvalspela. Kvalet ska ju inte vara något problem. Men jag gillar det inte. Av flera skäl.
Men först. Jag förstår bandyförbundet och klubbarna tänkt. Under senare år har det varit flera svaga nykomlingar. Falun tog endast en poäng. Katrineholm tog tre och Boltic fyra senast de var uppe. Dessa lag hade sannolikt inte kvalificerat sig via kvalspel. Med det nya systemet säkerställer man att det är de 14 bästa lagen som spelare i högsta serien.
I princip kan jag sympatisera med detta. Det tangerar vad jag försökt påpeka i olika sammanhang när somliga menat att VBK inte håller elitserieklass: så länge Elitserien innehåller 14 lag och VBK inte åker ur håller laget elitserieklass. De håller inte hög elitserieklass och hade reglerna varit sådana att det endast var 10 lag i serien hade VBK inte hållt elitserieklass. Nu gör de det.
Med det nya systemet får alla i mars ett bevis för vilket lag som håller elitserieklass (i just mars). De fyra lag som placerar sig på plats 1 och 2 i de båda kvalserierna håller elitseriklass. De som hamnar på plats 3 och 4 gör det inte.
Men principen om att de 14 bästa lagen ska spela Elitserien krockar med en två andra viktiga fundament för idrott - spänning och glädjen över att få vinna en serie. Därför är jag bekymard över vägen fram till kvalserien. Den riskerar bli tråkig. Vid en snabb titt på Elitseriens trupper går det ganska snabbt att skilja ut fyra lag som med stor sannolikhet är lite sämre än övriga. Skulle något av lagen Ljusdal, Motala, Sirius eller VBK placera sig ovanför plats 11 vore det i mina ögon en överraskning. Istället är min gissning att det relativt tidigt kommer vara klart att just dessa fyra lag kommer att få kvalspela. Med säkerhet vågar jag säga att i praktiken kommer något eller några lag var avhängda med 8-10 omgångar kvar.
Förra året var varje match en chans till en avgörande poäng i kampen om att klättra över nedflyttningsstrecket. Alla matcher efter nyår var för VBK en måstematch. Det var oerhört påfrestande. Men bra för intresset. Den 19 januari 2014 möts Ljusdal och VBK i omgång 22. Matchen kan vara nästan betydelselös och endast de närmast sörjande lär bry sig.
Jag skriver nästan, för helt betydelselös är den nämligen inte. Redan nu är det nämligen klart hur lagen fördelas i de två kvalserierna. Lag 11 och 14 från Allsvenskan hamnar tillsammans med vinnaren i den södra Allsvenska och tvåan i den norra. Det lag som bedömer att Örebro är största hotet gör alltså säkrast i att komma sist i serien. Möjligen har internationella badmintonförbundet agerat rådgivare i frågan.
Spänning är det främsta skälet till att folk går på idrott. Försvinner den försvinner även ett stort antal åskådare. Det kan visserligen kompenseras av att det blir tre hemmamatcher i kvalserien. I en kvalserie borde det bli spännande. Vilket bör locka folk och underlätta för hård prövade bandykassörer. Men det är inte säkert att det blir så spännande. Förra säsongens kvalspel var inga direkta rysare.
Men naturligtvis kan årets kvalserie bli otäckt spännande. I en kvalserie kan allt hända. Och i år borde det vara mindre skillnad mellan lagen. Det är trots allt de bästa och sämsta lagen som möts, istället för som förra året då de näst bästa lagen mötte de lag som redan i elitserien hade två lag bakom sig. Därutöver kan det bli intressanta matcher mellan elitserielagen. Så det kanske faktiskt blir en spännande kvalserie med sex betydelsefulla matcher.
Men det väger inte upp för att vägen dit riskerar bli långtråkig för flera bottenlag och deras publik. Bland annat därför tycker jag att nackdelarna med det nya systemet väger över. Och då har jag ändå inte satt mig in i hur tråkigt det måste vara för de lag som vinner Allsvenskan, men endast har marginell möjlighet att nå Elitserien.
Jag vill att VBK ska kunna åka ur direkt.
