Krylya Sovetov - FC Krasnodar
Inför: Bollnäs GIF - Vetlanda BK
Efter sex raka matcher utan förlust ska Vetlanda BK spela säsongens första utomhusmatch, borta mot Bollnäs GIF.
VBK har alltså inlett Elitserien på ett bra sätt, med två segrar och fyra oavgjorda på de sex första omgångarna. Det är första gången sedan 2011 som VBK spelar sex raka matcher utan att förlora och det är första gången sedan 2004/2005 som VBK inleder serien på ett bra sätt. Då, för tio år sedan, blev det till sist åtta raka matcher innan första förlusten kom. Av de sex matcher som VBK hittills har spelat så har tre varit på bortaplan och skulle det inte bli förlust i morgon så är det också första gången sedan 2011 som VBK klarar av fyra raka bortamatcher utan nederlag.
Bästa sviten på bortaplan hämtar vi också från säsongen 2004/2005, då det blev hela 11 raka matcher utan förlust. Faktum är att VBK endast förlorade en enda bortamatch den säsongen, mot Sandviken i sista bortamatchen i Elitserien.
VBK är så här långt ett av tre lag som är obesegrade i Elitserien, de andra är Sandviken och Västerås. Den fina starten på säsongen gör att VBK är fyra i tabellen inför fredagens match borta mot Bollnäs. Det är ett toppmöte som väntar, då Bollnäs är trea och blott på målskillnad före VBK.
Seger på Sävstaås förra säsongen
De senaste säsongerna har Vetlanda haft det tufft på Sävstaås, men 2013/2014 innebar ett trendbrott när VBK, på dagen ett år sedan i dag, vann med 4-2 borta mot Bollnäs. Det var en förlust som inledde något av en kris i Bollnäs, då tränaren Patrik Larsson dagen efter avgick och hela säsongen gick i moll för Bollnäs som missade slutspelet. Krisen eskalerade i januari när det blev känt att Bollnäs hade stora ekonomiska problem och sade upp spelarnas kontrakt. Bara några månader senare var dock problemen lösta och istället fanns det plötsligt ekonomiska muskler att värva två av världens bästa spelare på treårskontrakt och få elitlicens utan vidare granskning. Det svänger snabbt i bandyns värld…
Dessa två spelare är givetvis Per Hellmyrs och Daniel Berlin som gjorde att Bollnäs plötsligt seglade upp som en kandidat till SM-guldet denna säsong. Än så länge har Bollnäs börjat säsongen bra och endast förlorat en match, hemma mot Sandviken. I övrigt har det blivit segrar mot Broberg, Sirius och Ljusdal samt oavgjort mot Kungälv och Villa Lidköping och har alltså liksom VBK åtta poäng i tabellen. Att Bollnäs kommer finnas med högt upp i tabellen och förmodligen långt in i slutspelet känns givet och jag tror att Bollnäs bara kommer att bli bättre ju säsongen lider, ju mer tid de får att verkligen utnyttja sina två världsstjärnor på allra bästa sätt.
Inför morgondagens match saknas dock målvakten Niklas Prytz, som skadade sig mot Villa i onsdags. Därför gör Patrik Aihonen Elitserie-debut mot Vetlanda.
Första matchen under bar himmel
En faktor att ta i beaktning inför fredagens match är att det blir säsongens första match utomhus för VBK. Hela försäsongen och samtliga matcher så här långt i Elitserien har spelats under tak, men nu blir det till slut tid att ta sig ut och spela under bar himmel. Om det innebär en risk eller inte för VBK låter jag vara osagt, men förra säsongen trivdes Vetlanda ganska bra utomhus. Det blev förluster mot Hammarby och Broberg i serien, men utöver det segrar mot just Bollnäs, Kalix, GAIS, Kungälv och Sirius samt en oavgjord mot Ljusdal. Faktum är att VBK tog fler bortapoäng utomhus än inomhus, men det berodde troligen framförallt på att det i huvudsak var bottenlag som spelade utomhus och topplagen spelade inomhus.
Sista bortamatchen på evigheter
Till slut gör jag ett konstaterande att detta är den sista bortamatchen på nästan en månad. Efter denna match följer nämligen fyra (!) raka hemmamatcher, förvisso uppdelade med två matcher på vardera sida om ett landslagsuppehåll, men fyra raka hemmamatcher har jag aldrig någonsin varit med om tidigare, i någon serie, i någon sport. Svenska Bandyförbundet hävdar att det inte går att göra spelscheman i serier med 14 lag på annat sätt, men det är fotbollens alla serier ett bevis på att det verkligen går att göra. Spelscheman bör sträva efter att aldrig ha fler än två hemma- eller bortamatcher i rad för något lag, det är det bästa för publiken och för lagens rytm i säsongen. Men för VBK är det dock en chans att skaffa sig en ordentlig skjuts i säsongen med fyra raka matcher hemma i Sapa Arena och goda möjligheter till viktiga poäng. Så den här perioden blir intressant att utvärdera senare under säsongen.
Men först fokuserar vi på första utomhusmatchen, borta mot Bollnäs klockan 20.00 i morgon fredag. På plats på Sävstaås finns Daniel Engström Stenson, som ger er en rapport efter matchen i morgon.
