Tommy Österberg: ”Vi har så många olika verktyg i offensiven”

På fredag spelar Vetlanda BK premiär i Elitserien borta mot Kalix Bandy. Inför årets säsong pratade jag med nya tränaren med Tommy Österberg om defensiv, om offensiv och om årets stora genombrott. – Pontus Blomberg har tagit så stora kliv, så han har nästan blivit som en extra spelare för oss, säger Österberg.

På presskonferensen inför Elitserien i torsdags dansade Tommy Österberg upp på scen, för första gången som tränare för Vetlanda BK. En lättsam Österberg skämtade om parkerade bussar i eget straffområde och bjöd på mest skratt av alla tränare på scenen. Det kändes som en helt annan framtoning än den Vetlanda BK stått för de senaste säsongerna.
– Jag är öppen, glad och positiv i min framtoning, det är grunden som jag har och tror det är min starka sida som ledare. Och kanske har vi lite annan framtoning i år, det hoppas jag syns på något sätt. Jag menar, det känns mycket bra, vi har kommit ganska långt fram i de tankarna vi har hur vi ska spela och hur många händer som ska vara med i speluppbyggnaden, sa Österberg när jag pratade med honom efteråt och fortsatte:
– En annan stor del är hur vi orkar med olika situationer, till exempel hur vi hanterar när det går emot, att allt inte är nattsvart och ser vad som är felet egentligen. Man måste kunna se det lite bredare och lite får man ta med en nypa salt och vara positiv.

Vetlanda BK gjorde tidigt i mars klart med Tommy Österberg som ny tränare. För Tommy var det en flytt från en längre tid i IFK Kungälv och jag frågade om vilka skillnader han har märkt på att träna Vetlanda kontra Kungälv.
– När jag tog jobbet i Kungälv så hade jag klar bild hur jag hade uppfattat det laget. Det var ett lag med väldigt snabba spelare och man var tvungen att spela kontringsspel om man vill göra resultat och då byggde vi på det. När jag tog det här jobbet och fick veta vilka spelare vi kunde värva, så insåg jag att jag hade ett lag med väldigt olika kunskaper. I Vetlanda har jag fått så många olika verktyg, här får jag bestämma själv hur vi ska spela, hur ska vi krydda spelet med "PG:s" långa lyror, med Johans genombrott eller Pontus fart.

En annan stor skillnad är defensiven och hur Tommy tänker där och det låter på Tommy som att den där parkerade bussen inte är något för Vetlanda BK.
– Jag har hela tiden velat spela på ett helt annat sätt defensivt med Vetlanda, för det har vi möjlighet att göra. Grabbarna sa dock i början att de ville spela som Kungälv, "det är så äckligt att möta" sa de, men vi har kunnat testa oss fram till något som fungerar väldigt bra.

Du har kanske också fått tänka om när det gäller defensiven. Viktor Törner har blivit skadad och Simon Hagström valde att sluta?
– Så är det, från början var givetvis Viktor given som en av backarna. Men jag har hela tiden haft Daren som ett alternativ, han är allround men jag ser honom som en back i första hand och nu har han spelat fantastiskt så det kommer bli en väldig konkurrenssituation när Viktor är frisk igen.
– Sen var det tråkigt att Simon kände som han gjorde, framförallt blir våra träningar sämre. Det finns inte så många spelare att ta in, vi hade kanske kunnat få en bra allsvensk spelare, men istället för att leta efter något som kanske inte finns så är det bättre att ge Sigges produkter chansen och låta dem träna med oss, som Sjölund eller Ytterell.

Andrej Sannikov var aldrig aktuell för en comeback?
– Jag tänkte faktiskt den tanken först, men Andrej har sagt hela tiden att det inte är aktuellt om han inte är en startspelare med tanke på hans privata liv och han hade inte varit en startspelare den här säsongen.

Vi lämnar defensiven och pratar istället offensiven. Som Tommy sa har Vetlanda i år spelare som kan spela ett mer varierat anfallsspel, det finns många olika kvaliteter i uppbyggnadsfasen. Vi ska inte heller glömma bort nyförvärvet Jesper Hvornums offensiva kvaliteter, som gör att även backlinjen känns mer konstruktiv än tidigare. Och det är just deltagandet bland flera spelare som Tommy är mest nöjd med under försäsongen.
– Vi har haft väldigt många spelare delaktiga och det har absolut varit mest positivt. Men sen har Pontus Blomberg tagit så stora kliv, så han har nästan blivit som en extra spelare för oss, det är väldigt kul att se. Han är så mottaglig den killen, säger man något så tar han till sig det direkt och blir bättre av det. Sådana spelare som han och Johan måste tillåtas få hålla bollen och göra sin gubbe och Pontus har varit väldigt bra både bakåt och framåt.
– Men sen har också Jocke varit grymt stark senaste tiden. Den formen visade han redan på rinken, men sjönk lite i matcherna och var osäker, men nu har han hittat rätt igen. Han har hittat en bra harmoni, är oerhört svårstoppad på träningarna.

Du låter optimistisk när det gäller offensiven. Annars säger ju alla att målskyttet är VBK:s svaghet i år?
– Jag förstår att man tänker så och jag hade gärna haft en Christoffer Edlund i laget som gör 50 mål, men det finns inte så många sådana. Jag hoppas att Jocke fortsätter utvecklas och blir den spelare han har potential att bli. Sen är jag oerhört glad att "Lysse" fick kontrakt, för jag sa tidigt att jag vill ha honom i laget och han kommer spela spets. Nu har han gjort det och gjort det väldigt bra, snittar ett mål per match under försäsongen och det får han gärna fortsätta göra i Elitserien.

På fredag startar Elitserien med bortamatch för VBK mot Tommy Österbergs gamla klubb Kalix Bandy. Säsongens längsta resa klaras av redan i första omgången och det tycker Tommy är skönt.
– Det är jättebra att åka dit tidigt, det är inte kallt och det tar inte så mycket kraft som mitt under säsongen. Det enda negativa är att de är nykomlingar och har hemmaplan och kommer vara vara jävligt laddade, de kommer vilja visa vad de kan. Men vi ska inte göra motståndarna bättre än vad de är, för vi är ett bättre lag än Kalix, vi snurrade upp dem ordentligt i andra halvlek i Champions Cup till exempel.

Kalix är starten på en tävlingssäsong som förhoppningsvis inte tar slut efter 26 omgångar och som förhoppningsvis inte heller innebär kval för att klara sig kvar i Trollhättan eller Tranås. Tommy uppgav aldrig några direkt resultatmässiga mål, men läser en mellan raderna känns det givetvis som att slutspel är det som hela VBK siktar på. Det är med konkurrensen i försvaret och med delaktigheten i offensiven som VBK ska ta sig dit, kanske redan den här säsongen.
– Vi har ganska klar intern målbild, både prestation- och resultatmässigt, men det vi har bestämt att säga utåt är så tråkigt som att vinna varje match. Sen är det helt okej att allmänheten tycker till, vissa tror på slutspel, vissa till och med semi och vissa kval. Alla får göra sin uppfattning efter hur vi spelar och hur vi presterar. För oss är det också viktigt att varje träning ska ha en hög nivå och på den vägen utvecklas och bli bäst, till slut.

Det är det ni siktar på, att en dag bli bäst av alla?
– Jag tycker alla ska sikta på det, det är kanske en klyscha, men så är det. Det finns massvis med potential i det här laget, det är härliga killar och är som väldigt positiva med deras sätt att vara, så jag trivs väldigt bra med att jobba med det här laget.