Millwall slog FA på fingrarna
Tillslut segrade rättvisan och Millwall fick rätt gentemot FA i sin överklagan mot den absurda domen efter Carling Cup-matchen mot Liverpool den 26 oktober 2004.
Nästan ett år efter cupmatchen mot Liverpool (0-3) och den efterföljande FA-cirkusen har Millwall äntligen fått återupprättelse. I samband med matchen förekom oroligheter på bortasektionen där gästande supportrar slogs med matchvärdar, förstörde ett 70-tal stolssäten och kastade mynt mot Millwalls fans och spelare, vilket bland annat skadade en handikappad Liverpool-supporter. Och trots att händelsen via Skys tv-kameror kablades ut över landet lyckades den engelska fotbollens största organ – The Football Association – på ett snuskigt vis lägga skulden på engelsk fotbolls fula ankunge, Millwall. Man anklagade Millwall-publiken för rasism.
Efter att polisens insatschef, hela domarteamet, Liverpools vd Rick Parry, lokala politiker som var på matchen, representanter för kampanjen Kick-out racism, spelare och ledare i båda lagen vittnat om att dom inte hört några rasistiska ljud från hemmapubliken valde FA att mot all logik bötfälla Millwall för rasism i början av juni. Liverpool friades helt. Det faktum att en handfull Liverpool-anhängare senare dömdes till fängelsestraff för brott på The Dens läktaren denna kväll förbisåg FA helt ifrån.
FA ålade Millwall att betala £32,500 (cirka 455 000 kr) för dels den påstådda rasismen och för att man misslyckats med att förhindra (Liverpools) supportrar att kasta föremål mot eller in på planen. Vidare hotade FA med att Millwall skulle få spela minst en match inför tomma läktare "om det visar sig att klubbens supportrar yttrar rasistiska ljud eller visar rasistiska handlingar under säsongen 2005-06".
Idag vann Millwall en jordskredsseger mot klubbens gamla arvfiende FA. Men det var en dyrköpt seger. Klubben tvingas trots att man vann sin överklagan stå för alla uppkomna kostnader själva, kostnader som man blivit påtvingade efter FA:s första och sedermera bevisligen felaktiga dom.
För Millwall har det blivit en principfråga att vägra bli nedtryckta och förnedrade av fotbollens överhuvud än en gång. Man har anlita professionella lobbyister, fått parlamensledamöter att tala för dem och engagerat andra mindre klubbar i denna mycket viktiga fråga. Stödet från andra lags supportrar har varit enormt.
För Millwalls supportrar som fått uppleva en bedrövligt usel säsongsinledning smakar dagens beslut som den bästa av champagne!
