"Låt fotbollen sköta snacket"
Med en klar höjning av spelnivån hoppas Rafael Benítez få sista skrattet över kritikerna och han vidhåller att Premier League fortfarande prioriteras högst.
Om Liverpools spel så här långt skulle liknas vid ett tal hade de flesta åhörarna somnat för länge sedan och inte ens den store Cicero skulle kunna åstadkomma annat än skadelimitering när det gäller retoriken. Trots detta manar Rafael Benítez Liverpool att låta spelet ute på planen sköta snacket och på så sätt tysta kritikerna - och då inte genom att söva dem.
Hårt ansatt efter förluster mot Fulham och Crystal Palace inom en vecka vet Benítez givetvis att pressen på honom och spelarna ökar för varje klen insats och behovet att försvara nyförvärven intensifieras dessutom med varje tveksam prestation av dem. Matchen mot West Ham på Anfield skall väl inte målas upp som en nyckelmatch, men det går inte att komma ifrån vilken skillnad en seger grundad på positivt spel jämfört med en fantasilös statiskt nollprestation skulle göra. Eller förresten, glöm det där med fantastiskt underhållande spel, det viktigaste nu är att knipa trepoängare och hitta en jämnhet där varje seger inte alterneras med en förlust. Med tanke på att hemma- och bortamatcherna brukar ligga omvartannat i spelschemat inser ni ju själva vilken uppgift som ligger framför oss...
I en intervju med lfc.tv inför lördagsmatchen mot West Ham berättar Rafa att Premier League fortsatt förblir prioritet nr 1, att han kan acceptera 98 % men inte mindre från spelare och tränare samt att det inte var tur som gjorde att Liverpool vann Champions League förra säsongen.
"Jag kan erkänna att vi har gjort misstag, men när matchen väl är slut, vad kan du göra? Alla du kan göra är att se till att jobba ännu hårdare för att se till att samma misstag inte görs igen. Somliga har sagt att jag måste gå ut i pressen och attackera spelarna efter en sådan förlust [1-2 mot Crystal Palace], men jag gör inte det om jag anser att de har slitit hårt.
När jag talar om att arbeta hårt inkluderar jag även hela tränarstaben och att förbättra en klubb handlar inte enbart om a-laget. Det faktum att en klubb väljer att tillsätta en ny manager antyder att något inte riktigt fungerar. Det är kanske omöjligt att ge 100 % här i livet, men jag accepterar 98 % av samtliga inblandade tills vi är där vi ska vara.
Att vinna Champions League skapade kanske onödigt stor press på oss och jag känner igen scenariot från min tid i Valencia efter att vi tagit ligaguld. Alla förväntade sig att vi skulle vara Spaniens bästa lag och vinna varje säsong.
Det var inte tur som gav oss Champions Leaguetiteln förra året och vi förväntade oss att Chelsea, Juventus och AC Milan skulle svara genom att förstärka sina trupper ytterligare, så att samma sak inte skulle inträffa om vi stötte på dem den här säsongen.
Vi visste att det här skulle hända och jag tycker att vår trupp har höjt sig ett snäpp, men så har alla de andra lagen, vilket innebär att vi måste höja oss ett par extrasnäpp upp till en annan nivå."
Benítez berättar vidare att han kommer att fortsätta att ta ut den elva som han anser är de mest lämpade att vinna i varje enskild match, även om det innebär flera förändringar mellan matcherna och att om rätt resultat nås i Champions League de kommande veckorna kan koncentrationen läggas på ligan fram till i februari.
