Villa - Charlton 1 - 0
Aston Villa og Curbishleys Red Army tørnede sammen på Villa Park, på en bidende kold lørdag eftermiddag.
Vi var vel omkring 800 Charlton fans, der havde taget den 2 1/2 time lange rejse fra London til Englands 2. største by, Birmingham.
Curbishley havde valgt at starte i den sædvanlige 4-5-1, men denne gang med Murphy på bænken og Rommedahl helt uden for truppen. Ind var istedet kommet Matt Holland og Jerome Thomas.
Villa var klart det hold der kom hurtigst ud af start-blokkene. Gavin McCann headede over mål efter et frispark fra James Milner, og få minutter efter må han se sit velplacerede skud reddet af Stephan Andersens fingerspidser. Samme Andersen fejlvurdere et Wilfred Bouma indlæg kort tid efter, og skabte panik i straffesparks feltet, da han ikke fik bokset bolden væk, men vores islænding, Hermann Hreidersson, fik heldigvis klaret skærene. Bortset fra en enkelt episode, hvor Olaf Mellberg slicede et indlæg fra Darren Ambrose over sit eget mål, stod der Villa på langt det meste, og vi skulle helt hen til det 38. minut, før at Charlton viste tænder. Alexei Smertin holdt godt fast i bolden uden for straffesparksfeltet, og spillede Darren Bent fri. Men Bents afslutning trillede millimeter forbi Thomas Sørensens højre stolpe. Ærgerligt, ærgerligt!
2 minutter senere kom vi frem til endnu en sjælden Charlton chance, da Bent headede direkte på Sørensen efter et Radostin Kishishev indlæg. Men minuttet efter kom Villa frem til kampens største chance. Kevin Phillips formåede at tage bolden fremragende ned, og lagde den indover til en fremstormende Milan Baros, der så ud til at score sikkert, men Stephan Andersen reddede med en fantastisk fod-parade. Save of the Match! I halvlegens sidste minut headede Liam Ridgewell over mål, efter et at Villa's ialt 10 hjørnespark.
I 2. halvleg forsøgte Curbishley sig med 4-4-2 formationen. Ambrose gik ud, og det gav plads til Kevin Lisbie i front sammen med Darren Bent. Dette var Lisbies første kamp siden 1-0 nederlaget til Chelsea i sidste sæsons 2. sidste kamp, da han skulle opereres for en næse-tumor. 2. halvleg startede stille, og vi skulle hen til det 57. minut før der var fare på færde. Milan Baros forsøgte at skuespille sig til at straffespark, da han i duel med Talal El Karkouri smed sig. Heldigvis vinkede dommer Mark Clattenburg afværgende. 2 minutter senere blev Liam Ridgewell en 12. mand for Charlton i et øjeblik, da han blokerede et farligt skudforsøg fra sin egen klub-kammerat Kevin Phillips.
Minuttet senere spillede Lisbie Bent fri, mens hans skud ryger lige over målrammen. Med 23 minutter igen viger Kishishev plads for Danny Murphy, men han gjorde ikke megen nytte. Det blev til flere boldtab fra hans side af, hvoraf farlige kontra-situationer opstod, men gud-ske-tak-og-lov var Villa bestemt hellere ikke noget godt spillende hold. Man begyndte at få følelsen af at vi måske kunne trække et 0-0 resultat i land, men den drøm braste i det 69. minut. For 2. gang i kampen fejlvurderede Stephan Andersen et indlæg, og Gareth Barry fik spillet Milan Baros fri. Heldigvis sparkede han bolden på overliggeren, men riposten røg ud til nordireren Steven Davis, der sparkede bolden op i højre målhjørne. Andersen formåede at få fingerspidserne på bolden, men det var ikke nok til at holde bolden uden for netmaskernes rækkevidde. Charlton formåede stadig ikke at komme frem til nogen reelle chancer, mens både Ridgewell og Baros var tætte på at fordoble "The Villans" føring.
I de sidste 10 minutter fik vi presset Villa mere, men det så aldrig ud til at vi skulle score. Dertil var vi simpelthen ikke giftige nok, og Villa formåede at forsvare deres 1-0 føring indtil dommer Clattenburg fløjtede af.
- Endnu et trist resultat på Villa Park var en realitet.
- Endnu et trist nederlag i træk var en realitet.
Det 4. styks af slagsen.
Er vi i krise? Hvis vi ikke får 3 points på søndag hjemme mod Man City på The Valley, er der meget som der kan tyde på det. Vi skaber simpelthen ikke nok chancer.
Det er bestemt ikke rart at være Addicks fan lige for tiden...
