- -
Charlton - Manchester City 2 - 5
Alan Curbishley gjorde sin 700e match som manager för Charlton denna eftermiddag men det skulle inte bli något muntert firande.
Båda lagen hade gjort förändrignar i lagsuppställningarna till denna match. I Charlton fick Spector på nytt förtroende som vänsterback och Jonathan Johansson fick chansen från start på Thomas bekostnad. Tanken var att JJ skulle stöta upp i anfallen. En taktik som misslyckades. Spector fick det hett om öronen gång på gång då det var tydligt att Man C hade taktiken att bygga upp anfallen på högersidan. En taktik som lyckades.
1:a halvlek
Charlton tycktes mest tagna av stundens allvar i inledningen och lyckades inte bygga upp ett enda anfall. Vi trycktes kompakt tillbaka av City som firade stora triumfer med Sinclair på höger mittfält och hela tiden livsfarliga Vassell/Cole på topp. Charlton hade Murphy som spelfördelare men pressades hårt och fick mycket lite tid för precisa passningar. Mest handlade det om långa bollar på Bent blandat med hårresande felpass.
Redan i 6' och efter konstant övertag av City väggar sig Cole och Vassell enkelt förbi Hreidarsson och Perry mitt på vår planhalva men Kiely som fått förtroendet igen visar sin klass i närspelet mot Vassell. Efter en av många lyror mot Bent slås man av det dåliga självförtroende som råder i Charlton för närvarande. Bent har goda möjligheter att med bollen under kontroll gå mot mål men vänder hem istället. Frustrerande.
Efter 12' är David James i närbild för första gången. En bakåtpass. Ja, han måste väl få känna på bollen under Citys komfortabla tryck. Charlton känns fjäderlätta mot ett motstånd i en helt annan viktklass! City fortsätter sin lyckade press på våra bollhållare vi får ingen ordning på vårt spel. Perry slår ut med armarna och iväg med bollen igen.
25'. Vi är i Citys straffområde för första gången på allvar. Ingenting händer. JJ slår i luften. I anfallet efter gör City mål. Vassell tar elegant med sig en lyra och petar snyggt fram Cole som med en enkel höger yttersida rullar bollen förbi Kiely. Cole helt ren - Kiely chanslös. 0-1.
28' 0-7 i målchanser. Efter en halvtimme stannar åtskilliga hjärtan. Murphy slår en av många långbollar på Bent som snyggt bröstar ner till Ambrose som blir fullständigt ren och fullständigt förvånad över detta drämmer han till kulan för drottning och fosterland på gammalt typiskt engelskt manér. Över från ca 7m mitt framför mål. Men City blir nog lite tagna på sängen av detta och Charlton lyckas nu flytta upp spelet något. Vi får till ett par hörnor men Man C blir aldrig riktigt hotat utan är duktiga på att hålla ihop laget och ger oss ingen riktig tid att rulla bollen. Vi får inte till något riktigt spel.
36' MÅL! Som en blixt från klar himmel och efter tveksamheter i Cityförsvaret får Bent bollen helt ren framför James och Bent visar vilken striker han är. Vrist förbi och 1-1. Lycka! Som inte skulle vara länge...
37' En av många triumfer för Sinclair mot Spector som kommer på efterkälken gör att repliken från City på vårt mål kommer snabbt. 1-2. För snabbt. Hängande huvuden. Känslan var ändå att vi kunde vara på väg in i matchen så detta var tungt. Charlton avslutar halvleken ängsligt - Manchester avslutar halvleken bra.
2:a halvlek
Byten i Charlton: Holland ut Thomas in. Ett offensivt drag för att sätta mer press.
Ambrose byter därmed till högerkanten. Halvleken börjar med att Murphy spelar fel, igen. Trots att han har mycket boll och ändå är en av våra mest tongivande spelarna idag och inte direkt dålig så tycks rörelsen och ängslan över att få bollen i vårt lag göra att det är endast är de svåra passningar som gäller. Det går inte.
Young har också en tongivande roll om än lite mer defensiv än vi sett tidigare under säsongen. Är duktig och gör få misstag. Men även han hamnar ständigt under press då det inte finns någon att passa. Här i andra halvlek är uppgiften mer offensiv och Young får godkänt. Gör ett stort jobb. Thomas intåg på planen visar sig också ge mer fart framåt. Halvleken har bara börjat när han slår en mycket välriktad stickare som sånär friställer Bent.
54' Nytt offensivt byte. Bothroyd in Johansson ut. Frågan är om JJ rörde bollen någon gång under den knappa timme han fick spela. Misslyckat drag av Alan. Bothroyd är spelsugen och han liksom Thomas borde med facit i hand fått spela från början. Dessa två utjämnar spelt något. Dessvärre är det City som får nästa mål.
69' Vassell lyckas att tappa balansen i straffområdet när Hreidarsson vill rätta till hans tröja litet och domaren blåser straff. Tilltrasslad situation och relativt hårt domslut. Men kändes trots allt ok efter att ha sett reprisen 20 ggr. Barton lägger upp bollen och skjuter årets sämsta straff som Kiely räddar. Lyckan grinar oss illa när bollen kommer i retur till straffskytten som reparerar sitt misstag. 1-3.
70' Replik Charlton? Nej. Ambrose är olycklig igen när han åter är fri och trots att han denna gång väljer bredsida i sitt fria läge vid Citys straffområdeslinje missar han åter målet. Men Bothroyd reparerar misstaget i nästa anfall!
71' Jay blir fälld en meter utanför straffområdet och Charlton vill ha straff. Mest Young som snackar (!) till sig en varning. Frispark Charlton skulle visa sig räcka.
72' Frisparken petas till Jay B som skickar i väg en låg kanon mot David James närmsta stolpe. Mål! 2-3. Matchen lever. Publiken eldar på. Hetsigt spel och kamp. Många frisparkar åt båda håll. Högt tempo. Smertin sjkuter! Thomas skjuter! Bra. James räddar lika bra. Det finns hopp! Men...
79´ Vassel/Cole blir kvar under vår offensiv och visar åter prov på fint samspel. Vassell fri gör inga misstag. 2-4. Ridå. Eller?
81' Bent blir elegant frispelad av Thomas som drivit upp bollen från egen planhalva. Men Bent skjuter så att James kan rädda relativt enkelt. Hade vi reducerat då så kanske... Men...
84' En lång boll Mot Cole ska efter studs nickas av Perry bakåt till Kiely men blir till en perfekt framspelning av fel man. Cole gör 2-5. Matchen över.
Som summering kan man säga att Man City gör en imponerande match och kommer nog att avancera i tabellen även fortsättningsvis. Frågan är vilken värdemätare som vi var denna dag. Matchen mellan Stuart och Curbishley vanns solklart av den förre som hade ett mycket homogent lag på banan. Vårt lag är det motsatta med godkänt för Kiely(!), Young, Thomas, Bent, Bothroyd. Spector kommer fel, Ambrose har fel roll på kanten, Hreidarsson tveksam och drar Perry med sig i det fallet, Murphy är det synd om för det är otacksamt att ha en roll som spelfördelare när ingen vill äga bollen. Smertin, Holland osynliga. JJ obefintlig.
Händer inget mirakulöst får vi kämpa för att undvika bottenstriden efter jul.
