Tomten kommer inte tidigt i år
Ny förlust och nya motgångar för Millwall bevisar det vi alla fruktade; tomten kommer inte tidigt i år.
Tony Craig blev Millwalls nionde utvisade spelare.
Egentligen är det inte resultatet 0-2 hemma mot Reading – nu serieledare med sex poäng till godo – som skrämmer. Nej, istället handlar det om att den otur som skrattat Millwall i ansiktet hela säsongen aldrig tycks ta slut.
Millwall ställde upp med en brandskattad startelva där onda krafter delat ut avstängningar och skador till höger och vänster och där onda moderklubbar nyss återkallat Phil Ifil och Jermaine Wright. Av förståeliga skäl blev det en startelva med defensiv prägel, trots en spännande 4-3-1-2-formation med Ben May och Bruce Dyer på topp och Alan Dunne i en släpande roll. Och under matchen fortsatte förbannelsen. Millwall inledde piggt och hade ett par halvchanser där Dunne kom närmast med sin nick i ribban – men strax efter kom föga förvånande kallduschen då Steve Sidwell, uppväxt i grannskapet, gjorde 1-0 till Reading.
Den andra halvleken tog i princip slut innan den knappt hunnit starta när unge vänsterbacken Tony Craig blev utvisad. Millwalls totalt nionde utvisning den här säsongen. Visserligen räddade Colin Doyle, inlånad målvakt från Birmingham den följande straffen, men det var bara en tidsfråga innan Reading skulle punktera matchen. 2-0 som också blev slutresultatet kom först i den 68:e minuten men då hade gästerna redan kostat på sig ett hat-trick i missade målchanser.
Totalt 0-7 mot Reading på två möten och sammanlagt fem förluster på de sex senaste mötena säger en del om varför de båda klubbarna befinner sig i varsin ände av tabellen, och vill det sig riktigt illa, med en divisions mellanrum nästa säsong. För att göra saker och ting än värre tvingades Birmingham att återkalla den storspelande målvakten Colin Doyle efter helgen då Nico Vaesen skadat sig.
Utan tvekan kommer det att bli en tuff jul för Colin Lee’s Millwall. Även om det talas om nyförvärv av dignitet när transferfönstret öppnar återstår fyra viktiga matcher - Leicester City (b), Watford (h), Brighton (b) och Derby County (h) – nya förluster innebär att avståndet uppåt ökar ytterligare medan den nuvarande spelartruppens självförtroenden riskerar att krympa rejält.
Tomten kom inte tidigt i år. Frågan är om han kommer överhuvudtaget?
Millwall 0-2 (0-1) Reading
0-1 (´40) Steve Sidwell
0-2 (´68) Kevin Doyle
Publik: 12,920
Doyle - Craig, Phillips, P.Robinson, Whitbread - Livermore, Elliott, Dunne, Simpson - May, Dyer (´59 Braniff)
