Konkurrensen har hårdnat
I början av säsongen fick inte Matthew Kilgallon så mycket speltid, men han har fortsatt att jobba hårt och på senare tid har han fått sin chans och han har gjort det bra. Kevin Blackwell säger att det finns fler spelare som kan göra en "Kilgallon".
- Vi börjar nu se att spelarna inser att tröjan inte sitter fastnålad och det spelar inte någon roll vem som har den på sig, säger Blackwell till www.lufc.com.
Leeds form har varit strålande nu under julperioden och med fyra rakar segrar så lever fortfarande förhoppningarna om automatisk uppflyttning. Tre utav dessa matcher slutade med att Neil Sullivan höll nollan, men själv tackade Sullivan istället backlinjen för deras outhärdliga slit framför honom, något som gjort att han kunnat hålla nollan. Matthew Kilgallon har varit enastående, men till en början fick inte han chansen i backlinjen då Kevin Blackwell föredrog att spela Sean Gregan bredvid Paul Butler. Kilgallon fick sin chans först när Paul Butler avtjänade en avstängning och Leeds skulle möta Watford. Matchen slutade 0-0 men trots att laget höll nollan så fick Sean Gregan fortsatt förtroende och Matthew Kilgallon fick åter sätta sig på bänken. Mot Southampton, den artonde oktober, hade Paul Butler och Sean Gregan stora problem med den snabbe anfallaren Theo Walcott, men trots det gick Leeds till halvtidsvila med en 2-1 ledning. I den femtiosjätte minuten blev sedan Matthew Kilgallon inbytt och han har efter det varit ordinarie i backlinjen. Kevin Blackwell hyllar nu Kilgallon:
- Matthew börjar nu visa sina kvalitéer som en stark mittback, säger han till www.lufc.com och fortsätter:
- Personer har ifrågasatt hans styrka i luften, men han har varit strålande för oss nu på den egenskapen. I början av säsongen trodde han kanske att när Clarke Carlisle och Michael Duberry försvann att valet skulle falla på honom, men enligt mina ögon gjorde han inte tillräckligt för att komma in i startelvan så han fick en utmaning och han arbetade riktigt hårt. Nu när han är med i startelvan så inser han att han inte kan vila för då kan Sean Gregan eller någon annan ta hans tröja.
Matthew Kilgallon gjorde sin debut i Leeds som nittonåring, men de senaste säsongerna har han spenderat in och ut ur startelvan. Han var bland annat utlånad till West Ham för någon säsong sedan och han fick även spela som vänsterback.
- En del tonåringar utvecklas med en sådan fart som gör att de är bättre än de andra i samma åldersgrupp, och på grund av det blir de erbjudna en chans i A-laget och saker ändras snabbt. Plötsligt så gör han ett misstag och hans självförtroende går ner och han kämpar med uppgångar och nedgångar. Så är det inte med honom (Kilgallon) längre och det är ett bevis på att han har mognat och han har fått göra det snabbt därför att om jag tyckte att han inte var tillräckligt bra så skulle han inte spela.
Kevin Blackwell säger också att det finns fler spelare i klubben som kan göra en "Kilgallon".
- Vi börjar nu se att spelarna inser att tröjan inte sitter fastnålad och det spelar inte någon roll vem som har den på sig. Om några kommer och gör bra ifrån sig kommer de att få behålla sin plats. Jag har sagt till spelarna att om de gör ett bra jobb får de behålla sin plats, gör de dåligt ifrån sig försvinner deras plats. Personer kan säga att vi har en bred trupp, men det har vi inte. Vi har bara tjugo spelare men de är tjugo bra spelare och om någon tappar sin plats så har vem som helst kapaciteten att ta platsen, det är spelarna rädda för och det är så vi vill ha det.
