Ungt Millwall nära cupskräll
Millwall ställde upp med elva egna produkter i truppen mot Everton i FA-cupen och var bara tio minuter från att bjuda på en skräll. Gästernas sena kvittering innebär att omspel väntar på Goodison Park. I potten: Chelsea hemma.
När FA-cupens tredje omgång gick av stapeln i lördags var modiga Millwall drygt tio minuter från att slå ut Everton och bjuda på en präktig sensation. Unga Marvin Williams, som bara två timmar innan avspark skrev på sitt första proffskontrakt, höll på att bli matchhjälte med sitt mål i första halvleken av sin första A-lagsmatch från start. En sen kvittering av Leon Osman innebar dock att omspel på Goodison Park i Liverpool väntar nästa onsdag.
Oväntade skador på Jody Morris, Alan Dunne och Josh Simpson, samt att inlånade målvakten Colin Doyle inte fick Birminghams tillstånd att spela för Millwall, innebar att manager David Tuttle tvingades till oönskade ändringar i laget. I den anmälda 16-mannatruppen ställde Millwall upp med totalt 11 egna produkter, vilket måste vara något av ett rekord på den här nivån? I mål gjorde Andy Marshall comeback efter skada och spelade sin första match sedan den 1 november förra året. Sedan tidigare var lagets främsta målskytt, rutinerade Barry Hayles, långtidsskadad. Att ens tro att Millwall, på nedflyttningsplats i The Championship, med dessa förutsättningar skulle kunna rubba Everton vore inget annat än befängt.
Millwall-fansens före detta kelgris, Tim Cahill, spelade sin första match mot sin gamla klubb och mottog innan match hyllningar från publiken som inte glömt bort vad han gjort för dem. Men det visade sig tidigt att ”aussien” inte tänkte bjuda på någonting. Förutom en farlig volley redan efter 54 sekunder hade Timmy också en farlig nick som Marshall med nöd och näppe kunde tippa över ribban. Hemmalagets första kvalificerade målchans svarade Ben May för i 27:e minuten när hans språngnick rensades undan på mållinjen av en Everton-spelare.
Ledningsmålet – 1-0 till Millwall – var kanske inte helt rättvist men än mer emotionellt. Framspelad av May sprang unge Williams ifrån Matteo Ferrari och kunde överlista Richard Wright i Everton-målet. Jublet på The Den visste knappt några gränser när Williams, som bara timmarna innan match skrivit på sitt första A-lagskontrakt, omfamnades av lagkamraterna i sin första match från start.
Direkt efter avspark i andra halvlek kunde Millwalls andre Marvin, Elliott alltså, kunnat utöka ledningen om hans nick gått lite lägre. Istället bytte Everton in de vilande anfallarna James Beattie och Duncan Ferguson för att öka pressen på Millwall ytterligare. Samt en viss Osman.
Knappt fem minuter efter att han bytts in, drygt elva minuter före full tid, nickade mittfältaren in 1-1-kvitteringen bakom en chanslös Marshall i mål. Ett logiskt och rättvist mål. Everton fortsatte att trycka tillbaka Millwall under matchens sista minuter och hade chanser till fler mål men ett ungt och heroiskt hemmalag kämpade som lejon och kunde hålla ut.
Resultatet innebär att Tuttles unga lag nu får chansen att visa vad man kan igen då returen går av stapeln på Goodison Park i Liverpool den 18 januari. Vinnaren får möta Chelsea på hemmaplan i slutet av månaden. Manager Tuttle som tog över för ett par veckor sedan är fortfarande efter fem matcher obesegrad som manager för Millwall.
Millwall 1-1 (1-0) Everton
1-0 (´39) Marvin Williams
1-1 (´79) Leon Osman
Publik: 16,440
Marshall – Craig, Whitbread, Lawrence, Robinson – Livermore, Elliott, Braniff (´82 Fangueiro), Cogan – May, Williams
