Är Tuttle rätt man för Millwall?
"Som det ser ut nu kommer Millwalls framtid avgöras genom panikvärvningar i sista ögonblicket av spelare som inte lyckades hitta attraktivare lösningar."
Som spelare var David Tuttle en pålitlig försvarare – aldrig en sådan som stack ut ur mängden eller gjorde mer än vad som förväntades av honom. Han fanns på rätt plats bara, varken mer eller mindre. Som spelare är det främst Sheffield Utd och Crystal Palace som man förknippar med honom. Sanningen är att Tuttle faktiskt bara spelade 19 matcher från start för Millwall i slutskedet av sin karriär innan en knäskada tvingade honom att lägga skorna på hyllan. Och ska man välja att lyssna på elaka tungor var den enda anledningen till att han blev kvar i klubben att det var billigare än att lösa honom från kontraktet.
Genom att vara på rätt plats vid rätt tillfälle har Tuttle gått från spelare till scout, från scout till coach, från coach till assisterande manager och från assisterande manager till manager. Ordförande nästa?
Att Tuttle ens blev assisterande manager i somras då Colin Lee tillträdde som manager förvånade många med mig. Anledningen var att både Lee, och hans föregångare Steve Claridge, båda i ett tidigt skede kritiserade klubbens scoutsystem som påstods vara i ett bedrövligt skick. Tidigare ansvarig för just scoutningen var – David Tuttle. Än en gång sa elaka tungor att dåvarande ordförande Theo Paphitis övertygat Lee att satsa på Tuttle. Det var billigast så. Kanske skulle man då istället kunna låna någon spelare istället?
Strax innan jul visade Lee sin storhet när han i samråd med ordföranden beslutade sig för att avgå som manager. Pressen, svårigheter med att coacha laget och motivera spelarna gjorde att han för klubbens bästa ville ge någon annan chansen. Än en gång fanns Tuttle på rätt plats vid rätt tillfälle. Vad som hände exakt vet nog bara en handfull människor. Kanske rekommenderade Lee sin assisterande manager? I så fall – av artighet, eller för att han kände att Tuttle var rätt man på rätt plats?
I samband med bytet av manager – tre dagar före julafton – gick de tre vise männen Lee, Tuttle och ordförande de Savary ut med olika information till olika medier. Lee sa att Tuttle skulle vara manager minst säsongen ut, Tuttle sa att han skulle få behålla jobbet om han visade resultat, och de Savary sa att man i början på det nya året skulle ta en diskussion om framtiden.
Under den senaste veckan har man om man selekterat bland FA-cupnyheterna kunnat konstatera följande; i måndags sa Tuttle till media att han ville ha information om sin framtid för att det var grundläggande i diskussioner med potentiella nyförvärv, och i onsdags sa Tuttle att de Savary sagt ”du har säsongen på dig, så kör på och rädda laget undan nedflyttning”. Inget av dessa utspelanden har bekräftats via officiella Millwall-kanaler. Om det verkligen vore så att Tuttle fått förtroende att leda Millwall säsongen ut borde det väl ha stått på klubbens hemsida?
Jag har ingenting emot Tuttle. Spelarna tycker om honom och han är betydligt mer aktiv på bänken än vad Lee var vilket fansen uppskattar. Men framförallt har Millwall under Tuttle’s ledning tagit åtta poäng på de fem senaste ligamatcherna. Med det poängsnittet under hela säsongen hade vi befunnit oss på kvalplats idag, istället för näst sist i tabellen.
Det som oroar mig är det faktum att jag inte tror att den nuvarande spelartruppen kan rädda Millwall kvar i serien. Och tyvärr är jag rädd att Tuttle inte är förmögen att förstärka laget med rätt spelare.
Tänk er själva när Tuttle, positiv och övertygande, sitter och för samtal med ett potentiellt nyförvärv:
- Är du sugen på att komma till oss?
- Jag vet faktiskt inte, ni ligger typ sist i tabellen och jag är van att spela på en lite högre nivå. Vad kan ni erbjuda för lön och bonusar?
- Vi har ont om pengar, men jag kan erbjuda 90 minuter fotboll varje vecka vilket är mer än vad du har idag.
- Fair enough, men vad händer om du får sparken? Hur vet jag om nästa manager vill ha mig? Det är nog tryggare för mig att sitta på bänken här och se om det inte kommer en öppning. Kanske någon annan lite mer stabil klubb vill ha mig.
- Ehh…
När dessa rader skrivs har det så kallade transferfönstret varit öppet i 20 dagar. Till skillnad från tidigare år har Millwall utlovat nyförvärv och – hör och häpna! – pengar finns tillgängliga. Men trots att en mängd spelare har länkats samman med klubben har Tuttle fortfarande inte kunnat presentera ett enda nytt namn. Istället har två spelare lämnat klubben. Tuttle har öppenhjärtigt bekräftat att många spelare han fört samtal med valt att avvakta för att se om någon mer attraktiv klubb dyker upp.
Dennis Wise fick under sin tid i klubben mycket kritik för att han bara värvade avdankade spelare (läs: kompisar) på dekis. Mycket kan sägas om ”Wisey”, och jag är ingen av hans stora beundrare, men han hade inga problem med att värva spelare - förutsatt att där fanns pengar.
Det återstår 11 dagar innan transferfönstret stänger. Jag tror att jag vågar säga att dessa dagar kommer att avgöra om Millwall håller sig kvar eller inte. Tyvärr saknar Tuttle rätt kontakter, nödvändig respekt och support. Som det ser ut nu kommer Millwalls framtid avgöras genom panikvärvningar i sista ögonblicket av spelare som inte lyckades hitta attraktivare lösningar.
Är Tuttle rätt man för Millwall? Jag vet inte.
