- -
LFC – Fulham 5-1 (2-1)
Robbie Fowler är tillbaka! För första gången på fem år nätade han igen på Anfield när Liverpool krossade Fulham med 5-1 i Premier League. Siffrorna var emellertid något större än vad spelet berättigade, men hemmafansen fick en trevlig kväll och Stephen Warnock gjorde sitt första mål för klubben.
Matchfakta
Målskyttar:
Liverpool: Fowler (16), Brown (självmål, 33), Morientes (70), Crouch (89), Warnock (90).
Fulham: John (24)
Varningar:
Fulham: Brown, Bridge, John.
Arena: Anfield
Publiksiffra: 42 293
Domare: Alan Wiley
Både Rafael Benítez och Chris Coleman gör fem förändringar i sina respektive lag inför kvällens drabbning och båda vidtar dessa åtgärder efter tämligen färglösa framträdanden förra helgen.
Fulham förlorade borta mot Everton och Liverpool gick ju som bekant på pumpen på Highbury.
I Liverpool kommer Robbie Fowler, Fernando Morientes, Harry Kewell, Daniel Agger och Djimi Traore in i startelvan.
Det betyder José Reina i mål bakom Agger och Jamie Carragher centralt, Traore och Steve Finnan på kanterna.
På mittfältet är Dietmar Hamann och Steven Gerrard parhästar i Xabi Alonsos (avstängd) frånvaro och de flankeras av Luis Garcia och Harry Kewell.
Fernando Morientes och Robbie Fowler är forwards.
På bänken: Steven Warnock, Djibril Cissé, Peter Crouch, Sami Hyypiä och Jerzy Dudek.
Första halvlek
Liverpool börjar bra och särskilt Garcia som med härlig teknik stör Fulhamförsvaret i sådan utsträckning att dom måste ge ifrån sig en hörna. Den blir resultatlös men Liverpool behåller trycket och så småningom når bollen fram till den lille Garcia igen och han slår den i mål. Det döms dock bort för offside – tveksamt visar reprisen.
I tionde minuten får Morientes ett bra läge för avslut, men spanjoren har inget riktigt självförtroende och Liverpools gamla reservmålvakt (född i Liverpool även) Tony Warner kan rädda enkelt.
I 16 minuten kommer Liverpools ledningsmål och det är mannen som gjorde fem mål på Fulham 1993 som håller sig framme; Fowler.
En hörna slagen av Kewell (som han själv ordnat) skarvas av Garcia och på den bortre stolpen dyker Fowler upp likt den målskytt han är och ÄNTLIGEN får han göra sitt första mål sedan återkomsten – med skallen.
Liverpool kommer efter målet in i en bra period och trappar upp trycket en aning. Hamann fräser iväg ett skott från 20 meter – utanför – och Traore (!) ger sig ut på en lyckad offensiv utflykt innan han spelar fram Fowler, men målskytten missar den här gången. Återigen med huvudet.
Morientes har också ett läge som han förvaltar utan framgång före kallduschen. En missriktad passning från Agger ger Steed Malbranque bollen på mittplanen och fransmannen sticker in bollen till Collins som kommer helt fri med Reina. Den unga anfallaren gör inget misstag och prickar luckan mellan den spanska målvaktens ben innan målet är ett faktum.
Fulham får styrka av målet och flyttar upp en aning under de minuter som följer, men Liverpool lyckas ändå svara i den 33 minuten när ett snyggt anfall signerat Garcia, Fowler och till slut Kewell når Michael Brown, bortalagets mittfältare, och han stöter in bollen i eget mål.
Brown fick just före ett gult kort – en olycksminut för honom således.
Resten av halvleken blir ganska händelsefattig, men Liverpool lyckas inte ta kommandot efter det senaste målet.
Tomaz Radzinski spelar fram Malbranque tre minuter före paus, och han skjuter bredvid målet från en position mitt i straffområdet. Bra läge, hela målet gapade tomt.
Lite senare får Morientes läge att nicka i motsatt box, men han når inte riktigt fram och bollen går över. 2-1 står sig.
Sammanfattning
Liverpool gör ingen särskilt lyckad halvlek men leder ändå mot ganska svagt motstånd som bara oroat Liverpool under några minuter kring Johns mål.
Två spelare har bytts ut i backlinjen inför matchen, vilket märks understundom samtidigt som det absolut går att begära mer från det offensiva artilleriet.
Spelarkritik
José Reina har släppt en boll ikväll och därutöver har han varit tvungen att hålla sig på tårna för även om chanserna inte har haglat så har vi inte fått se ett sådant Liverpooltryck som det kan bli på Anfield ibland. Ser säker ut och kan inte lastas för målet.
Två förändringar i backlinjen alltså och det har märkts en aning. Uppspelen har inte suttit klockrent och Daniel Agger gör dessutom ett ganska fatalt misstag när han serverar Steed Malbranque före Fulhams utjämning. Dansken agerar efter det som resten av försvaret något ängsligt och varken Djimi Traore eller Steve Finnan kommer upp till normal standard. Fransmannen revanscherar sig något i och med några offensiva initiativ.
Jamie Carragher ser stabil ut utan att sticka ut alltför mycket.
På mittfältet började Luis Garcia bra och idag kom han rätt in i matchen vilket lite hårddraget verkar vara en förutsättning. Kul att se spanjoren på det här humöret. Harry Kewell försöker också, utan att lyckas fullt ut, men han ”spelade fram” till det andra målet. Dietmar Hamann är säker i passningsspelet och Steven Gerrard känner sig säkerligen också hemma centralt, trots att han ofta spelar till höger numera.
Robbie Fowler hittade ytorna i första halvlek som Fernando Morientes inte gjorde och han har därutöver flera riktigt lyckade ingripanden över hela den offensiva planhalvan. Fördel Robbie i anfallsledet.
Andra halvlek
Liksom i första halvlek börjar Garcia i stor stil när Liverpool anfaller mot The Kop. Spanjoren drar till med vänstern från 20 meter och bollen tar i ribban nästan ute vid krysset.
Dessvärre fungerar den händelsen inte som någon spark i baken på hemmalaget utan istället är det bortalaget som återigen börjar arbeta sig in i matchen i sin jakt på en kvittering.
Först når Zak Knight högst på en frispark och nickar i stolpen. Det är i och för sig en svag nick som Pepe Reina ser ut att ha hyfsad koll på, men det skapar ändå viss oro i Liverpoollägret.
Något senare skickas bollen in i Liverpools straffområde igen och även om ingen vittröjad når fram ser det tämligen farligt ut.
Med närmare 70 minuter avverkade gör Rafael Benítez ett byte, möjligen för att förändra matchbilden, och det är något överraskande. Fowler går av, Djibril Cissé kommer in.
Reaktionen på den omgrupperingen kommer omgående när Gerrard tvärlurar stackars Wayne Bridge på högerkanten innan han slår en krossboll in till Cissé som nickar hårt mot mål. Tony Warner räddar, men ger ifrån sig en retur och efter ett mindre kaos slår Morientes in 3-1 från nära håll.
Lite senare tar Benítez in Peter Crouch (Morientes ut) och lagen byter halvchanser med varandra. Cissé fortsätter att oroa Fulhamförsvaret och det bytet har hittills gett väldigt fin utdelning.
Med två minuter kvar av ordinarie speltid utnyttjar sedan Benítez även sitt sista byte när Stephen Warnock äntrar Anfield på bekostnad av Kewell som inte varit särskilt lyckad idag. Och det blir startskottet på en explosion.
Vi befinner oss i den 89 minuten när Cissé skickar in en lång boll från höger mot straffområdets bortre del. Där möter Gerrard och kaptenen riktar bollen hårt tillbaka in centralt och där möter Crouch med en enkel touch. 4-1.
5-1 kommer en minut senare när Warnock slår in returen från Finnans avslut, och minsann, är det inte med högerfoten. Finnan borde gjort mål, men nu blir det Warnock som får sätta 5-1 och göra första målet för sin moderklubb någonsin. Det är väl gott så.
Sammanfattning
Spelmässigt gör Liverpool ingen fenomenal match men precis som den där gången 1993 när Fowler verkligen var GLÖDHET lyckas vi göra fem mål och Morientes, Fowler och Crouch får alla göra mål.
Spanjoren i den trion hade ju exempelvis inte hittat rätt sedan 10 december. About time!
Spelarkritik
José Reina hade vissa svettiga perioder i den här matchen och löste det mesta ganska bra. Bollen tog i stolpen vid ett tillfälle, men det tycktes spanjoren ha ganska bra kontroll över. Bra match totalt sett.
I backlinjen blev det aldrig riktigt tryggt, men Daniel Agger spelade upp sig och ett väl fungerande samarbete med Jamie Carragher ska nog inte vara omöjligt att åstadkomma i framtiden. Carra var förstås den stora auktoriteten idag.
Djimi Traore var bra – fläckvis – medan Steve Finnan var tillbaka till sitt ”jämna” jag i andra halvlek. Det borde finnas mer att ta av från flera håll.
Det borde det också finnas på mittfältet, särskilt från Harry Kewell som inte hittade de ytor eller öppningar som han alltid söker ikväll. Luis Garcia var riktigt bra ibland och osynlig emellanåt, men ska ha en hel del beröm för hans förmåga att hålla Fulhamförsvaret upptaget. Steven Gerrard var stabil men överglänstes nog av Dietmar Hamann idag som spelade på sin bästa nivå efter paus. Xabi Alonso saknades inte nämnvärt.
Djibril Cissé var mycket bra när han kom in och kan behöva den självförtroendeboosten, och de som startade matchen klarade sig också mycket bra. Både Fernando Morientes och Robbie Fowler fick göra mål vilket förstås inte bara gladde dom och fansen utan även Rafael Benítez som säkerligen slipper en uttjatad fråga på presskonferensen i skrivande stund.
Bästa spelare enligt liverpoolsweden.com: Dietmar Hamann.
