Kommentarer inför Chelsea
Steven Gerrard, Sami Hyypiä och Rafael Benítez kommenterar dagens match. "Alla i Chelsea är viktiga, men nyckelfiguren är Abramovich" säger Benítez och kastar friska björkkvistar på en redan infekterad debatt.
Liverpool och Chelsea gör sig redo för att göra upp för en tionde gång på två år, och alltsedan lottningen stod klar så har fokus legat på denna match. Speciellt sedan ligan mer eller mindre varit avgjord sedan länge, även om Manchester Uniteds (och för all del Liverpools) imponerande avslutning gör att det i slutändan kommer att vara tämligen nära mellan lagen. Rafael Benítez förklarar varför Chelsea vinner ligan och varför de måste kvalificera sig för finaler:
"Det är enkelt, de har spenderat mer pengar än någon annan på spelare. Roman Abramovich har gjort ett fantastiskt jobb med sitt lag.
Efter femtio år lyckas de vinna ligan och sedan försvara sin titel. Det är mycket bra. José Mourinho har gjort ett bra jobb, men för mig är ägaren nyckeln. Alla är viktiga, men de kan inte göra någonting utan Abramovich. Han startade revolutionen.
De har många bra spelare och måste vara i toppen av tabellen och de måste vara i cupfinaler. När du lägger ut så mycket pengar på spelare är det bara normalt att vinna titlar och spela finaler."
Vän av ordning kan nu konstatera att det är inte är någon ordinär kaffekassa som Liverpool använder sig av när det skall köpas spelare, men med tanke på att Abramovich lyckats spendera summor som motsvarar mindre nationers bruttonationalprodukt på tre säsonger så är det en enkel poäng att plocka.
Liverpool har gjort framsteg denna säsong, men för att säsongen skall vara lyckad så behövs ytterligare en buckla. Detta menar Sami Hyypiä:
"Om den här säsongen skall anses vara en succé så behöver vi vinna FA-cupen. Jag tror dock inte att detta ger oss någon större press. Chelsea måste anses vara favoriter, det vet vi. Det gör oss bara mer sugna på att slå dem.
Chelsea har återfått sin form, men vi har sett att de kan besegras. Vi har själva gjort det. Men jag vill inte tänka på tidigare matcher, det här är en ny match och vi har bra form och vi tror oss ha alla möjligheter i världen att slå dem.
Jag vet att det läggs mer och mer fokus på oss och Chelsea när vi spelar mot varandra, men vi försöker inte bry oss om det. Det är en match mot ett riktigt bra lag, det är så vi ser på saken. Kanske beror det på att vi slog dem i Champions Leaguesemifinalen, och det är därför det har varit så stor fokusering på våra möten sedan dess.
Chelsea kanske skapar sina egna problem. Vi vet att större delen av England gärna ser att vi vinner, men vi har våra egna supportrar som stödjer oss och det är mer än tillräckligt för oss."
Steven Gerrard går nu ut och dementerar kommentarer om att FA-cupen skulle ha tappat i status.
"För mig personligen så är FA-cupen lika stor som den alltid har varit. Det är sant att sedan Champions League drog igång så har många storklubbar fått lägga om sina prioriteringar. Alla vet att det är väldigt viktigt att hamna bland de fyra främsta. Det är något som alla topplag måste tänka på.
Det har större inverkan på de tidiga omgångarna av cuperna. Det är då du löper störst risk att drabbas av en överraskande förlust. Det är något vi har drabbats av på senare år, men managern fattar alltid de rätta besluten för klubben.
Jag kommer ihåg när jag såg matchen mot Burnley, när vi ställde upp med ett halvstarkt lag och förlorade. Jag var skadad så jag hade inte kunnat spela ändå, men med facit i hand hur den säsongen slutade så är det svårt att lägga någon skuld på managern över det beslutet han fattade då.
Så fort du når långt i cuperna, speciellt i semifinalerna, så betyder det lika mycket att vinna den här turneringen som vilken annan som helst. Varje spelare från båda lagen kommer att vara desperata i jakten på titeln."
Bara några timmar kvar till match nu, och låt oss hoppas att den tionde drabbningen liknar den senaste semifinalen mellan lagen.
