MLS - Chelsea 1-0
Chelsea avslutade lägret i USA men att inleda försäsongsmatchandet. Det blev förlust mot MLS All Stars med 0-1.
Det var sol och fullsatta läktare på Toyota Park i Bridgewell, nära Chicago. Men någon fotbollsfest blev det aldrig på planen. För det var Chelsea alldeles för ringrostigt.
Störst fokus var det på nyförvärven Michael Ballack och Andrej Sjevtjenko som båda fanns med från start och spelade en halvlek. Men ingen av dem utmärkte sig nämnvärt. Ballacks eleganta genomskärare till ett offsidemål av Didier Drogba var det närmaste man kom de förväntningar som finns.
Ett spelmässigt trögt Chelsea hade sitt första skott på mål i den 17:e minuetn, en frispark från Frank Lampard. I slutet av halvleken var Shaun Wright-Phillips elegant framspelad av Drogba och rundade målvakten, men han kom ur vinkel och bollen snett inår bakåt rensades bort. Det var i stort allt av värde som Chelsea skapade framåt under de första 45 minuterna, trots att man emellanåt visade att kvaliteterna i laget var större än hos hemmalaget.
Men det var MLS-laget, ett hopkok av de bästa spelarna från den amerikanska proffsligan, som verkade hungrigare och också hade ett bättre tempo i kropp och spel. Paulo Ferreira, för dagen mittback, lyckade få undan bollen i sista ögonblick framför en framstormande amerikan efter en halvtimme och bara ett dåligt placerat skott utanför stolpen av Chris Albright räddade Wayne Bridges anseende efter att han lättvindigt släppt motståndaren förbi sig. Överlag var Chelseas defensiv ovanligt darrig.
Bättre gick det direkt efter paus. En lång rad byten hade gjorts och Joe Cole och nyförvärvet Salomon Kalou skapade oreda i MLS-försvaret. Så pass att bara en rensning på mållinjen räddade hemmalaget undan ett självmål i den 48:e minuten. Men vad som sett så lovande ut fick ett abrupt slut då Cole fick kliva av på grund av skada. Kalou hade också ett fint samarbete med Arjen Robben, men ivorianens kom inte till något bättre avslut.
I stället gjorde MLS-laget mål efter 70 minuter. Ett sovande Chelsea var inte med på ett inkast och De Rosario smällde till med ett skott som inbytte Hilario inte kunde stoppa, 1-0 till MLS: Det blev startsignalen till ett tempohöjning från Chelsea.
Kalou hade skott utanför, Terry likaså, Essien ett pressat skott men rakt i målvaktens famn, Terry ett friläge men målvakten räddare, Smith en nick utanför i fint läge, Robben en nick utanför i lika fint läge och Carvalho i slutsekunderna ett skott efter hörna som borde blivit mål. Men några mer mål blev det inte och amerikanerna firade segern vilt.
Chelseas insats som helhet var ungefär lika trevande som man kan vänta sig under en första försäsongsmatch. Både ben och tanke var lite sega. Många byten gjorde det inte lättare. Enskilt kan man säga några ord:
Cudicin (ut 64): Stabil utan mycket att göra.
Hilario (in 64): Olycklig. Släppte in mål omgående men hade annars inte alltför mycket att bestyra.
Geremi: Stort jobb över hela högerkorridoren, särskilt i andra halvlek, men också ett par missar.
Ferreira (ut 45): En stark undanrensning vid friläge och hyfsad insats i ovan roll som mittback.
Carvalho (in 45): Stabil insats med en snygg blockering och var även nära att själv göra mål.
Terry: Dirigerade och dominerade. Dessutom svarade han för några intressanta anfallsutflykter.
Bridge (ut 45): Några pigga ruscher men bristerna defensivt var uppenbara och inte i matchform.
Ballack (ut 45): Frispelningen av Drogba var läcker, men hittade annars inte riktigt in i matchen.
Diarra (in 45): Mini-Maka håller på att bli en Stor-Maka. Mycket respektlöst inhopp. Spelade också vänsterback.
Essien: Granitblock som motståndare studsade emot, passningsspelet inte lika alert. Spelade också vänsterback.
Mikel (in 45): Fin känsla och vid tillfällen majestätisk i sitt agerande men oftare ganska vilse.
Lampard: Piggare än under fjolårets försäsong, men många nivåer kvar upp till toppform.
Wright-Phillips (ut 45): Underbar att skåda när han kommer farande, men vad händer sedan? Inte mycket.
Robben (in 45): Några fina försök till växelspel men kom på egen hand ingen vart.
Sjevtjenko (ut 45): Mötte boll bra men skapade inte mycket. En försök till skott.
Kalou (in 45): Lovande. Kvicka samspel med lagkamrater men försvann lite efterhand.
Drogba (ut 45): Med sin tyngd låg han bakom det lilla Chelsea hade i anfallsväg i första halvlek.
Cole: (in 45 - ut 52): Såg nästan oförskämt fräsch ut jämfört med lagkamraterna men skada satte stopp.
Smith (in 52): U-lagsspelaren hade en hunger som många av de andra saknade, lovande instas.
