-
Inför West Ham - Charlton
Premiär och säsongens första derby när West Ham tar emot Charlton imorgon. Det blir också Iain Dowies första tävlingsmatch som manager i sin nya klubb.
Charltons försäsong har präglats av ett antal vänskapsmatcher där antalet spelare och formationer har varierat i en sån grad att det känns oerhört svårt att sia om en laguppställning. Charlton har värvat en rad nya spelare och många av dem kan säkert vara aktuella i morgondagens match, Hasselbaink, Faye, Traore och Reid. Tre av nyförvärven är inte aktuella, Gibbs är skadad, Walton utlånad till Ipswich och Bolanos har ännu inte fått något arbetstillstånd. Dessutom är Thomas borta några månader efter att ha brutit foten under försäsongen. I övrigt så är truppen större än på länge men frågan är om spetsen finns på varje plats?
Även om West Ham presterade något bättre än Charlton förra säsongen så klarade de inte av att besegra sina lokalkonkurrenter. Iain Dowie har också ett gott öga till West Ham då han som manager inte förlorat mot dem på ett bra tag. Även hemmalaget dras med en rad skador och senast i raden att missa en stor del av säsongen är Dean Ashton som brutit ankeln? under senaste landslagsuppdraget. Självklart blir det ett tungt avbräck för West Ham som dessutom saknar Matthew Etherington, George Mc Cartny, den nyanlände målvakten Green från Norwich som även var aktuell för Charlton samt Jonathan Spector som var utlånad från Manchester United till Charlton förra säsongen. Vad gäller de två sistnämnda så är det kanske inget större avbräck.
Premiärer brukar oftast betyda lite extra nerver hos spelarna vilket brukar resultera i att skönspelet uteblir. Även om de yttre förutsättningarna är goda blir det oftast mycket chansartat. Alla bookmakers har West Ham som klar favorit men under rådande omständigheter tror jag att Charltons vassa anfall i form av Darren Bent och Hasselbaink kan avgöra till bortalagets favör. Vårt delvis skakiga försvar kan säkert skapa griller i huvudet både på motståndare och det egna medspelarna, riktigt lika dåliga som det svenska landslaget är de dock inte och jag tror att det Charlton vinner med 2-1 efter var sitt mål av Bent och Hasselbaink.
Förra mötet på Boleyn Ground slutade 0-0 och jag bevittnade själv matchen på plats. Vet inte vad man skall tro om namnet på arenan men enligt de "hard core" West Ham supportrar jag mötte så är det Boleyn Ground som gäller, tunnelbanestationen och området heter Upton Park. Hur som helst, en trevlig och kompakt arena i ett lika trevligt område där man spatserar bland viktorianska radhus innan man helt plötsligt, som på så många andra ställen i England, helt plötsligt springer på en fotbollsstadium.
