Gerrard i Uniteds tröja
I sin självbiografi avslöjar Steven Gerrard att han kunde ha gått till Man Utd som yngling. Sir Alex Ferguson hann före Liverpool med att erbjuda ett kontrakt, men Gerrard funderade aldrig på att låta drömmen om att spela på Anfield gå förlorad.
”Jag provspelade för United och bar deras tröja i två matcher. Det gick bra och de kom med ett anbud om ett treårskontrakt,” skriver Steven Gerrard i sin självbiografi som snart lyfts upp på hyllorna i de engelska bokhandlarna.
Gerrards biografi Gerrard: My Autobiography har redan vållat en hel del uppmärksamhet trots att den inte kommer ut till försäljning förrän 2 september. Liverpoolmittfältarens åsikter om Theo Walcotts medverkan i VM och hans berättelser om den händelserika sommaren 2005 är två exempel på det.
Och de senaste godbitarna från boken är också intressant läsning.
”Jag mötte till och med deras legendariska manager [Sir Alex Ferguson]. En grupp med provspelare fick äta middag med herr Ferguson som han hette på den tiden.
Michael Owen var också tillgänglig men han fanns inte med på mötet.
Han hade hört om mig och ville desperat ha mig, men jag skulle aldrig skriva på för Man Utd. Jag tittade bara runt bland andra klubbar, delvis för att sätta press på Liverpool så att de skulle ge mig ett lärningskontrakt.”
Gerrard berättar också i sin bok om hur förhållandet med Rafael Benítez ser ut. Rafa syn på sin lagkapten som fotbollsspelare går inte att ta miste på och att Stevie G skulle fortsätta som lagkapten efter att spanjoren tog över som manager var aldrig en tveksamhet.
Som kapten spenderar Gerrard också en hel del tid på Benítez kontor, men han beskriver ändå inte deras relation som särskilt intim. Enligt Gerrard försöker Rafa hålla distans till sina spelare.
”Vi har ett bra professionellt förhållande. Men det är professionellt,” skriver Gerrard.
”Benítez är inte kall mot mig, bara lite distanserad. Rafa känner inte att han måste ha starka band till sina spelare, inte ens till kaptenen.”
Trots att Benítez bygger sitt offensiva spel kring Gerrard i väldigt hög utsträckning så har spanjoren också poängterat att den engelska landslagsmannen bara är en kugge av flera i laget. Flera gånger har spanjoren sagt positiva saker om Gerrard bara för att i nästa mening hylla exempelvis Xabi Alonso som med sitt spel gör det möjligt för Gerrard att briljera. Och enligt Gerrard kan Benítez ge intrycket av att vara ganska så känslokall.
”Rafa har hjälpt mig att uppfylla min barndomsdröm om att lyfta FA-cupbucklan. För det speciella ögonblicket och det som hände i Istanbul ska jag alltid högakta och hedra den mannen.
Nyligen har jag också upptäckt en viss mildhet i honom, en villighet att tänka på att ge en komplimang.”
När det gäller FA-cupbucklan och titeln i våras reagerar kanske någon på att Gerrard faktiskt redan vunnit den cupen en gång tidigare, nämligen 2001. Men då var han inte lagkapten och dessutom har han i efterhand erkänt att Patrick Viera gav honom ”en lektion” på mittfältet den gången. Att göra två mål och sedan vara den som först får lyfta bucklan var förstås något helt annat.
