Tampa Bay - Philadelphia
3 - 2

Middlesbrough - Chelsea 2-1

Shevchenko gav Chelsea ledningen i den första halvleken men Middlesbrough vände matchen i slutet och vann med 2-1. Säsongens första bortamatch slutar med säsongens första förlust

Historien upprepar sig. Ett slappt och oskarpt Chelsea förlorar mot ett taggat och hungrigt Middlesbrough. Allt såg ut att gå vägen efter Shevchenkos ledningsmål i den första halvleken men dåligt försvarsspel och avsaknad av anfallsalternativ gjorde att Middlesbrough kunde vända matchen och vinna med 2-1.

Första halvleken
Claude Makelele fanns med i laget för första gången den här säsongen. Shaun Wright-Phillips svaga insats senast förpassade honom till avbytarbänken. Även Arjen Robben fick se matchen från sidan. Holländaren skulle spela från start med en skada på uppvärmningen satte stopp för hans medverkan. Salomon Kalou ersatte.

Det var hemmalaget Middlesbrough som förde spelet under de inledande tio minuterna och de skapade flera målchanser. Bland annat genom Mendieta som sköt utanför efter en fin vändning. Yakubu fick nästa chans när han smög sig upp emellan Terry och Bridge och skapade sig ett bra nickläge. Boroanfallaren fick dock ingen träff med skallen utan bollen gick ut till inspark.

Efter att ha varit tillbakapressade under matchinledningen tog Chelsea över matchen mer och mer och gjorde också matchens första mål. Michael Essien hittade Wayne Bridge som gjort en fin löpning längs kanten. Vänsterbacken slog, på första tillslaget, in bollen till en anstormande Shevchenko som, något turligt, satte sitt första Premier League mål. Ett par minuter senare var Chelsea nära att utöka ledningen när Salomon Kalou så när fick en tå på Didier Drogbas inlägg.

20 minuter in i matchen skulle Chelsea ha haft en straff och Andrew Davies en utvisning sedan Boroförsvararen lagt in en vårdslös och våldsam tackling på Didier Drogba. Domaren Howard Webb missade situationen helt och spelet fortgick.

Nästa Chelseachans var en frispark som slogs av Shevchenko. Ukrainaren fick på en riktig drömträff från 25-30 meter. Mark Schwarcher i Boromålet var dock med på noterna och räddade skottet till hörna.

Innan halvlekens slut skapade Chelsea ytterligare ett par målchanser. Essien klackade en boll över sig själv och tryckte till på volley, mitt på Schwarzer som inte hade några problem att hålla skottet. Även Kalou hade en möjlighet att utöka ledningen efter en löpning på högerkanten, avslutet hamnade dock uppe på läktaren.

Under den första halvlekens avslutande minuter återfick Boro lite av trycket de hade under matchöppningen. De skapade dock inte några chanser utan fick endast till ett par inlägg som Chelseaförsvaret inte hade några problem att rensa undan. Halvtidsresultatet, 1-0 till Chelsea, var helt klart välförtjänt och med lite skärpa i avsluten hade ledningen kunnat vara ännu större.

Andra halvleken
Strax efter den andra halvlekens start fick Didier Drogba en varning för felaktigt inträde på planen. Den ivorianske anfallaren hade dröjt kvar i omklädningsrummet och sprang in på planen efter att spelet satt igång utan att få tillåtelse av domaren. Howard Webb gjorde helt rätt och bestraffade Drogba enligt regelboken.

Precis som i den första halvleken var Middlesbrough pigga i början av den andra akten och pressade tillbaka Chelsea. Mästarnas backlinje hade dock inga problem att avvärja attackerna och hemmalaget lyckades inte skapa några heta målchanser.

Chelsea var ytterst nära att öka ledningen efter en timmes spel när Shevchenko dribblade igenom på kanten och slog ett inlägg som Frank Lampard nickade i ribban. Kalou var nära att nå den efterföljande returen men Schwarzer lyckades boxa bort bollen. Under de efterföljande 20 minuterna producerades inget i målchansväg åt något håll. Middlesbrough körde fast i anfallsspelet och Chelsea hade ingen attackvilja. Istället spelades bollen runt på mittplan.

Tio minuter från slutet kvitterade Middlesbrough till 1-1. Ricardo Carvalho gav Emanuel Pogatetz fritt luftrum på en frispark från högerkanten och Boroförsvararen kunde nicka in bollen bakom en chanslös Cudicini.

Två minuter före fulltid hade Frank Lampard en gyllene möjlighet att skjuta hem de tre poängen till London. Mittfältarens frispark gick igenom Boros mur och ner mot stolproten där Mark Schwarzer fick göra ännu en högklassig räddning.

Istället skulle Middlesbrough få de tre poängen. Ett inlägg nådde Yakubu som styrde ner bollen till den inbytte anfallskollegan Mark Viduka. Den förre Leedsspelaren drog till direkt och skottet gick in via en Chelseaförsvarare. Precis som vid 1-1 föregicks Boros andra mål av passivt agerande av Chelsea backlinje.

På stopptid försökte Chelsea hitta läge för en kvittering, men förgäves. Matchen slutar 2-1 till Middlesbrough.

Sammanfattning
Precis som i våras åkte Chelsea på en riktig kalldusch i bortamötet med Middlesbrough. Då var Chelsea ett slaget lag från minut ett till minut 90 och hade inte en chans på de tre poängen. I dag hade Chelsea kontroll över matchen och var aldrig riktigt hotade fram tills kvitteringsmålet. Matchen borde ha avgjorts redan i den första halvleken, med bättre skärpa i avsluten hade det inte varit någon omöjlighet. Hade Chelsea fått straffen de skulle ha haft efter den otyglade tacklingen på Drogba hade saken troligtvis varit klar redan då.

Enligt mig är det nonchalans och dålig inställning som gör att Mourinhos mannar får åka hem tomhänta idag. Hade motståndarna hetat Arsenal, Liverpool eller Manchester United hade markeringen på 1-1 målet aldrig varit så slapp. Men mot ett mitten/bottenlag som Middlesbrough verkar vissa av spelarna köra på en lägre växel och alla ger inte 110% i varje situation utan man är lite lat och tror att allt ska fixa sig ändå. Försvarsspelet på de båda baklängesmålen var allt annat än bra och avsaknaden av aggressivitet och vilja att få bort bollen ur straffområdet var total. Om backlinjen ska behålla sitt rykte som den bästa i England får det bara inte se ut så här.

Man ska dock inte vara allt för hård mot de fyra därbak. Försvarsspelet fram till minut 80 var strålande och Boro bjöds inte, trots att man förde spelet stundtals, på några målchanser. Jag kan förstå att backlinjen blir slutkörd och Mourinhos beslut att byta in en back precis innan målet var helt rätt. Extra beröm ska Wayne Bridge ha som under den första halvleken gjorde flera imponerande rusher längs med sin vänsterkant.

Ett par korta reflektioner:
Att Middlesbrough vinner så pass mycket boll som de gör på mittfältet är för mig en gåta. Visserligen är Boateng, Mendieta och Rochemback bra spelare men Essien, Lampard och Makelele känns som en trio som ska vinna de flesta mittfältsmatcher.

Både Shevchenko och Drogba gör bra insatser men tyvärr verkar det som att de två inte fungerar bra tillsammans. De har nästan fått tre matcher tillsammans och ännu har inget vidare samarbete utvecklats.

När både Robben och Cole är borta saknar Chelsea anfallsalternativ. Två av de kreativa spelarna som kan gör det där lilla extra, runda sin motståndare och även sätta dit bollen saknades idag och det syntes. När Bridge dessutom mattades av blev anfallsspelet nästintill obefintligt. De enda farligheterna Chelsea skapade under den andra halvleken var en frispark från Lampard och en nick från samma man efter det att Shevchenko gått ner djupt och hämtat boll. Damien Duff hade verkligen behövts i den här matchen.

Det kan kännas som allt är negativt efter en sådan här match. Men några ljusglimtar har jag hittat:

Wayne Bridges djupledslöpningar. Underbara så länge han orken fanns kvar.
Shevchenkos första Premier League mål. Viktigt att han fick nästa tidigt.
Första halvlek. Vi gjorde en bra första halvlek och borde som jag nämnt tidigare avgjort matchen redan där.

Jag hoppas verkligen att Moruinho och hans tränarstab vet vad som ska ändras på till matchen mot Blackburn på söndag. Då krävs det att alla gå ut och spelar för kung, fosterland och klubbmärke. Inget annat än en seger räknas och den som går in med fel inställning bör förpassas till ett bottenlag i League Two för resten av säsongen.

Ta nya tag nu Chelsea. Res er och visa den moral, kämparglöd och lagkänsla ändå som finns där. DETTA SKA BLACKBURN FÅ BETALA FÖR!

Matchfakta MFC -CFC
Avslut på mål: 2-5
Hörnor: 3-3
Frisparkar: 7-20
Offsides: 1-4

Mål: Shevchenko (16), Pogatetz (80), Viduka (90).
Varningar: Ferreira, Drogba, Parnaby, Boateng.
Domare: Howard Webb.
Publik: 29,198.

P.S. Tack till alla 60 personer som skickade in ert bidrag till Chelseatipset och var med när vi slog nytt rekord. Vi hoppas på en ny rekordnotering även på söndag. Vi har ökat deltagarantalet med nästan 100 procent under de två veckor vi har kört tipset. Fortsätt så här!