Los Angeles - Vancouver
0 - 3

Chelsea behövde bara 10 man

Drogbas drömmål räckte för att slå Liverpool, trots att man fick spela med bara 10 man i 45 minuter.

1:a halvlek

Stamford Bridge strålade i sensommarsol när det laddade mötet Mellan Chelsea och Liverpool FC inleddes. Chelsea startade med samma 11:a som mot Werder Bremen men med Robben på bänken istället för skadade Joe Cole. En tät och tuff match var väntad och redan i 4:e minuten kommer den första varningen när Warnock varnas för en våldsam tackling bakifrån mot Drogba.

Chelsea inleder matchen något bättre när Liverpool håller en låg profil och inleder med ett försvarsbetonat spel med snabba kontringar genom snabba spelare som Pennant, Bellamy och Kuyt.

Chelsea är otroligt nära ett mål i 10:e matchminuten. En frispark från högerkanten når fram till Drogba vid bortre målstolpen som nickar över till Carvalho som nickar in bollen i hopen av spelare framför Reina. Bollen flippar fram och tillbaka innan den slutligen går över sidlinjen till inspark. Nära att både Terry och Sheva får till ett mål men Liverpool håller undan.

Liverpool svarar med farliga kontringar. Bellamy får på ett inlägg till hörna. I situationen som följer på hörnan nås Kuyt med ett inlägg från Alonso på centralt mittfält (något till vänster) och skjuter stenhårt i ribban.

Båda lagen håller en hög press på bollhållande motståndare och spelet böljar fram och tillbaka med riktigt hårda mittfälts fighter.

Med ca 20 minuter gångna har båda lagen fina chanser, först via ett frisparksskott från Lampard som Reina suger in i famnen och därefter ett snyggt snabbt anfall av Bellamy och Kuyt där Kuyt hittar Bellamy i ett väggspel men Cech räddar. Bellamy är het och fäller Terry någon minut senare med ett krokben bakifrån i farten och får ett samtal med domaren men ingen varning.

Det får istället Boularouz varnas när han hårt uppvaktad av Gerrard försöker hindra denne från att kontra. Även nästa varning tillfaller Chelsea när Drogba tacklar ned Pennant på mittfältet.

Den intensiva kampen på mittfältet fortsätter och Essien håller sånär på att komma igenom i ett enmansanfall när han först får med sig bollen förbi Alonso, avanserar och därefter lite truligt får en utrusande Reina att skjuta i ryggen på en försvarare, men i det avgörande läget når Essien inte bollen som rinner ut över kortlinjen.

Så kommer då matchens prestation. Drogba gör ett fantastiskt mål i 41:a minuten. Ett långt inlägg från Lampard når Drogba som tar ned bollen på bröstet, vänder undan Caragher, låter bollen få en studs och slår till på halvvolley med vänsterfoten. Skottet, stenhårt förbi Reinas högersida. 1-0 – härligt och Drogba får gillande men välbehärskade nickar från Mourinho.

Sissoko varnas för att ha fällt Makelele. I 43:e, i nästa matchmoment fäller han en framstörtande Lampard men undslipper ännu en varning när Chelsea får frisparken.

Steven Gerrard har ett fint läge i slutminuten när han nås av ett inlägg från Pennant, lurar Boularuz men skottet går över.

En jämn förstahalvlek med tufft mittfältsspel och i stort sett lika många chanser. En väntad matchbild. Kuyts ribbträff och Drogbas mål var halvlekens delikatesser.

2:e halvlek

Liverpool inleder halvleken med att försöka öppna upp Chelsea genom sitt kantspel via framför allt Pennant som är mycket aktiv i inledningen.

Drogba och Essien fortsätter att imponera i säsongsstarten. De är båda mycket pigga och aktiva i matchen. Essien lämnar så här långt i matchen Lampard och Ballack i bakgrunden – men inte så länge till.

Ballack tilldelas ett direkt rött kort, efter en stämpling av Sissoko och Ballack tvingas lämna redan i 51:a minuten och sätter därigenom lagkamraterna i en mycket svår situation. Jag tror inte att stämplingen var avsedd att skada Sissoko utan att Ballack helt enkelt kommer in alltför sent i situationen och råkar trampa på Sissoko. Sissoko blir heller inte skadad och hade Ballack tryckt till 100% hade han helt enkelt inte kunnat resa sig upp. Hur som helst, domaren dömer ett direkt rött kort och Ballack blir automatiskt avstängd de kommande tre matcherna.
Det är en öppen inbjudan till Liverpool att gå framåt och Liverpool gör det första bytet i matchen när Aurelio kommer in för den tidigare i matchen varnade Warnock i 55:e matchminuten.

Liverpool tar över initiativet i matchen och Chelsea drar när de får kontroll på bollen ned tempot snarare än att anfalla på bred front. Sheva byter i 65:e minuten med Robben som direkt gör en rush som tvingar Sossoko till att fälla honom. Liverpools så här långt bäste spelare i matchen - Kuyt – ett tekniskt kvicksilver i anfallet är ett ständigt orosmoment men Carvalho håller honom kort. Kuyt visar att han inte bara kan anfalla i en spännande siutation där Lampard når Essien i en frispark och Essien trocklar fram bollen till Terry i anfallsposition (?) men Kuyt (?) i försvarsposition gör en fin bryting och Liverpool kan kontra.

Sissoko byter i 67:e med Zenden, ett klokt val av Liverpools taktiske tränare att ta ut de båda varnade spelarna Warnock och Sissoko när man är en man mer och risken alltid finns att domaren vill kompensera. Zenden drar upp ett anfall direkt när han kommer in och anfallet avslutas med att en helt fri Gerrard får på ett skott som Cech räddar. Robben fälls i den därpå följande kontringen ensam mot tre Liverpool spelare i straffområdet, men ingen straff ges. I mina ögon en solklar straff när Robben tacklas våldsamt från två håll men jag och domaren har inte riktigt samma uppfattning om vad som är tillåtet i fotboll i det läget.

I 71:a byts Boularuz ut mot Ferreira. Liverpool pressar vidare men Chelsea spelar en heroisk fotboll, och lyfter upp i rappa kontringar via nyinkomna Ferreira och Robben.

Liverpool äger dock spelet i det här skedet och skapar flera chanser. Bl a har Kuyt en fin nick, strax utanför i den 75:e matchminuten på ett inlägg från Finnan och Bellamy har minuten därpå ett skott som täcks undan av Terry. Chelsea är hårt pressade.

Crouch kommer in i den 78:minuten för Bellamy och någon minut senare har Liverpool nästa heta chans. Pennant spelar in i ett svepande inlägg, Crouch nickar ned till Kuyt som dock skjuter över. Chelsea kikar upp i korta raider mot Liverpools mål, men det är alltjämt Liverpool som för matchen och pressar på resten av den ordinarie matchtiden.

När vi kommer upp i 90:e minuten och det känns som om Chelsea gjort en övermänsklig insats meddelas hela 5 minuters stopptid! Var kom de ifrån?

Drogba visar sin storhet i inlednignen av stopptiden och håller uppe bollen och tvingar Liverpool till att ge Chelsea två inkast högt uppe på egen planhalva. Det är absolut inte där man vill vara om man har en man mer och pressar på för att kvittera en uddamålsledning. Drogbas mogna spel ger stående ovationer från publiken.

Petr Cech varnas, antagligen för att ha hållit i bollen för länge. Liverpools sista chans är en nick från nära håll av Crouch men Cech räddar. I matchens absolut sista minut genomför Chelsea ett sista byte, då Kalou löser av Drogba som får stående ovationer för sin insats. Efter 5 och en halv minuts stopptid blåser domaren slutligen av. Gastkramningen är över och Chelsea har, med 10 man i 45 minuter klarat av att freda målet och vinner därför matchen rättvist efter utmärkt försvarsspel i andra halvlek. Liverpool skapade i kraft av att vara en man mer fler chanser, men kom inte igenom Chelseas försvar med en storspelande Petr Cech i nyckelrollen. Mästarna visar att man fixar biffen även med 10 man och Chelsea publikens "We only need ten men!" hördes tydligt när domaren slutligen blåste av matchen.

Man of the match: Didier Drogba!