Southampton - Chelsea
Inför Aston Villa - Charlton
Charltons inledning på säsongen är den sämsta i klubbens historia. Med halva startelvan på skadelistan ser det inte så värst lovande ut borta mot Aston VIlla, särskilt med tanke på att poängplockningen varit mager där de senaste säsongerna. Kanske Charlton ändå kan överraska?
I veckan lyckades Charlton slå ut Carlisle ur Ligacupen med 1-0. Att Jonathan Fortune, som är rankad som sjunde åttonde val i backlinjen, fick spela från start säger det mesta om skadeläget. Till matchen mot Villa så gör åtminstone Hreidarsson come back efter sin avstängning och petar då förhoppningsvis åter ut den instabile Fortune. Jag ser hellre att den unge Ashotn som gjorde en klart godkänd insats mot Carlisle åter får chansen i valet med Fortune. Inför säsongen valde Dowie att inte förlänga kontrakten med två av våra äldsta backar, Chris Perry och Chris Powell. Kan tyckas att det var ett logiskt beslut men med tanke på att de varit stabila säsongen igenom innan och hade mer erfarenhet tillsammans än resten av laget var det lite förvånande för mig att de inte fick ett ettårskontrakt. Med facit i hand kan man väl säga att det valet har stått Dowie och Charlton väldigt dyrt.
Vi behöver inte gräva oss ned till de dammiga lagrena i historiebckerna för att hitta en Charltonseger på Villa Park men det känns som att det räcker med sju år för att inse att det inte är vår favoritarena. Den gången slutade målkalaset med 4-3 till Charlton och med tanke på hur det har sett ut i Charltons försvar den här säsongen är det inte omöjligt att det kan bli en målrik tillställning även denna gång. Dowies nyförvärv har inte rosat marknaden hittills och frågan man ställer sig är vilket virke de består av. Fyra nyinköpta backar återfinns på skadelistan, två mittfältare likaså. När mittfältaren Simon Walton dessutom är utlånad till Ipswich där han gjort tre mål på fem matcher vet man inte riktigt på om man skall skratta eller gråta. Huruvida Hasselbaink är fågel eller fisk går inte att uttala sig om än då han inte fått särskilt mycket bollar att arbeta med. Lånet från Liverpool, målvakten Carson, är väl den ende av nyförvärven som hittills får godkänt.
Marcus Bent har haft chanser i massor men ändå knappt varit i närheten av målramen. Av den anledningen är det än mer förbryllande hur Dowie kan låta honom spela match efter match. Något jag blir innerligen trött på är snacket om hur bra eller engagerade spelare är på träning, vad spelar det för roll om de ändå inte klarar av att prestera när det gäller? Jag är helt övertygad om att det i så fall finns än bättre spelare av den kalibern från den egna akademien, spelare som övertygat hela förra säsongen i reservlaget.
Hos Aston Villa är skadeläget betydligt bättre än hos gästerna men de hade ändå liknande problem som Charlton i veckans ligacupmatch. 2-1 seger borta mot Scunthorpe var inte mer övertygande än vår egen seger mot Carlisle. Bortsett från den matchen har Villa börjat säsongen i ligan betydligt mer stabilt och hittills är de obesegrade. Resultaten från matcherna mot Watford och Scunthorpe visar dock på att det inte är helt klockrent i maskineriet så det kanske ändå skulle kunna vara dags för säsongen första förlust. Matchen kan nog gå precis hur som helst, det är inte helt ovanligt att ett lag som gått kräftgång en tid helt plötsligt vaknar till liv och gör en kanonmatch. Eftersom man ändå är oförbetterlig optimist så hoppas jag på det undret i denna match och tippar 3-1 till de röda hjältarna, denna gång är det Rommedahls tur att få bollen innanför målramen, två baljor och ett självmål av Mellberg!
