Middlesboro-Everton 2-1
Så kom då första förlusten för säsongen då Middlesboro vann med 2-1 hemma på Riverside. Nu är det bara Aston Villa som inte har förlorat ännu i denna säsong av Premier League.
Evertons alla frågetecken (Neville, Valente, Johnson, Cahill) kunde alla spela och gjorde det dessutom hela matchen. Istället så var det Leon Osman som inte kunde komma till spel då han skadat sig på träning. Hans ersättare blev Simon Davies, men annars så var det den vanliga uppställningen. Vilket innebär att James Beattie fick börja på bänken och Tim Cahill låg strax bakom den ensamma forwarden Andrew Johnson.
Everton började klart bäst av lagen och första femton-tjugo minuterna hade man ett tryck på Boro. Ja det var egentligen totalt orättvist när hemmalaget tog ledningen med 1-0 efter 27 minuters spel. Detta kom efter att Tony Hibbert skadat sig i en tuff närkamp med Mark Viduka och högerbacken fick vård vid sidan av planen. Man fick då stuva om lite i laget och det gjorde det lite rörligt vilket föranledde till att Tim Howard kapade Yakubu och nigerianen satte den efterföljande straffen själv.
Som salt i såren så kunde inte Hibbert fullfölja matchen utan blev utbytt i den 33:e minuten mot James Beattie och David Moyes valde alltså då att ändra till 4-4-2 och Neville fick fortsätta som högerback. Evertons spel offensivt sett var bra. Man hade hyfsat bra fart och man styrde matchen med fint kortpassningsspel. Men försvarsmässigt var det sämre ställt. Skadan på Hibbert sabbade nog lite då det såg lite förvirrat ut.
Bortalaget kunde ha fått en straff när Beattie dras ner, men domare Mark Halsey valde att fria. Everton hade ett par halvchanser men 1-0 skulle stå sig halvleken ut.
Andra började med lite böljande spel och inget direkt spel eller chanser för något av lagen. Men sedan fick hemmalaget en andra straff då Yakubu försökt ta sig förbi Joleon Lescott och mer eller mindre skjutit bollen på Lescott utsträckta arm. Men denna gång skulle Howard få revansch på Yakubu och räddade straffen.
Efter det verkade Everton lite panikslagna/chockade och tillät hemmalaget ta över matchen och när 2-0 kom så var det inte mer än väntat då man inte alls var med i försvaret. Viduka stänkte in bollen med cirka tjugo minuter kvar av matchen. Det blev en rejäl spark i baken på Everton-spelarna och man insåg att man måste ge järnet om man skulle få med sig någon poäng hem till Merseyside.
Mikel Arteta var överallt och dirigerade spelet. Inga kanonchanser skapades inte förrän i den 77:e minuten när Cahill gjort en suverän soloraid och reducerade till 2-1. Nu satsade man allt framåt och gjorde allt för att få en kvittering. Men de riktigt farliga chanserna skulle utebli. Utan det blev mest bara en massa hörnor och ännu en tveksamt avvinkat straffsituation. Andy van der Meyde kom in istället för Nuno Valente och man avslutade matchen med en 3-4-3 uppställning och det blev hela ÅTTA minuters tillägg. Men inget kvittering kom och första förlusten för säsongen var ett faktum.
Om 2-1 till Middlesboro var rättvist var väl tveksamt, men Everton fick lida för sitt dåliga försvarsspel där framför allt mittbacksparet Yobo/Lescott gjorde sin sämsta insats för säsongen. Märkligt då man tidigare spelat mycket säkert och ingen har saknat de gamla rutinerade rävarna David Weir eller Alan Stubbs. Nu var det rejält illa ställt och man får hoppas på en rejäl skärpning till nästa match. För framåt var det bättre utan att vara jättebra. Man hade mycket boll och passade fint, men de avgörande passningarna hittade inte hem och man skapade inte tillräckligt på sitt spelövertag.
Men 8-6 i skott på mål och 13-10 i hörnor borde ha inneburit i alla fall en poäng. Känns även som att man borde ha blivit tilldelade åtminstone en straff då Boro fick två och Everton hade två minst lika klara situationer. Men så är det och någon gång skulle förlusten komma. Nu får man träna försvarsspel i veckan och ladda inför nästa helgs match mot Sheffield United hemma på Goodison, som för övrigt sänds direkt på Canal+.
Middlesbrough – Everton 2-1 (1-0)
Mål: 1-0 Yakubu (27 straff), 2-0 Viduka (71), 2-1 Cahill (77)
Gula kort: Cattermole (53)
Publik: 27 156 Domare: Mark Halsey
Skott på mål: 6-8 Hörnor: 10-13
Everton (4-4-1-1, 4-4-2): Howard; Hibbert (Beattie 33), Yobo, Lescott, Valente (van der Meyde 89); Davies (McFadden 74), Neville, Carsley, Arteta; Cahill; Johnson Kvar på bänken: Wright, Weir
