Inför Charlton - Bolton
Dags för match mitt i veckan och det är vårt favoritlag Bolton som gästar oss igen. Efter helgens chansrika men målsnåla tillställning mot Watford är det dags för andra omgången i Carling Cup. Efter Charltons bedrövliga inledning i ligan känns detta som en tämligen ointressant match.
I lördags var det dags för bottenmöte i Premier Leauge när Charlton tog emot Watford. Efter fem raka förluster så var det äntligen dags för en seger mot det nedflyttningstippade och tillika nyss uppflyttade Watford. En av de matcher som man bara måste vinna för att själv kunna klara kontraktet. Trots en mängd målchanser så gäckade bollen våra banor igen, en 0-0 match mellan ligans för närvarande sämsta lag gör ingen glad. Om man försöker se det från den ljusa sidan blev det åtminstone inte förlust, vilket det mycket väl kunde ha blivit då Watford sumpade matchens bästa chans, öppet mål från sex meter. The Valley var helt utsålt och det kunde blivit en trevlig fotbollsstund, men ineffektiviteten i båda lagen satte stopp för det. Innan det är dags för ett nytt bottenmöte borta mot Newcastle på lördag skall vi ta emot Bolton i den bortglömda Ligacupen som nu för tiden går under namnet Ölcupen (Carling Cup).
Bolton ja, ett lag som verkligen inte har varit trevliga att möta på The Valley, tills i år. Av någon outgrundlig anledning så har vår enda vinst i ligan den här säsongen kommit mot just Bolton, deras enda förlust så här långt. Om vi blickar tio år tillbaka så har dessa lag mötts 15 gånger med facit 4 4 7, sett ur Charltons ögon. Före vinsten 26 augusti i år kom förra vinsten 24 augusti 2002, på bortaplan. Förra vinsten på hemmaplan var 11 september 1999, då i Championship. Så Bolton har med rätta inte varit något favoritlag, men med tanke på utfallet hittills i år så måste de nu rankas som vårt absolta favoritlag. I förra matchen så bänkades Hasselbaink och vi gick tillbaks det gamla beprävade 4-5-1, ungefär lika roligt som regn på julafton. När offensiven tryter är det förstås bra att täta bakåt och det gick ju vägen i lördags, men Watford kanske inte är någon riktig värdemätare.
Faktum är att vi har spelat riktigt bra, förutom Bolton, mot Arsenal och Chelsea med den traditionella 4-4-2 uppställningen. Efter att ha sett grabbarna på plats både i match och i träning så är jag övertygad om att problemet mer sitter innanför hjärnbarken än i reell kapacitet. Det gäller ju bara att omsätta det i praktiken och det kanske dags för Dowie att göra en SAF-utblåsning så att grabbarna kommer ut med fartvind i håret för att det skall vända. I lördags gjorde nyförvärven Reid och Diawara riktigt bra ifrån sig vilket ändå får tolkas som ett ljus i höstmörkret. Har svårt att tro att det blir några förändringar i startelvan mot Bolton jämfört med i lördags, möjligtvis att Myhre får hoppa in mellan stolparna. Med tanke på hur vi har spelat tidigare i år så skulle det inte alls förvåna mig om spänningarna släpper i denna, för mig i alla fall, tämligen betydelselösa match och att det blir en andra vinst mot Bolton för säsongen.
Hur enda in i glödheta helvetet kan jag nu tro något sådant undrar du kanske? Ja som sagt så kommer det inte finnas någon press på Charlton i denna match då allting nu måste fokuseras på att börja prestera i ligan för att säkra kontraktet. Varför denna cup finns kvar överhuvudtaget beror endast på möjligheten att dra in några extra miljner pund till dem som redan har och publikintresset pendlar mellan ointressant och iskallt. Ur Boltons synvinkel tror jag att de, med tanke på prestationerna hittils i ligan, även fokuserar sig på ligan. En tredjeplats gör dem till säsongens överraskning så här långt. En plats i Champions Leauge, ja jag vet att det är långt kvar av säsongen, betyder bra mycket mer än en framskjuten placering i Carling Cup. Så om det börjar bli lite uppförsbacke för gästerna är jag mycket tveksam till att de riskerar att få nyckelspelare skadade i en ganska osexig match. Alternativet är att de ställer upp med ett så B-betonat lag som reglerna/moralen tillåter.
Trolig startelva
Carson
Young, El karkouri, Diawara, Hreidarsson
Rommedahl, Holland, Faye, Reid, Thomas
D Bent
