In i dimman
I nästan tre månader kan Liverpool nu glömma sin favoritturnering Champions League. Istället väntar den absolut mest påfrestande delen av ligaspelet hemma på öarna och för Rafael Benítez gäller det att matcha trupperna på rätt sätt under det tuffa programmet.
”Vi har börjat visa mer stabilitet.”
Om en vecka lottas slutspelet i Champions League, men förutom det måste Liverpool nu lägga fullständig fokus på det inhemska spelet i några månader. Fram till nyårsdagen väntar sju matcher (sex i ligan, en i Ligacupen) och det är nu som Rafael Benítez beryktade rotationssystem ska ge avkastning.
”Vi vet om att vi måste koncentrera oss på ligan och glömma Champions League för en stund nu,” säger den spanska managern.
”Vi har börjat att visa mera stabilitet i ligan och vunnit fler matcher.”
Benítez är alltså positivare nu efter säsongens första bortaseger som kom senast mot Wigan. Imorgon väntar hemmamatch mot notoriskt bortasvaga Fulham och allt annat än en seger för Liverpool vore en stor skräll. Även om Londonlaget spelat betydligt bättre på bortagräs den här hösten jämfört med förra säsongen.
”Nu kan vi jobba hårt för att förbättra vår form i ligan,” säger Benítez.
Liverpool ligger nu femma på 25 poäng och har återigen slarvat bort sina titelchanser under en instabil höst. Men förutom toppduon Chelsea och Man Utd ligger samtliga lag före i tabellen inom räckhåll.
Mot Galatasaray i veckan fick flera ungdomar chansen i Benítez lag och spanjoren var, trots förlusten, nöjd med vad han såg.
”Jag blev uppmuntrad av det jag såg av våra ungdomar i Istanbul, men jag blev också imponerad av det sätt som Jermaine Pennant spelade på.
Jag har uppmuntrat honom att utnyttja sina starka sidor som är att komma ner till kortlinjen och slå inlägg. Det spel som han visade mot Galatasaray är vad jag väntar mig av honom.”
