Fulham - Brentford

Inför: Watford - Liverpool

Watford har bara vunnit en enda match under säsongen och sliter hårt med målskyttet medan Liverpool har vunnit sex av de sju senaste ligamatcherna och endast släppt in ett mål på 900 minuter. Lägg till det att Watford föll med 0-2 på Anfield så sent som den 23 december och det enda som skulle kunna hota en bortaseger är alla mittfältsskador i Liverpool.

WATFORD FC

Watfords läge kan te sig hopplöst fast förankrade i botten med en seger på 20 ligamatcher, 12-26 i målskillnad och tio poäng upp till strecket, men det finns en liten, liten livlina även om jag nu liksom de flesta tror att Watford spelar i Championship nästa säsong.

Den livlina är de två hängmatcher laget har på alla lag utom Wigan och Blackburn som båda spelat 21 matcher. Läget ser alltså lite värre ut än de egentligen är, men skillnaden kan te sig högst marginell med tanke på att Watford har förtvivlat svårt att plocka trepoängare.

Nu är Watford inte sämst i all statistik och deras 26 insläppta mål är färre än tio lag i Premier League och nära Aston Villa och Manchester City som har 25 bollar bakåt. Att Watford dessutom har hållit nollan i sju av 20 matcher är utan att ta i häpnadsväckande siffror för ett så utpräglat jumbolag, men visar väl likaväl som något annat att laget hela tiden är precis lite för dåligt.

Undantar vi det-är-inte-här-de-ska-ta-sina-poäng-matcher som 0-2 på Anfield, 0-3 på Emirates Stadium och 0-4 på Stamford Bridge har laget 12-17 i målskillnad på 17 matcher och samtliga nederlag sett till dessa 17 matcher har skrivits till 0-1 (2 st) eller 1-2 (5 st).

Det är alltså i offensiven det brister å det grövsta, men någon måste ju ändå vara bäst och främste målskytt är Young med tre fullträffar i ligan följd av Francis, Bouazza och King med två mål vardera.

I FA-cupen är Watford fortfarande kvar i kraft av 4-1 hemma mot Stockport County och i Carling Cup var det först på straffar som Newcastle betvingade Watford på St James Park.

Watford har dragit på sig 28 varningar i Premier League, vilket är tredje minst efter snällingarna Reading (26) och Liverpool (27)

Tidigare möten (i Liverpools favör)

Totalt i ligan: 11 vinster, 1 oavgjord och 3 förluster
Totalt Premier League: 2 vinster, 0 oavgjorda och 1 förlust

På Vicarage Road: 4 vinster, 0 oavgjorda och 2 förluster
Premier League på Vicarage Road: 1 vinst, 0 oavgjorda och 0 förluster

Så sent som den 23 december möttes Liverpool och Watford på Anfield och Craig Bellamy skickade in 1-0-målet tidigt i den andra halvleken. Det dröjer sedan till två minuter före full tid innan Xabi Alonso med sitt 2-0-mål kunde punktera matchen.

Skador och avstängningar

Lagkapten Gavin Mahon är tillbaka efter Stockportmatchen och Tamas Priskin återvänder efter en match avstängning. Lee Williamson och Will Hoskins kan ges sina debuter, men försvararen Dan Shittu är tveksam till spel.

Domare

Mark Clattenburg väntar fortfarande på att visa ut sin första spelare för säsongen och med tanke på Watford och Liverpools låga kortratio (se ovan) är det väl tveksamt om det kommer att inträffa på lördag. På 15 ligamatcher har Clattenburg delat ut 67 gula kort.

LIVERPOOL FC

Liverpools defensiv är förstås snäppet vassare än Watfords ändå goda och Benni McCarthys avgörande nätkänning för Blackburn är Pepe Reinas enda insläppta mål i ligan på de tio senaste matcherna. Till skillnad från Watford har dock Liverpool hittat rätt framåt och på samma tio matcher har det fallit 18 mål varav 17 på de sju senaste matcherna.

Samtliga av de fem som startade Carling Cupmatchen mot Arsenal förväntas få lämna startelvan och ge plats för nämnde Reina samt Steve Finnan, Jamie Carrager, Daniel Agger och John Arne Riise.

På mittfältet får vi klara oss utan Harry Kewell, Momo Sissoko, Bolo Zenden, Luis Garcia och Mark González. Jermaine Pennant, Xabi Alonso, Steven Gerrard och Fabio Aurelio borde därför nästan ta ut sig sjävla, men det finns ett frågetecken för Gerrard och Alonso som åkte på lättare smällar mot Arsenal och inte har fått hundraprocentiga klartecken. Att flytta upp Carragher från backlinjen eller starta med Danny Guthrie på en av de centrala positionerna kan vara en lösning för Rafa.

Pennant kommer att känna sig särskilt hemma på Vicarage Road eftersom han under två perioder spelade för Watford medan han tillhörde Arsenal.

Skulle Xabi dra på sig en varning mot Watford missar han matchen mot Chelsea den 20 januari, vilket inte är något drömscenario med så många spelare borta på mittfältet.

Craig Bellamy och Robbie Fowler spelade 90 minuter i veckan och en av anfallsplatserna mot Watford tar definitivt Dirk Kuyt och eftersom Bellamy fullföljde hela matchen gissar jag på att Peter Crouch gör Kuyt sällskap i kraft av att vara utvilad.