Preston - Norwich
1 - 3

Liverpool FC - Everton FC 0-0

Ett av de tråkigare Merseysidederbyn som spelats, och Everton lyckades få matchen precis dit de ville. Mängder av inlägg från Liverpool som nickades bort av ett organiserat försvarsspel.

Matchfakta:

-

Varningar:
Everton: Leon Osman (11), Phil Neville (73), Mikel Arteta (81)

Arena: Anfield
Publiksiffra: 44 234
Domare: Alan Wiley

Matchrapport:
Liverpool spelar återigen tidig match och skall försöka sätta ny press på Chelsea i kampen om andraplatsen. För motståndet står Everton i Merseysidederby nummer 176 i ligasammanhang. Rafael Benítez väljer att mönstra ett starkt lag gentemot lokalkonkurrenten, som sist det begav sig lyckades vinna med hela 3-0. Liverpool är med andra ord ute efter revansch.

José Reina står som vanligt i mål, och framför honom hittar vi en fyrbackslinje med Steve Finnan till höger, John Arne Riise till vänster och ett mittbackspar bestående av Jamie Carragher och Daniel Agger.

På mittfältet finner vi självklart Steven Gerrard i centrum, och Xabi Alonso gör sin sista match före sin avstängning. Tredje och sista mittfältare är Jermaine Pennant, vilket innebär att Benítez bibehåller taktiken med tre man i anfallet. På dessa platser spelar Dirk Kuyt, Peter Crouch och Craig Bellamy.

Liverpools avbytarbänk utgörs av Jerzy Dudek, Sami Hyypiä, Mark Gonzalez, Robbie Fowler och Bolo Zenden, tillbaka efter skada.

Första halvlek
Everton tar avspark och inleder med att anfalla mot The Kop, och redan i den första minuten vinner laget en hörna. Liverpool nickar bort bollen. Phil Neville och Lee Carsley gör gemensam sak mot Peter Crouch en bit utanför straffområdet. Liverpool får frispark, men Steven Gerrard får inte till något vidare skott.

Matchen ökar i intensitet efter cirka fem minuter och Everton får till ett tungt skott som går rakt på José Reina. Snabb kontring av Liverpool följer, men en bra försvarsinsats hindrar John Arne Riise från att kunna slå in bollen i straffområdet. Tim Howard gör sedan en utmärkt räddning på ett Peter Crouchavslut.

Fint Liverpoolanfall resulterar i mål av Craig Bellamy, men Dirk Kuyt väggspelar med honom när han står offside.

Leon Osman varnas i minut 11 efter en tackling på Jermaine Pennant, dock en smula hårt med tanke på att det är ett derby.

Relativt välspelad match så här långt, få renodlade kampmoment för att vara ett derby. Everton krymper ytorna på mittfältet, där det finns en del yta med tanke på Liverpools ursprungsformation.

En halvtimme spelad och matchen håller en ganska låg kvalitet utöver den pigga inledningen, många dåliga passningar från bägge lagen. Liverpool skapar chanser i form av skott från distans, men utöver detta så händer inte mycket i chansväg. Detta fortsätter halvleken ut, en halvlek som avslutas med en frispark för Liverpool centralt i planen en bit utanför straffområdet.

Sammanfattning
Det sprakar inte direkt om Merseysidederby 205 utan snarare är det en prototyp av naturläkemedel mot sömnlöshet. Passningsspelet är av horribelt snitt och Rafael Benítez tanke om tre mittfältare gör att Liverpool har oerhört svårt att få grepp om matchen på allvar. Everton spelar samtidigt ett lågt försvarsspel och har ofta minst sju man på rätt sida om bollen. En trist tillställning så här långt, men det var inte glädjefotboll mot West Ham i första halvlek heller, så vi får väl hoppas på en favorit i repris.

Spelarkritik
Mittfältsspelet är för svagt i dagens Liverpool, och Steven Gerrard har varit mer eller mindre osynlig matchen igenom så här långt. I en sådan här match förväntas Gerrard dominera matchen, eller åtminstone synas på något vis men så är inte fallet och det är på tok för dåligt. Xabi Alonso märks mer, men glänser inte han heller. Jermaine Pennant gör inte heller särskilt mycket och mittfältet kommer inte alls till sin rätt med stora tomma ytor.

I anfallet är det inte heller särskilt mycket som händer och Peter Crouch slår nog inte en endaste skarv rätt på en hel halvlek. Craig Bellamy springer en del både till höger och vänster, men när löpningarna försvinner ute på vänsterkanten så slutar vi anfalla på den kanten helt och hållet. Dirk Kuyt gör återigen en blek första halvlek, och kanske har hamnat i en liten formsvacka med tanke på matchen mot West Ham.

Försvar och José Reina har haft för lite att göra men sköter försvarsarbetet på ett bra sätt. John Arne Riise och Steve Finnan hjälper mittfältet för lite offensivt, men Daniel Agger har glänst med några fina uppspel.

Andra halvlek
Den andra halvleken startar och Xabi Alonso avlossar ett skott från distans, ungefär lika farligt som varje skott i första halvlek. Skott innanför straffområdet blockeras sedan av Phil Neville.

Andy Johnson vänder ut och in på Liverpools försvarslinje, men José Reina gör en utmärkt fotparad. Chansen blir han dock bjuden på av Liverpool som försöker sig på avancerat passningsspel i ett läge där det är bättre att spela på säkerhet.

En timme spelad och matchen har fortfarande inte tagit fart. Liverpool försöker arbeta sig in i matchen, men Evertons försvarsspel håller fortfarande utan att de egentligen prövas på allvar. Steven Gerrard passar på att skjuta strax utanför i ett relativt bra frisparksläge, och mängden avslut innanför straffområdet är fortfarande endast två till antalet. Läge för att ta in Robbie Fowler?

Phil Neville åker på matchens andra varning när han kapar Craig Bellamy i minut 73.

Liverpool börjar en kompakt press, men kommer inte längre än strax utanför straffområdet och hela situationen börjar kännas frustrerande.

Första bytet kommer i 80:e minuten, ut går Andy Johnson, in kommer Victor Anichebe. Minuten senare blir Mikel Arteta varnad.

Rafael Benítez gör sitt första byte, ut går Craig Bellamy och in går Robbie Fowler. Bytet sker med fem minuter kvar på klockan och varför utföra detta byte i det här läget? Antingen struntar man i att göra det, eller så tar man in Fowler efter 70 minuter istället så det finns tid för Fowler att åstadkomma något.

Fowler bröstar fram bollen till Kuyt i slutskedet, Kuyt tas regelrätt av försvaret, men lyckas ändå få fram bollen till Peter Crouch som i princip spelar hem bollen till Tim Howard på samma sätt som en mittback skulle göra i fråga om hastighet och kraft.

Sammanfattning
Detta var en match som aldrig nådde några höjder, och 0-0 var således ett tämligen passande resultat. Liverpool lyckades aldrig få grepp om matchen och Evertons defensiv höll tätt i princip matchen ut. Några få tillfällen där Liverpool kommer till avslut innanför straffområdet, men i övrigt så är det endast skott från 25 meter eller mer och det är lite som att spela på lotto (främst när det är John Arne Riise).

Spelarkritik
José Reina räddar laget med en utsökt räddning på Andy Johnsons chans. Utöver det är spanjoren vaken vid några Evertonrensningar som han går ut och möter en bra bit utanför straffområdet.

Steve Finnan och John Arne Riise försöker komma med mer i matchbilden, men kommer inte till sin rätt fullt ut. Jamie Carragher och Daniel Agger gör ett överlag okej jobb och det är väl knappast dessa spelare som skall vara den avgörande faktorn i offensiven.

Mittfältet lyckas aldrig få fullständigt kontroll i matchen, och det är mycket beroende på att Steven Gerrard gör en ganska blek match och att Jermaine Pennant endast fanns på planen för att slå halvtaskiga inlägg från högerkanten. Xabi Alonso bäst av de tre, och var också den mittfältare som visade frustration och irritation över att spelet inte riktigt fungerade.

Ingen anfallare gör något större väsen av sig, och Craig Bellamys löpningar försvann fullständigt ur matchen när han slutade springa. Dirk Kuyt utmärkte sig inte heller med den vanliga arbetskapaciteten, och Peter Crouch försökte passa Mollgan mer än de övriga medspelarna.

Bästa spelare enligt liverpoolsweden.com: José Reina