Mascheranos debut godkänd

"Alla kunde se hans engagemang. Mascherano behövde verkligen spela, han har tränat mycket hårt de här veckorna.

I inledningen var det svårt för honom och Steven Gerrard för Sheffield United mönstrade fem hårt pressande mittfältare men så fort matchen öppnade sig efter vårt första mål så klarade de uppgiften galant. Då lyckades de behålla bollen mer inom laget och fick igång ett väl fungerande passningsspel."

Det var inte bara Mascherano som behövde lite matchspeltid enligt Benítez.

"Robbie Fowler och Mark Gonzalez har inte spelat så många matcher på sistone, så det var bra för dem att få 90 minuter i kroppen."

Mascherano är nu den fjärde mittfältaren av hög klass som kan spela centralt på mittfältet. Förhoppningsvis innebär det att vi inte får se Boudewijn Zenden i den positionen igen, för holländaren klarar inte av att stå upp mot hårt jobbande (och tacklande) innermittfältare i Premier League. Mascherano hade en fullt godkänd debut, men det passningsspel Benítez skriver om kom inte upp i några högre dimensioner enligt mig. Snarare var det så att han drällde en del med bollen och ständigt spelade på säkerhet. Det förefaller vara solklart att Mascherano är en typisk ersättare att använda när Xabi Alonso skall sparas.