-
Inför Everton - Charlton
Trots Charltons strålande form så blir matchen borta mot Everton bara en i raden av måstematcher. Sex matcher i följd utan förlust har fört upp Charlton ovanför degraderingssnöret men allt hänger på en skör tråd och fler poäng behöver kammas hem. Därför gäller bara en sak mot Everton imorgon, show now mercy at Merseyside!
I de senaste två matcherna har det blivit stopp i målfabrikationen men tack vare ett relativt stabilt försvarsspel har det varit lika lite påhälsning i den egna buren. Oavgjorda matcher är förstås betydligt bättre än förluster men när poängbehovet är skriande för att försäkra sig om nytt kontrakt är det svårt att glädja sig fullt ut. I senaste matchen mot Reading tillfogades vi dessutom två skador vilket lämnar Hreidarsson utanför truppen imorgon och med största sannolikhet även Marcus Bent. Jerome Thomas är tveksam efter en mindre knäskada och om han inte är helt frisk tror jag nog att Pardew väljer att spara honom till nästa match mot Sheffield. Två spelare finns dock tillgängliga för spel igen, mittbacken Bougherra och vår allt för ofarlige anfallare Hasselbaink.
Mötet på The Valley i höstas slutade oavgjort efter att Charlton stått för båda målen, en match i rad av många under en period då vi ofta kunde spela bra men hade fantastiskt svårt för att göra mål. Matchen mot Everton var ändå ett av få undantag då vi fick poäng med oss. Förra mötet på Goodison Park slutade med en klar vinst för hemmalget efter bla två mål av Cahill. Denna gången behöver vi nog inte oroa oss för Cahill men med målskyttar som Johnson och Arteta finns det nog tillräckligt för Charltons försvar att sysselsätta sig med. Med Hreidarsson borta så är vänsterbacksplatsen vikt åt Thatcher. Och även om Bougherra är klar för spel så lär nog Parddew fortsätta med El Karkouri och Diawara, han ändrar sällan mer än absolut nödvändigt mellan matcherna.
Båda lagen är i strålande form, sex matcher utan förlust. För Charltons del har det inneburit att man plockat ihop 38% av sina poäng på de omgångarna. Om domaren bara varit mer observant kanske det blivit några till då han missade Litas skallning av El Karkouri, något som i efterhand medfört tre matchers avstängning för Lita. Med tanke på att de tio sista omgångarna brukar vara Charltons akilleshäl så har Pardew lyckats att ändra på mycket i laget under sin korta tid. En vinst mot Everton skulle ge ett alldeles fantastiskt utgångsläge inför den kanske avgörande matchen mot Sheffield nästa helg och skulle samtidigt försäkra att vi håller oss ovanför sträcket oavsett utgången i dagens drabbning mellan Sheffield och West Ham. Det är betydligt mer spännande i botten än i toppen. Everton har inte lyckats att ta sig till toppen men har ändå, enligt mig, lyckats att nå nästan dit lite i skymundan. Liksom Bolton presterar ofta Everton väldigt bra utan att göra så mycket väsen av sig. Delvis kanske det beror på att allt för mycket strålkastarljus läggs på Man U, Chelsea, Arsenal och Liverpool.
Everton suktar efter en plats i Europa och helst vill de naturligtvis nå Champions League. Just nu är det fem poäng dit och en match mer spelad än Arsenal, men självklart finns chansen fortfarande. Speciellt med tanke på Arsenals vacklande form på sistone. Arsenal möter idag Bolton som ligger på platsen mellan dem och Everton och utgången i den matchen kan bli en påverkande faktor för hur Everton kommer att engagera sig i morgondagens match.
Matcherna mellan lagen på Goodison Park brukar inte sluta oavgjort och med tanke på att Charlton inte släppt in ett mål på 429 minuter så är det väl inte mycket som talar för att det blir något målkalas. I och för sig trodde jag detsamma inför mötet mot West Ham som vi vann med 4-0 men Everton är ett betydligt stabilare lag än dem. Mycket talar för att matchen slutar 1-0, naturligtvis hoppas jag att det blir till vår favör. Samtidigt måste man vara realistisk, Everton är ett bra hemmalag med bara tre förluster och +14 i målskillnad, så det skall till en mindre bragd för att vi skall åka hem med tre poäng. Men det var nog många som sa det om West Hams chanser senast mot Arsenal också!
