Benítez vs. Mourinho
Psykkrig, mind games och tvetydiga utspel. I matcherna mot varandra har José Mourinho och Rafael Benítez provat snart allt och i tidningar har deras försök att störa varandra också kallats för snart allt. Igår kväll eskalerade den privata uppgörelsen igen.
”Mourinho är en fantastisk manager, det är helt klart, men han gillar att spela de här spelen och jag vill fokusera på mitt lag,” sa Rafael Benítez sent igår kväll.
Dessförinnan hade hans portugisiska motsvarighet i Chelsea ånyo försökt störa Liverpool med olika utspel, alla tacksamma ur mediesynpunkt.
Mourinho har i flera veckor försökt skjuta över favoritskapet i dagens Champions Leaguemöte på Liverpool, väl medveten om att Liverpool i semifinalen 2005 säkerligen drog nytta av rollen som underdogs. Motiveringen har varit att Liverpool, till skillnad från Chelsea, inte har lika många viktiga matcher vid sidan av Champions League eftersom det är den enda titeln laget kan vinna.
”Efter nyår har vi spelat 27 matcher, Liverpool har spelat tre eller fyra,” sa José Mourinho igår med tydlig adress till Benítez.
”Inför matchen mot Barcelona åkte dom på träningsläger till Portugal. Vi spelade tre matcher den veckan.
De har kunnat vila spelare som exempelvis Steven Gerrard. Han bör därför vara bättre upplagd för den här matchen än Frank Lampard.
Rafael Benítez har nu varit i Liverpool i tre år utan att vinna ligan. Jag hade antagligen fått sparken med ett sådant facit.”
Benítez stod under hela presskonferensen igår fast vid sin policy att inte delta i Mourinhos spel, men han hade svårt att hålla sig vid några tillfällen. Bland annat antydde Mourinho att han trodde att Liverpoolspelarna i kvällens match kommer att ”jaga” Didier Drogba för att han ska få ytterligare en varning, vilket skulle göra honom avstängd i returmötet.
”Jag vet inte varför han säger så. Kanske därför att de gjorde samma sak på Xabi Alonso för två år sedan,” replikerade Benítez.
Mourinho var också, av någon anledning, irriterad på Dirk Kuyt som med vilje åsamkade sig själv ett gult kort i kvartsfinalen mot PSV Eindhoven så att han skulle vara fri från varningar i mötena med Chelsea.
Och sen kom förstås målet på tal också. Målet. Eller, rättare sagt, det som José Mourinho menar var ett låtsasmål. Luis Garcias 1-0 på Anfield för två år sedan. Ett ”Ghost-goal” som Mourinho kallar det.
”Jag är inte överraskad över att han fortfarande pratar om det,” sa Benítez. "Men jag har en tydlig minnesbild som säger straff och utvisning för målvakten.”
I övrigt försökte Benítez fokusera på Liverpools målsättning med kvällens match, och den har inte förändrats sedan intervjuerna som Rafa gjorde i ämnet i förra veckan.
”Vi ska ta oss an matchen som vi gjorde mot Barcelona. Vi vill vinna och göra mål.”
Men statistiken talar emot Liverpool. På de fem senaste besöken på Bron har Liverpool inte gjort mål en enda gång. Och sedan 1990 har laget bara vunnit på nämnd arena en gång.
