League One nästa säsong
Med två matcher kvar att spela börjar nästa säsongs upplaga av League One ta sin skepnad.
På lördag har Bristol City chans att säkra direktuppflyttning till The Championship då man gästar Millwall. Beroende på hur det går för Nottingham Forest, som spelar borta mot Leyton Orient, kan en poäng på The Den räcka för att sparka igång den stora segerfesten. Men Bristol-klubben är förvarnad. Trots att Millwall egentligen inte har någon kvar att spela för blir det knappast frågan om att bara ställa ut skorna. Millwall har gjort det till en vana att sätta käppar i hjulen för sina motståndare och under de senaste veckorna har man besegrat både Nottingham Forest och Swansea på hemmaplan, dessutom råder en viss rivalitet mellan de båda lagens anhängare vilket inte lär gå obemärkt förbi.
Suveräna seriesegrarna Scunthorpe United – med suveräna skyttekungen Billy Sharp som gjort 29 ligamål! – säkrade högst otippat uppflyttning redan den 14 april då man besegrade Huddersfield Town. Och mycket talar alltså för att Bristol City på lördag kniper andraplatsen.
Kampen om de fyra åtråvärda play-off platserna är dock betydligt mer spännande. Nottingham Forest och Blackpool är klara, medan Yeovil Town, Oldham, Swansea City och Carlisle gör upp om de sista två platserna. På förhand är Yeovil och Oldham favoriter. Swansea och Carlisle spelar mot varandra till helgen och kan således i princip spela bort varandra, och dessutom möter lagen redan klara Blackpool respektive Scunthorpe i den sista omgången. Notera att statistiskt sett är Carlisle och Blackpool i skrivande stund ligans två formstarkaste lag.
I botten av tabellen står det redan klart att Brentford – som efter 11 raka utan vinst utsåg Terry Butcher till ny manager i dagarna! – och Rotherham United åker ur. I det sista fallet var det knappast någon överraskning då Rotherham på grund av ekonomiska problem dömdes till -10 poäng redan innan serien startade (den riktiga poängskörden hade sannolikt fört laget över nedflyttningsstrecket). Vidare tar Chesterfield emot Bradford på lördag och oavsett utgången av matchen kommer ett av lagen att ha degraderats efter 90 minuters spel, och det är tveksamt om en eventuell segrare kan komma ifatt Cheltenham ovanför strecket som om än dålig målskillnad har sex respektive fyra poäng till godo.
Förra veckan åkte Luton Town ur The Championship och spelar således i League One nästa säsong. Den här helgen kan man få sällskap av Southend och Leeds United. Dennis Wise mannar har kvar att spela mot Ipswich och Derby County och har på pappret hyfsad möjlighet att ta sig förbi Hull City som i skrivande stund bara ligger en poäng före. Om så blir fallet kommer David Livermore spela mot sin gamla klubb Millwall nästa säsong.
Hartlepool och Walsall är redan klara nykomlingar från League Two och Swindon Town tar med största sannolikhet den tredje och sista direktuppflyttningsplatsen. Play-off blir nog en uppgörelse mellan fyra av de fem lagen MK Dons, Lincoln, Shrewsbury, Stockport County och Bristol Rovers även om ytterligare ett par lag rent matematiskt skulle kunna blanda sig i leken.
Summa summarum så är väl Leeds det egentliga enda något så när spännande tillskottet i League One nästa säsong förutsatt man åker ur. Få av de övriga lagen får det att vattnas i munnen. Istället hoppas åtminstone undertecknad att lag så som Nottingham Forest och Swansea blir kvar, vilket skulle innebära en del heta matcher. Förra säsongen tog femteplacerade Barnsley klivet upp via kval, året innan femteplacerade Sheffield Wednesday och året dessförinnan fjärdeplacerade Brighton. Man behöver bara titta på säsongens stora sensation, Scunthorpe, för att se att saker och ting inte alltid går som planerat.
Spelar i League One nästa säsong:
Luton Town ↓
Tranmere Rovers →
Doncaster →
Millwall →
Crewe Alexandra →
Gillingham →
Port Vale →
Northampton Town →
Huddersfield →
Brighton →
Hartlepool ↑
Walsall ↑
Spelar kanske/kanske inte i League One:
Southend ↓
Leeds United ↓
Hull City ↓
Nottingham Forest ↑
Blackpool ↑
Yeovil Town ↑
Oldham ↑
Swansea City ↑
Carlisle ↑
Leyton Orient ↓
Bournemouth ↓
Cheltenham ↓
Bradford ↓
Chesterfield ↓
Swindon ↑
MK Dons ↑
Lincoln ↑
Shrewsbury ↑
Stockport County ↑
Bristol Rovers ↑
Peterborough ↑
Rochdale ↑
Wycombe ↑
Darlington ↑
Lämnar League One:
Scunthorpe ↑
Bristol City ↑
Brentford ↓
Rotherham ↓
