Liverpool – Chelsea 1-0 (1-0) Straffar: 4-1
Chelsea gav Liverpool finalplatsen genom katastrofalt dåligt spel och undermåligt straffskytte.
Ja vad ska man säga efter en kväll som denna? Jag måste säga att jag har oerhört svårt att acceptera denna förlust, ja faktiskt betydligt svårare än att acceptera förlusten för två år sedan då Liverpool vann utan att göra mål.
Anledningen till min besvikelse är att Chelsea faktiskt gav upp matchen redan innan den hade startat. Att vara i en semifinal i Champions League med ett bra utgångsläge och bara ge upp är något som känns väldigt märkligt och i princip alla spelare som var på planen ikväll för Chelsea borde skämmas och verkligen fundera på om de ska spela fotboll på en nivå som denna.
Att Liverpool skulle starta hårt kunde man räkna med men faktum är att man startade lugnare än vad man trodde de skulle göra. Det gav Chelsea ett gyllene läge att trycka emot och visa att man verkligen vill gå till Champions League-final men man tog inte chansen. Istället backade man hem i ett kanske naivt försök att försvara sin ledning.
Men även om man spelar försvarsspel brukar man ju försöka kontra in några mål men när Chelsea fick chansen att gå till attack spelade man bara bollen i sidled eller bakåt. Om man någon gång spelade bollen framåt var rörligheten offensivt mindre än noll och Chelsea tvingades vända hem eller slå en boll som antingen Liverpoolförsvaret enkelt tog hand om eller som rullade förbi alla över kortlinjen.
Hela tiden trodde man att Chelsea skulle vakna och faktiskt börja anfalla men tiden gick utan att något hände. Inte ens i förlängningen gjorde man något större försök trots att Mourinho slängde in både Robben och SWP.
Liverpool var egentligen inte särskilt bra ikväll men trots det var man faktiskt klasserna bättre än Chelsea. Försvaret låg ofta en bit ifrån Liverpoolspelarna och lät dem vända upp och gå framåt. I en match som denna måste man ligga tätt på motståndarna men det valde Chelsea inte att göra. När Liverpoolspelare dessutom gick förbi en Chelseaspelare var det få som verkligen jobbade tillbaka som Liverpool gjorde. Ofta konstaterade man bara att man blivit förbispelad och lät Liverpoolspelaren fortsätta framåt.
Ordinarie tid
Ser man till vad som hände under matchen var det egentligen inte så många chanser totalt sett. Liverpool tog ledningen efter 22 minuter på en frisparksvariant där Gerrard slog en frispark från vänster längs backen till Dansken Agger som från utkanten av straffområdet placerade bollen intill närmsta stolpen utan chans för Cech. Målet ser dråpligt ut men faktum är att det är en bra variant av Liverpool och Agger träffar den enda luckan som finns mellan Chelseaförsvararna.
Tio minuter senare för Chelsea sin enda chans i första halvlek. Drogba kommer loss till höger i straffområdet men han skjuter rakt på Reina som inte har några större problem att stöta bort bollen.
Drygt tio minuter in på andra halvlek kommer Pennant återigen runt på Liverpools högerkant och slår in ett inlägg som Crouch träffar med huvudet från nära håll men Cech räddar med benen. Repriserna visar att Crouch klättrar duktigt på Chelseaspelaren så det borde ha varit frispark för Chelsea men domaren missade det och därmed räddar Cech Chelsea i den situationen.
Två minuter senare kommer ett inlägg från höger som en ganska omarkerad Kuyt får huvudet på. Bollen seglar förbi Cech men tar i ribban och Chelsea kan rensa undan.
Med kvarten kvar får Chelsea sin enda chans i andra halvlek. Ashley Cole slår in bollen lågt framför mål mot Drogba men Carragher hinner före och slår bollen över ribban från nära håll, inte långt ifrån självmål där. Domaren missar det dock helt och dömer inspark trots att Drogba förtvivlat försöker uppmärksamma misstaget.
Övertid och straffar
På övertid händer inte så mycket alls. I första förlängningskvarten gör Kuyt mål efter ett hårt skott från Alonso som Cech lämnade retur på men Kuyt var offside när skottet gick och målet dömdes helt korrekt bort. Med bara några minuter kvar av andra förlängningskvarten får Kuyt nytt läge efter att ha blivit friställd strax utanför straffområdet men han skjuter ganska rakt på Cech som kan boxa undan skottet.
Slutligen går matchen till straffläggning, något som skulle bli en katastrof för Chelsea. Efter att Zenden gett Liverpool ledningen missar Robben den första straffen för Chelsea. En ganska okej straff men tyvärr i målvaktens höjd. Alonso sätter Liverpools andra straff och Lampard gör mål för Chelsea efter en hård straff över Reina. Gerrard ger Liverpool ledningen med 3-1 och sätter press på Chelsea. Pressen blev kanske för stor för Geremi som slår en katastrofal straff rakt på Reina och därefter kan Kuyt avgöra matchen till Liverpools fördel.
Slutkommentarer
Vad kan då ha varit anledningen till att Chelsea spelar så dåligt? Jag tror att taktiken egentligen var rätt men att Chelsea på något sätt inte klarade av pressen utan var alltför nervösa. Taktiken var säkert att kontrollera defensivt och komma i vassa kontringar. Men någonstans missade spelarna det faktum att man måste löpa för att kunna kontra effektivt. Detta gjordes inte alls och det var ett under att Chelseaspelarna var trötta på slutet, kanske fejkade de tröttheten?
Extra idiotiskt kan man tycka att Chelsea inte anfaller mer än vad man gör eftersom ett bortamål skulle ha betytt så otroligt mycket. Det hade varit värt att satsa på ett bortamål och riskera att själv släppa in ett eller två mål. Det visste säkert Chelsea men på något sätt låste sig allt. Kanske fick man alltför mycket tilltro till Drogba så att man stod stilla och väntade på långbollen mot honom istället för att själva löpa till sig ytor.
Liverpool var som sagt egentligen inte särskilt bra och Chelsea borde definitivt ha vunnit denna match. Men ser man till hur matchen utvecklade sig är det fullt rättvist att Liverpool spelar finalen i Aten senare denna månad. Skulle Chelsea ha vunnit trots denna katastrofala insats hade man skämts som Chelseasupporter.
Men nu är saken avgjord och Chelsea får ingen ny chans förrän nästa år i Champions League. Istället får man koncentrera sig på FA-cupfinalen och att göra ett sista desperat försök att vända ligan.
Matchfakta
Liverpool (4-4-2): Reina; Finnan, Carragher, Agger, Riise; Pennant (Alonso 77), Gerrard (c), Mascherano (Fowler 118), Zenden; Kuyt, Crouch (Bellamy 90).
Övriga avbytare: Padelli, Arbeloa, Hyypia, Gonzalez.
Manager: Rafael Benitez.
Mål: Agger (21).
Varningar: Agger (61), Zenden (108).
Straffar: Zenden, Alonso, Gerrard, Kuyt.
Chelsea (4-5-1): Cech; Ferreira, Essien, Terry (c), A Cole; Mikel, Makelele (Gérémi 118), Lampard; J Cole (Robben 97), Drogba, Kalou (Wright-Phillips 106).
Övriga avbytare: Cudicini, Diarra, Boulahrouz, Bridge.
Manager: José Mourinho.
Varning: A Cole (27).
Straffar: Robben (miss), Lampard, Gérémi (miss)
Domare: Manuel Mejuto González, Spanien.
Publik: 42.554.
Skott på mål: Liverpool 5 Chelsea 3
Hörnor: Liverpool 5 Chelsea 6
Frisparkar emot: Liverpool 30 Chelsea 21
Offsides: Liverpool 3 Chelsea 5
