Historien om Astrit Ajdarevic
Sedan han kom till Liverpool har han för första gången i sitt liv lärt sig att tackla på en fotbollsplan och nu tror många att Asatrit Ajdarevic från Falkenberg kan bli andra svensk någonsin att representera Liverpool på seniornivå. I det kommande numret av Offside finns ett långt reportage från Merseyside där läsaren får lära känna Astrit och hans familj. Ett smakprov får du på liverpoolsweden.com.
Astrit Ajdarevic har sannolikt fått sin talang från fadern, Agim. Han spelade fotboll med stor framgång i den jugoslaviska ligan på 1980- och 1990-talen och gjorde sig framförallt ett namn som en giftig målskytt. Men 1992 tog det stopp. Under en semester i Sverige bröt kriget ut på Balkan och familjen Ajdarevic blev kvar. Agim fick problem att komma tillrätta i en ny klubb men till slut gav Falkenberg honom chansen och där fick han ånyo visa upp sitt målsinne. 105 mål blev det på 175 matcher och han blev således en bidragande orsak till att FFF etablerade sig i dåvarande söderettan.
Sonen Astrit, som nyligen fyllt 17 år, spås redan gå förbi sin pappa meritmässigt efter att hans framfart i Falkenbergs FF och Sveriges pojklandslag upptäckts av Liverpool nyrekryterade scout Malcolm Elias. För några månader sedan gick flyttlasset till Merseyside och som de flesta av er säkert vet kan Astrit Ajdarevic titulera sig mästare i FA Youth Cup, något som han är ensam svensk om någonsin. Men anpassningen till den engelska fotbollen var tuff. Så här berättar han i Offside.
”Ligger du på planen kommer doktorn in drar dig i håret och slänger dig utanför sidlinjen så att spelet kan fortsätta. Det är fart hela tiden. Jag har inte vant mig ännu.”
Men det har blivit bättre. I Offside berättar pappan Agim om ett möte han hade med Steve Heighway, tidigare direktör för Liverpools ungdomsakademi.
”Din son är bra, men kan han tackla?” frågade Heighway. Agims svar:
”Självklart du ser väl att han är stor och stark.”
Agim erkänner nu i efterhand att han aldrig någonsin tacklade i sin karriär och han hade vid mötet med Heighway aldrig sett sin son göra det heller.
Fast saker och ting har förändrats och Astrit har jobbat hårt med fysiken.
”Från att ha varit en kyckling är jag hårdats i laget.”
Och det bör väl också påpekas att Jamie Redknapp, tidigare Liverpoolmittfältare, faktiskt gick så långt som att bli lagkapten i både Liverpool och Tottenham utan att någonsin lära sig tackla.
Astrit missade den första finalen i FA Youth Cup mot Man Utd eftersom han visats ut i semifinalen. Utvisningen var en smula kontroversiell och Astrit oroade sig för om han försatt sina chanser. Men inför returmötet på Old Trafford var han tillbaka i startelvan och han låg också bakom målet som Robbie Threlfall gjorde. Liverpool vann sedan på straffar.
Astrit Ajdarevic kommer från en riktig fotbollsfamilj och enligt fadern är det största talangen faktiskt inte Liverpoolproffset utan yngsta sonen Alfred som bara är 9 år gammal. Alfred tillhör fortfarande Falkenberg.
”Tänk om några år när barnen spelar för stora klubbar. Då kan vi åka från Liverpool till Barcelona. Från Barcelona till Milano,” säger Agim Ajdarevic i Offside.
Den som ligger närmast ett sådant genombrott är i alla händelser ändå Astrit vars karriär gått spikrakt uppåt under ungdomsåren. Riktig fart tog det när han debuterade i pojklandslaget som 15-åring. Massor av klubbar hörde av sig och det kunde blivit Anderlecht, Werder Bremen eller till och med Manchester United. Men det var Liverpool som var ihärdigast och trots att Astrits vilja att flytta motarbetades av Falkenberg (samtidigt som han också avråddes av agenten Martin Dahlin och sin gymnasieskola) kunde ett kontrakt till slut skrivas under. Agim Ajdarevic skötte förhandlingarna och synade Liverpools utgångsbud. Liverpool gick med på förslaget och sedan han i april fyllde 17 år kan Astrit nu tjäna ”riktiga” pengar i klubben. Före dess fick han bara gå under ett så kallat ungdomskontrakt där maxlönen är £100 i veckan.
Vissa menar fortfarande att han borde ha stannat i Falkenberg. Exempelvis en hel del personer på ledande positioner i föreningen, trots att de fick 10 miljoner från försäljningen. Det är Falkenbergs största affär i historien.
Astrit ångrar sig emellertid inte och han tycker fortfarande att Falkenberg borde ha gett honom fler chanser i a-laget om de verkligen ville visa honom att han skulle få speltid om han stannade.
”Jag bryr mig inte om vad folk säger. Jag fick hoppa in fem gånger i Superettan och fyra gånger spelade jag bra, men jag fick ändå inte chansen från start.”
Och om någon ska lyckas i Liverpool är det nog Astrit. Som 16-åring debuterade han för Falkenbergs a-lag och gjorde mål direkt. I en match med pojklaget gjorde han 15 mål i en och samma match. Och så är han ju mästare i FA Youth Cup.
