Charlton till salu ?
Charlton omges med försäljningsrykten. Detta sen klubbledningen anlitat ekonomiska rådgivare för att se över framtiden. Enligt The Independent finns redan två spekulanter.
Sen en vecka tillbaka har det cirkulerat rykten om att Charlton är till salu för £50 miljoner.
Vad som är sant är att är att Charltons styrelse har gett firman Seymour&Pierce (svindyra londonbaserade ekonomiska rådgivare) i uppdrag att ta fram en ”Strategic Review” , vilket i princip betyder att de kommer se över Charltons ekonomi och komma med förslag på eventuella strategiska åtgärder. Ett av förslagen är troligtvis att sälja klubben.
Men det behöver inte vara så. Det kan också betyda nyemission för att få in friskt kapital, eller att vissa investerare kommer övertalas att skjuta till mera pengar. Eller för all del andra strategiska åtgärdspunkter.
De ekonomiska rådgivarna på Seymour&Pierce var drivande vid försäljningarna av West Ham, Manchester City, Aston Villa och Chelsea vilket naturligtvis spätt på ryktena om en försäljning också av Charlton.
En liknande historia (att Charlton är till salu) rapporterades av BBC för ett par månader sen men förnekades bestämt den gången av Richard Murray, Charltons ordförande. Den här gången har dock klubben bekräftat att man har gett nämnda firma i uppdrag att se över strategin.
Enligt The Independent handlar det om försäljning till priset £50 miljoner och flera spekulanter finns redan.
Är en försäljning nödvändig?
Varför sälja då? Ja, ett av skälen är naturligtvis att ägarna villa plocka hem sina vinster. Ett annat skäl är att de tröttnat efter flera år av hårt slit. Ett tredje skäl kan vara att det ser en försäljning som enda möjlighet att utveckla klubben, att man själva inte har pengarna som krävs för ett återtåg till Premiership.
Charlton har under flera år varit börsnoterade men plockades på eget initiativ bort från börslistan under 2006. Detta innebar att många småsparare sålde av sina aktier. Idag har styrelsen och dess medlemmar ungefär 75%-80% av aktierna i klubben. För ett par år sedan var det betydligt jämnare fördelat och då hade det varit mycket svårare att få majoritet. För ett övertagande krävs minst 75% av aktierna och det kan en eventuell spekulant alltså få enbart genom att köpa av styrelsen.
Ekonomin är dock inte dålig, om än ansträngd. Man har inga större skulder, jämfört med andra klubbar. Men trots försäljning av spelare för £20 miljoner och andra kostnadsbesparingar på grund av nedflyttning finns inga jättepengar att utveckla klubben för. En bra säsong går klubben med hyfsad vinst, en dålig säsong blir det förlust. Iain Dowies rekordsatsning inför förra säsongen med £12 miljoner på dåliga spelarköp satte djupa spår. Enligt uppgift satsades pengar ur egna fickor på några håll.
Charlton största tillgång är att man äger sin arena The Valley och sin träningsanläggning Sparrow Lane, tillsammans värderade till över £36m. De som inte kan historien skall veta att det inte alltid vara så.
Är Charlton något att ha?
Varför skulle någon vilja köpa Charlton kan man undra? Den största anledningen är såklart Premier League och pengar. Om Charlton går upp denna säsong eller nästa finns stora pengar att hämta.
Och just det faktum att klubben äger sin arena attraherar många spekulanter. Den kan användas som säkerhet vid stora lån, eller säljas (gud förbjude). Klubben har också en trogen fanbase med många säsongkortsinnehavare.
Nigeria eller Ryssland
Det finns redan två huvudaspiranter för ett eventuellt övertagande enligt The Independent. Dels ett konsortium lett av en nigeriansk affärsman samt en stormrik ryss. Hur förtroendeingivande låter det?
Inte annat än att man blir orolig.
Den nigerianske affärsmannen är än så länge anonym men han representeras av en herre vid namn Chris Nathaniel. En i vissa sammanhang ökänd affärsman med skivbolag, bokförlag – det är han som förhandlar fram groteska förskott för spelare som skriver sina självbiografier (Rio Ferdinand).
Nu har jag, och många med mej, det största förtroendet för Charltons styrelse med Richard Murray i spetsen. Dom har jobbat långsiktigt under många år och ridit ut alla stormar och faktiskt tagit fram klubben till vad den är idag. Visst har en del beslut varit felaktiga men i det stora hela har dom varit fantastiskt kloka.
Nej tack!
Och jag tror att dom är det nu också. Okej, det är en sak om de säljer för att plocka hem vinsten (Mr Murray skulle bli mycket rik) det får man acceptera och respektera. Men de kommer inte sälja till vem som helst, inte till någon utan Charlton-anknytning med dåligt rykte, inte till någon med en ihålig plan. Det är åtminstone vad jag hoppas.
Skräcken är att ju att nya ägarna, om det blir så, säljer arenan och flyttar klubben någon annanstans. Risken finns.
Nej tack. Charlton är en lokal klubb och skall så förbli (om ni frågar mej). Jag må vara bakåtsträvare, men för mig är Charlton en division-två klubb, ibland på besök i högsta serien och med flyt kan vi där hamna i mittenregionerna, inte mig emot. En liten och familjär klubb med lokal förankring och socialt engagemang. Dåligt spel (ofta, inte alltid) men alltid med stort hjärta. Det är Charlton för mig.
But there’s a flip side to that coin as well. Andra säger ja tack. Charlton är en klubb som haft 75.000 åskådare på sina hemmamatcher. Vi har vunnit FA-cupen, vi var en storklubb och kan bli det igen. Vi supportrar förtjänar detta. Vi hör hemma i Premier Laegue. En ny ägare skulle kunna ösa in hundratals miljoner till splarköp och etablera oss på övre nivån.
Vi får se. Kanske oroar man sig i onödan. Men pengarna styr fotbollen numera.
