Inför Aston Villa - Chelsea
Chelsea åker till Birmingham och Villa Park för att möta Aston Villa som ligaledare. Man har redan skaffat sig ett litet försprång på övriga lag och man har till exempel hela fem poäng ner till Man Utd.
De senaste säsongerna har Chelsea med nöd och näppe lyckats slå Aston Villa hemma, borta däremot har de två senaste mötena slutat oavgjort och hemma på Villa Park har Aston Villa bra statistik mot just Chelsea som inte har vunnit på Villa Park sedan 1999. Detta gör att vi kan vänta oss en riktigt jämn batalj under söndageftermiddagen.
Aston Villa – mittenlag som värvat i sista sekund
Aston Villa parkerar för tillfället på en elfte plats i ligan efter tre spelade matcher och har börjat serien någorlunda med en förlust, en oavgjord och en vinst. Senaste matchen spelade man i tisdags mot Wrexham i ligacupen, där man vann med hela 5-0.
Hemma på Villa Park är Aston Villa svårspelade och i förlustmatchen mot Liverpool förtjänade man åtminstone en poäng. Men domaren Mike Riley hittade en ruggigt billig frispark i matchens slutskede som Steven Gerrard smällde in.
När transferfönstret öppnade väntade nog många Aston Villa supportrar på ordentliga nyförvärv direkt och Nigel Reo-Coker och Marlon Harewood anlände relativt tidigt från West Ham. Sedan var det ordentligt tyst och då Aston Villa tappat hela tio spelare kan man förstå att det spred sig en stor nervositet bland supportrarna.
Tillslut kunde man emellertid knyta till sig Scott Carson på lån från Liverpool, Moustapha Salifou tongolesisk landslagsmittfältare från FC Wil, Zat Knight från Fulham och Curtis Davies till en början på lån från Birminghamrivalen, West Bromwich. Den unge och lovande mittbacken Curtis Davies har tidigare uppvaktats av bland annat Tottenham, även Arsenal och Newcastle har nämnts som intressenter, men tillslut blev det alltså ett byte till Birminghamrivalen Aston Villa.
Zat Knights sista timmar i London innan flytten till Birmingham var rätt turbulenta då hans hus stormades av beväpnade poliser samma dag som övergången blev officiell. Zat Knight och hans bror greps men Zat släpptes senare på morgonen, hans bror däremot står anklagad för innehav av narkotika med intentioner att sälja vidare. Frågan är hur mycket det stör nyförvärvet från Fulham som höll på Aston Villa som liten.
Skadeläge, trupp & uppställning
Aston Villa har två spelare på skadelistan; Patrik Berger och Thomas Sørensen. Nyförvärvet från West Bromwich, Curtis Davies, är också tveksam till spel. Detta är dock inga större avbräck och trots att man förlorat fler spelare än man köpt in så har man en relativt stark trupp.
Aston Villas trupp: Carson, Taylor, Gardner, Mellberg, Knight, Laursen, Cahill, Bouma, Young, Petrov, Barry, Reo-Coker, Maloney, Osbourne, Moore, Carew, Agbonlahor, Harewood, Davies.
Utifrån denna trupp tror jag Martin O’Neill väljer dessa elva i en 4-5-1 formation:
I mål tror jag Scott Carson får chansen istället för Stuart Taylor som stod senast mot Wrexham. I backlinjen tror jag inte Zat Knight går in från start utan troligtvis får dessa förtroendet (från höger); Craig Gardner, Olof Mellberg, Martin Laursen och Wilfried Bouma. På mitten spelar troligtvis följande herrar (från höger); Gabriel Agbonlahor, Nigel Reo-Coker, Stilian Petrov, Gareth Barry och Ashley Young. John Carew lär bli ensam på topp om inte Martin O’Neill väljer en 4-4-2 formation, där antingen någon av Agbonlahor, Young eller Luke Moore gör honom sällskap.
Carson
Gardner – Mellberg – Laursen – Bouma
Agbonlahor – Reo-Coker – Petrov – Barry – Young
Carew
Senaste ligamatcherna (Aston Villas siffror först):
Liverpool (h) 1 – 2
Newcastle (b) 0 – 0
Fulham (h) 2 – 1
Chelsea – ligaledare
Chelsea åker till Birmingham som obesegrade ligaledare. Man har startat serien bra och vunnit tre matcher och spelat oavgjort en, vilket får ses som en bra start. Man har redan lyckats skaffa sig ett litet försprång som kan bli ack så viktigt när det skall avgöras i maj.
Chelsea har i nuläget 18 ligamatcher utan förlust och vinner man mot Aston Villa innebär det att sviten förlängs till 19 matcher utan förlust samtidigt som Chelsea också vinner ligamatch nummer 1500.
Tyvärr drabbades Chelsea under fredagen av ännu en skada på en nyckelspelare. Denna gång är det mittfältsgeneralen Frank Lampard som är skadad och han kan eventuellt vara borta hela två månader. Frank Lampard kommer saknas, då han har gjort 6 mål mot just Aston Villa i karriären, 1 för West Ham, 4 ligamål för Chelsea och 1 i ligacupen för Chelsea. Men i Chelsea finns det fler som kan kliva fram och avgöra matcher.
I engelsk press har det också ryktats om att det varit lite turbulens i truppen då vissa spelare har haft svårt att finna sig i dåligt med speltid, och framförallt har Joe Coles namn nämnts. Detta är dock något som Chelseas assisterande tränare, Steve Clarke, i en intervju för Chelseas officiella hemsida har diskuterat.
- Jag har inte sett några tecken på att det är problem. Joe har tränat mycket bra och i en klubb som Chelsea, så måste du acceptera att du inte alltid finns med i laget.
- Vi skulle vara väldigt besvikna om spelarna som inte finns med i startelvan inte är olyckliga. Alla vill spela. Så Joe är lycklig men samtidigt finns det fler spelare – Sidwell och Makelele – de är alla olyckliga då de inte finns med i startelvan, så det är en normal situation.
Konkurrensen i laget minskade dock något när Lassana Diarra gick till Arsenal under transferfönstrets sista tio minuter och Glen Johnson som såldes till Portsmouth tidigare under fredagen. Två ungdomar som varit lovande ett bra tag nu, men inte riktigt slagit igenom och därför inte blir några kännbara förluster.
Skadeläge, trupp & uppställning
Chelsea har fyra spelare på skadelistan som definitivt inte kan spela mot Aston Villa. Dessa fyra är; Frank Lampard (muskelbristning), Ricardo Carvalho (ankelskada), Michael Ballack (ankelskada) och Wayne Bridge (höftskada), där de två sistnämnda opererades i somras och rehabtränar för att komma i form. Andrei Shevchenko sägs emellertid vara fit-for-fight och är därmed redo för sitt första framträdande denna säsong.
Chelseas trupp: Cech, Cudicini, Ferreira, Belletti, Terry, Alex, Ben Haim, A Cole, Makelele, Mikel, Malouda, Drogba, Shevchenko, Kalou, Sidwell, J Cole, Wright-Phillips, Pizarro.
Mourinho väljer troligtvis en 4-4-2 formation utifrån denna trupp som förmodligen formeras så här:
Cech är självklar i mål. Med Carvalho skadad och fortsatt ovisshet på högerbacken är det svårt att sia om hur Mourinho väljer att formera backlinjen. Men jag tror att Alex och Belletti får förtroendet från start, vilket gör att backlinjen från höger kan tänkas se ut sähår; Belletti, Alex, Terry och A. Cole. Eventuellt kan Ben Haim starta istället för Alex och Ferreira istället för Belletti. På mitten är båda mittfältsgeneralerna Lampard och Ballack skadade vilket gör att J. Cole, Wright-Phillips eller till och med Sidwell kan tänkas ta hand om den kreativa rollen på mitten. Mittfältet kan se ut såhär från höger; Wright-Phillips, J. Cole, Essien, Malouda. Men Sidwell, Mikel och Makelele kan också tänkas ta någons plats, vilket visar att det är väldigt svårt att sia om hur Mourinho kan tänkas formera laget. På topp tror jag Drogba får sällskap av Pizarro om inte Kalou eller Shevchenko har visat dunderform på träningarna.
Cech
Belletti – Alex – Terry – A. Cole
Wright-Phillips – J. Cole – Essien – Malouda
Drogba – Pizarro
Senaste ligamatcherna och målskyttar (Chelseas siffror först):
Birmingham (h) 3 – 2 (Pizarro, Malouda, Essien)
Reading (b) 1 - 2 (Lampard, Drogba)
Liverpool (b) 1 – 1 (Lampard)
Portsmouth (h) 1 – 0 (Lampard)
Matchbild
Vi kommer troligtvis få se en tät och väldigt jämn match. Troligtvis kommer man också märka att Frank Lampard kommer saknas otroligt mycket på mittfältet om inte Mourinho har ett ess i rockärmen som går in som kreatör på mittfältet med bravur. För väljer Martin O’Neill att ställa upp med en 4-5-1 formation blir det ett starkt mittfält med otroligt snabba yttrar som vi ställs emot. Men jag tror emellertid att Chelsea äntligen lyckas vinna på Villa Park, då man i år har ett ruggigt starkt lag, som även om man hamnar i underlaga bara ökar trycket än mer. Mitt tips är att vi vinner med 1-2 efter mål av Drogba och Malouda.
Övrigt
- Domare i matchen är Mark Clattenburg som på tre matcher har delat ut sju kort (enbart gula) vilket ger honom ett snitt på 2,33 kort per match.
- Vid vinst mot Aston Villa är det Chelseavinst nummer 1500 i ligasammanhang.
- Chelsea har inte vunnit på Villa Park sedan 1999.
- Sedan Premier League startade har man spelat 15 matcher på Villa Park och Aston Villa har vunnit 4, Chelsea 5 och man har spelat oavgjort 6 gånger.
- Totalt genom tiderna och hemma/borta har Aston Villa plusstatistik då man har 47 vinster mot Chelseas 44, oavgjort har man spelat 29 gånger.
- Glöm inte Chelseatipset.
Matchen visas på Canal+ Sport 1 och startar 16.55 (söndagen den 2/9).
