Rafa roterar vidare
"Fansen är smarta, de vet att jag bara tänker på lagets bästa," säger Rafael Benítez och menar fortsatt att ingen spelare kan vara säker på sin plats i laget. Detta sägs med avseende att Fernando Torres efter två matcher som bänkstartare hade lekstuga i Carling Cup och satte ett hattrick mot Reading.
Rafael Benítez är definitivt en person som kommer att rotera i sin grav att döma hans förkärlek för oväntade och av supportrarna stundtals oönskade uttagningar av startelvor. Efter två matcher i Premier League där Fernando Torres placerades på bänken var det dags för lägst prioriterade (och det har Rafa själv sagt) Carling Cup och minsann fick inte Torres chansen från start.
Benítez fann sig efter 4-2-segern mot Reading där Torres gjorde tre mål nödgad att försvara sin syn på framför allt rotationen av anfallsuppsättningen när han talade med den officiella sidan.
"Fernando vet varför han utelämnades. Det handlade om ytor [det vill säga bristen på de samma bakom Birminghams backlinje]. Jag behövde inte förklara det alltför detaljerat. Alla spelare vill spela varje match.
Om du kan säga till mig att Dirk Kuyt eller Peter Crouch eller Andrej Voronin är en sämre anfallare skulle jag spela Torres varje match, men eftersom vi har flera riktigt bra forwards föredrar jag att välja anfallare inför varje match och om det är nödvändigt att göra förändringar kommer jag att göra detta.
Kommer Torres starta nästa match, det får vi se. Jag kan inte garantera något eftersom jag vill se hur mina anfallare presterar under veckan [fram till helgmatchen]. Vi har fyra anfallare och om jag hade sagt nu att han kommer att spela skulle det bli lätt för Wigan."
Även om Rafa måste mena att alla taktiska detaljer som läcker ut i förväg missgynnar laget kan jag inte se att det på ett totalomstörtande sätt skulle förändra förberedelserrna inför en match mot Arsenal om Benítez fick reda på att Cesc Fabregas ska spela eller att jo, Christiano Ronaldo finns med i startelvan när Manchester United väntar.
Det jag har de främsta invändningarna mot är inte att Torres sattes på bänken av taktiska skäl (tack och lov var det ju inte "han är sliten efter EM-kvalet" eller "vi kommer spela många matcher i april") utan de signaler det sänder ut till medspelarna och motståndarna.
Det Torres har presterat inledningsvis, hans övergångssumma samt hans internationella status har inverkan oavsett vad Benítez säger om brist på ytor bakom backlinjen och jag är övertygad om att guldpojkens blott närvaro i anfallet hade stört Birminghamförsvaret.
Jag vill gärna tro på Rafa när han säger att ligan är viktigast, men om du inte är poet väger handling fortfarande tyngre än ord.
