- -
Ett svagt Chelsea föll mot Arsenal
Arsenal vinner på hemmaplan med 1-0 mot ett alldeles för tamt Chelsea som nu tappar mot toppduon Man United och Arsenal.
Chelsea kom till start med en i stort sett förväntad startelva, men med Ferreira åter på högerbackplatsen och Makelele från start tillsammans med Obi Mikel, d v s en ganska defensiv uppställning. Grant satsade vidare på Joe Cole och Shaun Wright-Phillips som yttrar att ge bollar och understöd till Shevchenko. Chelsea saknade skadade Drogba och avstängde Essien som avgjort tidigare möten mot Arsenal som å sin sida hade hela sin trupp till förfogande med Falmini, Farbregas och Hleb åter efter skador.
Det var särskilt kul att se hur Terry, Lampard och Cech klappade om Gallas före matchen. Generellt så såg det ut att vara avslappnad stämning mellan spelarna i laget trots ett och annat spänt ansiktsuttryck.
Första halvlek
Inledningen var avvaktande från båda lagen men med ett Chelsea som upprätthöll en hög press.
Arsenal får under den första kvarten ett par farliga frisparkslägen men dessa resulterarde inte i några hetare chanser. Det var ett visst övertag för Arsenal tack vare ett mycket uppfinningsrikt och vägvinnande passningsspel, men ett bra Chelseaförsvar höll undan. Chelsea såg å sin sida inte alls vassa ut framåt. Hetaste chansen i inledningen var när Alex var nära att göra självmål när han nickade bakåt en boll som går över Cech i en vid båge men ut till en resultatlös hörna.
Chelseas första skott på mål kom i en kontring när Joe Cole snappar upp en boll, spelar fram till Shevchenko som i sin tur hittar fram till SWP som väljer att skjuta men Almunia kunde rädda. Där kunde Shaun valt att spela en i stort sett fri Sheva till höger om sig.
Spelet blev mer avvaktande under mitten av halvleken när Chelsea lät Arsenal hantera mer boll och istället låg redo för att kontra när tillfällen gavs. En riskfulls taktik där framför allt Eboues diagonala löpningar var mycket bra.
Adebayor varnas i 22:a minuten när han stämplar Ashley Cole på mittplan. Adebayor var het med rusher på Chelseas högerkant där Ferreira inte riktigt hängde med i svängarna.
Chelsea fick ett fint frisparksläge strax utanför straffområdet när Joe Cole fälls. Lampard lade upp bollen men frisparken gick helt fel.
Spelarna uppträdde irriterat efter att Makelele fällt Flamini utanför straffområdet och Wiley valde att varna både Lampard och Terry men varken Flamini eller Fabregas som var minst lika uppretade i situationen. Kampmomentet tog över i matchen ju längre halvleken fortskred.
Shevcheno blinkade till med ett riktigt bra skott i 33:e minuten, men skottet tippas ut till en resultatlös hörna av en vaken Almudia i Arsenalmålet.
Eboue varnas i 34:e efter att ha satt dobbarna i Terrys smalben i samma sekund som Terry slår undan bollen i eget straffområde. Terry försökte spela vidare men skadan gjorde att han tvingas byta i 38:e minuten och Tal Ben-Haim kom in, ett bevis för att brott ibland lönar sig i fotbollen då det blev en kraftig försvagning av Chelseas försvar.
Arsenal pressade tillbaka Chelsea i slutet av halvleken och när Obi Mikel gjorde ett misstag på mittfältet kunde Rosicky kontra och Ferrerira fick rensa undan till en hörna. På hörnan, en bit efter att de två tilläggsminuterna hade gått ut, nådde bollen fram till Gallas som omarkerad bakom Ben-Haim kunde nicka in 1-0 då Cech helt missade nedtagningen av bollen.
Andra halvlek
Chelsea såg något hetare ut i inledningen till andra halvlek och spelet förlades i större utsträckning till Arsenals planhalva. Men Arsenals spelare fortsatte att hitta varandra i vägvinnande snabba passningar och med en kvart in på andra halvlek såg Chelsea fortsatt impotenta ut framåt, men med den skillnaden att Arsenal nu kunde satsa på kontringsspel. Joe Cole och SWP vaskade fram en halvchans en bit in i halvleken men SWP inlägg nådde inte fram till Shevchenko som ändå denna gång fanns på plats framför Arsenals mål. Minuten därpå fick Obi Mikel på ett bra skott men Almunia reflexräddade och Arsenalförsvaret kunde rensa undan.
Toure varnas i 63:e minuten.
Chelsea försökte pressa men blottade sig bakåt då Arsenal låg redo för att ge sig i kast med snabba kontringar. Pizarro kom i 65:e minuten in för Makelele, ett nödvändigt byte då Makelele vanligtvis inte tillför alltför mycket i offensiven.
Joe Cole varnades i 66:e minuten efter en irriterad kapning av Eboue i en kontringssituation. I situationen skadades Eboue så pass illa att även han tvingades till ett byte. Van Persie kom in i Eboues ställe och därmed omgrupperade Arsenal laget när Hleb gick ned på mittfältet. En pigg Van Persie skapade direkt två målchanser nästan omedelbart men ett smådarrigt Chelseaförsvar kunde reda ut situationerna.
Ben-Haim varnades efter en fällning på mittplan i 74:e.
Chelsea försökte få till ett offensivt spel och Pizarro lyfte fram en boll till SWP men hans skott gick utanför. Linjemannen hade hur som helst vinkat för en (felaktig visade det sig) offside. SWP byttes ut mot Kalou i 75:e minuten.
Arsenal kunde nu ligga på kontring och kom vid ett tillfälle fria fyra mot en med kvarten kvar men Van Persies avslut gick över Chelseas mål. Gilberto Silva kom in i 76:e minuten för Hleb.
Obi Mikel fick sin ordinarie varning i 84:e efter en sen tackling.
Chelsea pressade på bra under den sista kvarten, men ett lågt liggande och väl samlat Arsenal redde ut de situationer som skapades genom Kalou, Pizarro och Joe Cole. De vassaste chanserna kom istället ifrån Van Persie och Fabregas som i en kontring hade en dubbelchans för Arsenal men Cech gjorde två reflexräddingar och höll undan.
Shevchenko hittades i slutminuterna av Joe Cole men hans nick var alldeles för svag och Almunia kunde återigen rädda. Direkt därpå hade Adebayor en boll inne men Wiley dömde för offside. På övertid fick Chelsea en fin frisparkschans då Silva fällde Obi Mikel men Shevchenkos skott räddades återigen vackert av Almunia.
Arsenal gjorde ett sista byte i form av att Adebayor gick ut och dansken Bendtner kom in i 94:e minuten. Fabregas hade därpå en jättechans i matchens allra sista sekunder men missade bollen och gav Ashley Cole en ful spark i ren besvikelse. Onödigt då matchen ändå var avgjord och Cole gav tillbaka med en hand i Fabregas ansikte men matchen som sagt slut och det enda som hände var att Fabregas varnades och att matchen avslutades med en sur eftersmak.
Sammanfattning
Chelsea var alldeles för svaga offensivt för att kunna hota Arsenal idag. Som jag ser det är det två spelartyper vi sakade svårt idag, en riktig targetplayer i anfallet och en playmaker i det centrala mittfältet. Lampard var osynlig idag och Shevchenko visade samma form som han gjort sedan han kom till Chelsea. Mitt tålamod med honom är definitivt över.
Chelsea tappar mot toppduon Manchester United och Arsenal och har så som laget ser ut just nu inget i toppstriden att hämta. Med afrikanska mästerskapet i antågande är den offensiva bristen akut. Med nu även Terry på skadelistan ska vi vara glada om vi kommer att klara en tredjeplats i vår. Arsenal vinner på ett misstag, så som det ofta ser ut i sådana här täta matcher. Deras bäste spelare idag var enligt mig Almunia som var helt felfri idag till skillnad mot kollegan i Chelsea.
Matchfakta
Domare: Alan Wiley
Varningar:
Arsenal: Adebayor (22), Eboue (34), Toure (63), Fabregas (95)
Chelsea: Lampard, Terry (29), Joe Cole (66), Ben-Haim (74), Mikel (84)
Mål: Gallas 1-0 (45+3)
