Bursaspor - Çaykur Rizespor
2 - 1

Pizarro osannolik matchhjälte

Pizarro ser ut att göra en plattmatch, men bara för att sedan plötsligt stå där som matchhjälte när Chelsea slår Birmingham borta med 0-1.

Första halvlek

Chelsea startar matchen med det i stort sett förväntade laget. Jämfört med min inför rapport var det, som väntat, bara den skillnaden att Ashley Cole spelade istället för Wayne Bridge. Regnet strilade ned över St Andrews när lagen klev in på arenan som inte var riktigt fullsatt.

Birmingham spelade riktigt tufft från start. Inom loppet av några minuter hade man hunnit sparka ned Ballack och skada Shaun Wright-Phillips i en duell mellan honom och Johnsson. Chelsea höll inledningsvis i taktpinnen och hade ett stort bollinnehav men Birmingham blixtrade till emellanåt och visade sin farlighet i snabba kontringar. Farligast i inledningen blev det när Celsea var på väg framåt men förlorade boll högt upp i banan och den snabbe O´Connor snappade upp bollen på Chelseas högerkant.

Muamba i Birmingham fick matchens första varning när han fällde Carvalho bakifrån på mittplan. Han kunde lika gärna ha varnats två minuter tidigare när han gav Ballack en ful eftersläng, men i den situationen friade domare Styles. Ballack skjuter Chelseas första skott på mål, på en frispark efter att Sebastian Larsson ryckt Ashley Cole i armen på mittplan. Ballacks skott, som är ett försök att överlista Tyler i Birminghams mål plockas dock lätt av målvakten.

Chelsea samlade på sig en rad frisparkar och hörnor tack vare sitt stora bollinnehav långt uppe på Birminghams planhalva, men de leder inte till några farligare mållägen. Närmast var spelare som Malouda och Joe Cole som tråcklade sig in i Birminghams straffområde men som överarbetade situationerna så att Citys försvarare hann blockera avsluten.

Ballack fick ännu ett fint frisparksläge strax utanför Citys straffområde, men den stenhåra frisparken nickades undan till ännu en resultatlös hörna.

Birmingham hittade allt som oftast fram på Chelsea högerkant där Belletti vid flera tillfällen gick bort sig och framför allt O´Connor kunde snappa upp bollar och komma till inlägg som dock alltid reddes ut av Chelsea försvaret.

En situation som fick mig att fundera över vart det engelska spelet är på väg var när Anelka tacklar, bollhållande spelare, axel mot axel, en helt korrekt tackling, men han blev ändå avblåst. Det verkar på mig som om domarna numer anser att alla kroppskontakt i det engelska spelet är otillåten.

SWP tvingades att utgå i 29:e minuten p g a skadan han ådrog sig i inledningen av matchen och Pizarro kom in. I 35:e minuten laddade Belletti bössan i ett liknande läge som han gjorde mål på i förra matchen – men skottet gick på en City försvarare ut till en hörna. Malouda håller sånär på att först hitta Alex med hörnan och hittade honom sedan med ett påföljande inlägg men nicken gick utanför.

Birminghams anfallare Jerome var nära att ge hemmalaget ledningen i 37:e minuten, när Alex spelade en boll bakåt till Cech som tvingades rensa undan men inte bättre än att Jerome kunde möta bollen direkt men en nick som gick mot öppet mål men som tog i stolpen och gick ut över linjen. Jerome och O´Connor fortsatte att oroa Chelseaförsvaret och i halvlekens slutskede hade Jerome ett farligt skott som passerade Cech men räddades av Alex/Cole en liten bit framför mållinjen.

Sammanfattningsvis hade Chelsea bollinnehavet och skapade ett antal chanser om än inte helt rena i halvleken medan Birmingham spelade efter sin förmåga och försvarade sig robust och var hela tiden redo att göra offensiva raider i kontringar. De farligaste chanserna, bollinnehavet till trots, var Citys.

Andra halvlek

Chelsea fortsatte på den inslagna vägen och inledde andra halvlek piggt högt uppe på Birminghams planhalva, medan City låg redo att kontra. Pizarro var inledningsvis en sorglig syn. I inledningen av halvleken visade han prov på dålig teknik och bröt eller hejdade vid flera tillfällen Chelseas anfallsspel.

Birmingham å sin sida fortsatte att försvara sig riktigt bra, och kom fram i farliga situationer när Chelseas höga press gav gott om ytor att jobba på mellan mittfältet och försvaret i Chelsea. Chelseaspelarna hittade helt enkelt inte varandra på mitten och förlorade därför gång på gång boll på mittfältet där Birmingham högg friskt. Ur ett svenskt perspektiv var det kul att se Sebastian Larsson som gjorde en bra match.

Anelka kom fram i en riktigt bra chans i 66:e minuten. Han väggspelade med Malouda på djupet och kom igenom Cityförsvaret till ett skottläge men Mike Taylor räddade återigen Birmingham på det låga skottet. Det var den första riktigt rena Chelseachansen i halvleken.

Chelsea jobbar sig fram bättre och bättre ju längre halvleken gick och även backlinjen deltog friskt i offensiven med raider av framför allt Belletti och Alex. Malouda hade nästa heta chans när han i den 73:e matchminuten skjuter ett hårt och lågt skott från sin vänsterkant men Taylor räddade.

Birmingham bytte ut sitt anfallspar Jerome och O´Connor och Mika Forell kommer in tillsammans med nyförvärvet från Everton, James McFadden. Det nya anfallsparet höll på att nästan direkt få till ett resultat. Forsell får med sig en frispark när han fälldes av Belletti och frispaken slogs ned till en helt fri McFadden som kunde skjuta från 7-8 meter, men Cech räddade.

Pizarro varnades i 77:e minuten, helt korrekt, efter att ha fallit väldigt lätt i Citys straffområde. I det ögonblicket såg han verkligen inte ut som en hjälte.

Några minuter senare går Joe Cole runt på sin högerkant och spelar in en crossboll men den når ingen av Chelsea spelarna i straffområdet utan slås ut till en hörna. Den nionde för Chelsea och vis av tidigare hörnor hade jag ingen större förväntan på denna. Men, hörnan slås perfekt och Pizarro möter den vackert vid första stolpen och nickar bollen i mål , hårt uppvaktad av Birminghamförsvarare som dock inte kunde hindra den vältajmade löpningen. 0-1 till Chelsea, och med Pizarro som målskytt!!

Birmingham försöker att lyfta spelet och Chelsea hjälper inledningsvis till och bjuder Birmingham på ett par hörnor. Seb Larsson slår dem, och han gjorde det alltid så pass bra att de varje gång var potentiella målchanser. Birmingham lyfter spelet och ger Chelsea utrymme att spela kontringsspel. Joe Cole rycker i en sådan kontring upp längs högersidan och nådde fram till Anelka. Anelka la bollen till rätta, sköt, men skottet räddades av Tyler. Ett bra läge att döda matchen.

Chelsea gjorde sitt andra byte när Joe Cole gick ut för Steve Sidwell. Ett väldigt osexigt byte i mina ögon, men Grant spelar kanske hellre säkert än avgör en sådan här jämn match.

(Författarens notering: Och DÅ! När det är som mest spännande kommer mina svärföräldrar in på en överraskningsvisit. Högst oväntat! Vad GLAD jag blev.)

Spelet böljade i slutet fram och tillbaka, när Birmingham gav allt för att få till en kvittering, medan Chelsea var villiga att avgöra matchen. Det öppna spelet går in på övertid då Wayne Bridge kom in för Malouda i ett taktiskt byte. Vilket i stort är det sista som sker i matchen.

Sammanfattning

Chelsea vinner matchen, kanske inte helt rättvist men samtidigt symptomatiskt för ett topplag mot ett lag från de nedre regionerna i tabellen. Birmingham spelar återigen en jämn match med ett av topplagen, men är knappast nöjda med den hedersamma förlusten. De kunde mycket väl ha gjort både ett och två mål på sina chanser.

Pizarro, den osannolike matchhjälten är i mina ögon samtidigt Chelsea svagaste spelare idag. Han mål är väldigt fint, men är samtidigt i stort sett det enda han gör rätt!

Samtliga topplag vann idag sina matcher, vilket gör det till en ganska tråkig omgång.

Matchfakta

Domare: Rob Styles

Varningar:

Birmingham: Muamba (11)
Chelsea: Pizarro (77)

Byten:

Birmingham: Jerome ut för Forsell och O´Connor ut för McFadden (72)
Chelsea: SWP ut Pizarro in (29), Joe Cole ut Sidwell in (85), Malouda ut, Bridge in (93)

Mål: Pizarro 0-1 i 79:e matchminuten.