Wigan - Everton 1-2
Everton tog tre viktiga poäng i kampen om Europa-platserna efter att Andy Johnson och Joleon Lescott varsitt mål i första halvleken. Phil Jagielka gjorde olyckligt självmål i början av andra men gästerna kunde hålla undan och knipa alla tre poäng.
Det blev ingen plats i startelvan för nygamle Manny Fernandes, men Leon Osman och Andrew Johnson var tillbaka efter skada. Ossie tog över den offensiva vänstermittfältsplatsen från nyligen sålde James McFadden och AJ petade Victor Anichebe till bänken. Otillgängliga var Yakubu, Pienaar och Yobo som är i Afrika och även Leighton Baines och Iain Turner som är skadade. Baines missade därmed chansen att spela på JJB Stadiium för första gången sedan flytten till Everton i somras. I Wigan fanns ex Everton-spelarna Marcus Bent och Kevin Kilbane med från start.
Redan efter tre minuters spel petar Mikel Arteta bollen förbi en försvarare och kommer fri med Chris Kirkland, men målvakten gör sig stor och när Arteta försöker runda honom så går bollen ut över sidlinjen. Fem minuter senare hittar pigge Palacios Heskey med ett inlägg, men den store anfallaren nickar bollen utanför i ganska dålig vinkel.
Efter en kvarts spel fick Everton två bra frisparkslägen i rad från nästan exakt samma läge och den andra fick tillslut Lee Carsley ett bra läge på men den gick strax över. Kort därefter hittade Andy Johnson in med passning snett bakåt till Arteta som tryckte till direkt, men Kirkland reflexräddade fint.
Efter dryga tjugo minuters spel var Wigan dock otroligt nära ta ledningen då matchen första hörna hittade till Bent på bortre stolpen som med en kraftfull nick fick Howard att sträcka ut rejält och tippa bollen i ribban och ut. Puh! Det skulle komma mer från hemmalaget kort därefter då Bent vann en hård duell med Phil Jagielka och spelade in bollen mot mål och den gick till andra sidan straffområdet där Valencia avlossade ett skott mot mål men Tim Cahill som jobbat bra hemåt täckte fint med glidtackling.
Wigan tog över kommandot och hade mer boll och det skapade kontringslägen för AJ som kom igenom med en löpning och sköt ett skott strax utanför. En tillsynes bedrövlig plan gjorde det svårt att spela bollen efter backen men framför allt hemmalaget försökte så gott det gick.
Med lite mer än fem minuter kvar av första halvleken så kommer 0-1 efter att Bramble bjudit Johnson på ett friläge som denne säkert satt mellan benen på Kirkland. AJ ständiga löpningar oroade Wigan försvaret och Bramble som brukar kunna bjuda på försvarsmissar ramlade när han skulle spela bollen hem till egen målvakt och med AJ springande efter sig.
0-2 skulle komma bara ett par minuter senare efter en hörna. Arteta hittade Jagielka på främre stolpen som med en halvvolley slog bollen inåt mål och där fanns Joleon Lescott som enkelt satte tvåan i öppet mål. Psykologiskt enormt viktiga mål sådär precis innan paus och även då Wigan inte alls vart sämre än Everton
Andra halvleken började ganska fartfyllt och redan efter åtta minuter reducerade Wigan till 1-2 precis efter att Steve Bruce gjort två byten. Jason Koumas som var en av inhopparna, slog in en frispark mot mål som gick förbi alla och en oförberedd Jagielka får olyckligt in bollen i eget mål med sin arm.
Klart stärkta av målet och av de lyckade inhoppen vaknade hemmalaget och fansen till liv och Wigan började trycka på. Men Everton var inte helt ofarligt i sina kontringar. Ett bra inlägg från Arteta hittade Osman som tog ner den på bröstet och klippte till med högern men bollen gick strax utanför Kirklands vänstra stolpe.
Efter att Wigan dominerat den andra halvleken så valde Moyes att göra ett byte för att få lite ändring på matchbilden och in kom James Vaughan på Phil Nevilles bekostnad och det blev en mer renodlad 4-4-2 där Cahill flyttades ner till mittfältet. Det blev bättre spel från Evertons sida efter bytet och det såg ut som om att det var lättare för laget att hålla kvar bollen med två man däruppe eftersom gästerna tyvärr envisades att slå alltför ofta långa bollar.
Trots att Wigan hade mer av spelet efter reduceringen så skapade man inte så många lägen och knappt något giftigt läge utan det var mest skott från distans som gick högt över. Matchen skulle sluta 1-2 efter att Everton inte direkt imponerat men likväl så tog man tre viktiga poängen i kampen om platserna i Europa. Härnäst väntar returen i ligacups semifinalen mot Chelsea hemma på Goodison Park.
Slutligen vill jag säga lycka till och tack till James McFadden som numera är i Steve Bruces förra klubb, Birmingham. Faddy har inte glatt oss med ständigt bländade spel och massor av mål, men skotten har aldrig klagat över att inte varit ordinarie och han har avgjort flera matcher med mål som kommit från ingenstans. Tack James!
Wigan: Kirkland; Melchiot, Bramble, Scharner, Kilbane; Valencia, Landzaat (Koumas 52), Brown (Aghahowa 82), Palacios; Bent, Heskey (Sibierski 52)
Kvar på bänken: Pollitt, Boyce
Varning: Palacios,
Mål: Självmål (Jagielka 53)
Everton: Howard; Hibbert, Jagielka, Lescott, Valente; Carsley, Neville (Vaughan 74); Arteta, Cahill, Osman; Johnson
Kvar på bänken: Wessels, Stubbs, Fernandes, Anichebe
Varning: Arteta, Hibbert
Mål: Johnson (39), Lescott (42)
Publik: 18 820
Domare: Lee Probert
