Så här blir Nya Anfield
Idag publicerades de första bilderna på de omarbetade stadionritningarna i Liverpool. Det nya bygget är påfallande likt de planer som skissades fram just efter att Tom Hicks och George Gillett tagit över som ägare och som sedan förkastades under stora protester, och kanske kan detta bli det som får vinden att vända kring de bespottade amerikanska ägarna.
”Designen är mer effektiv samtidigt som den är lika iögonfallande som de ursprungliga ritningarna,” säger Tom Hicks idag (se länk för bilder) och han har nog rätt.
Det är svårt att se några stora skillnader mellan den arena som idag presenteras och den som presenterades förra året men som före jul förkastades av Hicks och George Gillett eftersom den ansågs ha blivit för dyr.
Det beskedet blev startskottet på de häftiga protestvågor som fortfarande blåser höga kring Anfield där Gillett och Hicks blivit allt mindre populära för varje timme de senaste veckorna.
Företaget bakom den nya anläggningen heter HKS och har anlitats av Hicks. Det nya bygget kommer att rymma 71 000 åskådare (varav 18 000 drygt i The Kop) och vara klart 2011.
”Liverpools supportrar bör ha höga förväntningar inför framtiden,” fortsätter Hicks.
”En modern sportupplevelse på deras nya stadion i Stanley Park och en klubb som kommer att vinna ute på planen i många år framöver.”
Frågan är om detta kan bli det första på länge som hjälper Hicks anseende bland fansen på Merseyside? Enligt de första rapporterna från Liverpool är svaret nej.
”Så länge ägarna inte träder fram och säger att de tänker ge Rafa Benítez ett nytt kontrakt, att de tänker stötta honom på transfermarknaden och att de inte tänker försätta klubben i skuld, har de ingen chans att få oss att ändra uppfattning,” säger John Mackin från Reclaim The Kop.
När Hicks och Gillett tog över som ägare för Liverpool lovade de att bygget av en ny arena skulle starta inom två månader. Det har nu gått ett år och inte ett enda spadtag har setts till i Stanley Park.
Och fortfarande oroas fansen över Liverpools ekonomiska situation. Enligt de senaste uppgifterna från tidningen Liverpool Echo tyder allt mer på att återfinansieringsplanen som Hicks och Gillett vill driva igenom i styrelsen också kommer att bli verklighet. Men med tillägget att de lägger £55M var till beloppet ur egen ficka.
Återfinansieringsplanen betyder att Liverpool FC lånar pengar för att täcka upp för pengarna som Hicks och Gillett själva lånade när de köpte klubben, samt att pengar frigörs för spelarköp och tidigare skulder som klubben haft.
