Inför Wigan - Chelsea
FA-cupen går in i fjärde omgången. För Chelseas del innebär detta en resa till Wigan och JJB Stadium.
Chelsea blev i och med segern i den senaste matchen mot Everton klara för ligacupfinal mot Tottenham på Wembley i slutet av februari. I den matchen pressade Everton ordentligt i första halvlek men Chelsea kunde resa sig och genomföra en riktigt bra andra halvlek. Härnäst är det återigen cupspel som står på programmet, men denna gång är det FA-cupens fjärde omgång det handlar om. Laget som skall elimineras är Wigan, som har fördel av att spela hemma på JJB Stadium.
Tidigare möten i cupspel:
Jan 14, 1980 FA-cupens tredje omgång
Chelsea 0 Wigan 1 (Gore)
Nov 11, 1981 ligacupens tredje omgång
Wigan 4 (Wignall 2, Evans, Bradd) Chelsea 2 (Bumstead, Fillery)
Jan 5, 1985 FA-cupens tredje omgång
Chelsea 2 (Speedie, Nevin) Wigan 2 (Jewell, Newell)
Jan 26, 1985 FA-cupens tredje omgång (omspel)
Wigan 0 Chelsea 5 (Dixon 4 (1 pen), Speedie)
Wigan
Återfinns i nuläget precis över nedflyttningsstrecket på en 17’e plats. I sin senaste match spelade man mot Everton hemma och förlorade med 2-1. I matchen där för innan tog laget sin första bortaseger i ligan denna säsong, genom att slå Derby med 1-0. Hemma är statistiken mer dålig än bra, man har vunnit fyra matcher, spelat oavgjort två gånger, förlorat fem och har en målskillnaden hemma som är 14-14. På de senaste fem matcherna har man vunnit två, spelat oavgjort en och förlorat två, så formen är väl ok.
Skadeläge, trupp & uppställning
Under januari fönstret har Wigans nya tränare, Steve Bruce, förstärkt laget med fyra spelare. Dessa fyra är; svenska landslagets vänsterback Erik Edman (Rennes), Maynor Figueroa (Deportivo Olimpia, lån), Wilson Palacios (Deportivo Olimpia) samtidigt som man har gjort övergången av Antonio Valencia (Villarreal), som varit på lån ett bra tag, permanent. Alla dessa fyra finns med i truppen. Två spelare har lämnat laget och dessa är Fitz Hall (Q.P.R.) och Denny Landzaat (Feyenoord).
Steve Bruces trupp störs inte av Afrikanska Mästerskapen men på skadelistan återfinns Ryan Taylor (knä) och Carlo Nash (benbrott).
Wigans trupp: Kirkland, Granqvist, Palacios, Sibierski, Kilbane, Heskey, Koumas, Brown, Aghahowa, Valencia, Boyce, Scharner, Bramble, Olembe, Cotterill, Skoko, Melchiot, Bent, Edman, Figueroa, Pollitt.
Steve Bruce väljer förmodligen en 4-4-2 uppställning och jag tror att han tänker i dessa banor, det vill säga ändrar inte så mycket sedan senaste matchen:
I mål är Chris Kirkland given. Backlinjen formeras troligtvis såhär (från höger); Mario Melchiot, Paul Scharner, Titus Bramble och Kevin Kilbane. Eventuellt kanske Bruce väljer att satsa på något av sina nyförvärv till vänster i backlinjen då detta inte är Kilbanes naturliga position. I sådant fall står valet mellan Erik Edman och Maynor Figueroa. På mitten får dessa fyra troligvis chansen (från höger); Antonio Valencia, Jason Koumas, Michael Brown och Wilson Palacios. I anfallet kan Emile Heskey och Marcus Bent känna sig ganska säkra på sina platser.
Trolig uppställning 1 (4-4-2)
Kirkland
Melchiot – Scharner – Bramble – Kilbane
Valencia – Koumas – Brown – Palacios
Heskey – M. Bent
Senaste fem matcherna och målskyttar (Wigans siffror först):
Everton (h) 1 – 2 (Självmål)
Derby (b) 1 – 0 (Sibierski)
Sunderland (b) [FA-cupen] 0 – 3 (Scharner, Självmål, Cotterill)
Liverpool (b) 1 – 1 (Bramble)
Aston Villa (h) 1 – 2 (Bramble)
Resultat hittills i FA-cupen (Wigans siffror först):
Sunderland (b) 0 – 3 (Scharner, Självmål, Cotterill)
Chelsea
Chelsea blev klara för säsongens första ”titelmatch” i och med 1-0 segern i returmötet i ligacupen. Chelsea har spelat fem matcher på bortaplan mot Wigan och vunnit fyra av dessa och förlorat en och målskillnaden har landat på 13-6 i Chelseas favör. Chelsea är för tillfället mycket starka trots avsaknaden av nyckelspelare. Den senaste tiden har faktiskt Chelsea visat upp en härlig kämpamoral och för min del (då avsaknaden av nyckelspelare är stor) så väljer jag bort ”sexy football” sju dagar i veckan!
Skadeläge, trupp & uppställning
Grant får likt senaste matchen klara sig utan Andrei Shevchenko (ben), Frank Lampard (lår) och John Terry (fot) som är skadade. På uppdrag i Afrikanska Mästerskapen återfinns; John Obi Mikel (Nigeria), Michael Essien (Ghana), Didier Drogba och Salomon Kalou (Elfenbenskusten). Det är också osäkert om Michael Ballack (lättare vadsträckning) som saknades senast kan delta i matchen, vilket ett sent test får avgöra. I sådant fall ersätter troligtvis Steve Sidwell återigen, vilket han faktiskt gjorde med bravur senast. Nyförvärvet från Lokomotiv Moskva, Branislav Ivanovic samt det senaste tillskottet Franco Di Santo finns tydligen inte med i truppen.
Chelseas trupp: Cech, Cudicini, Hilario, Ferreira, Belletti, A Cole, Bridge, Carvalho, Ben-Haim, Alex, Sidwell, J Cole, Malouda, Pizarro, Anelka, Wright-Phillips, Makelele, Ballack.
Utifrån denna trupp tror jag att Grant väljer nästan samma uppställning som senast, vilket gör att jag tror Grant tänker i dessa banor:
Cech i mål. I backlinjen tror jag A. Cole går in istället för Bridge som spelade senast, detta gör att backlinjen ser ut såhär (från höger): Belletti, Alex, Carvalho och A. Cole. Skulle Ballack vara redo för spel så tror jag ändå inte att Grant vågar starta med honom, speciellt inte då Sidwell var duktig senast och Chelsea lider av stora skadeproblem och bortfall i och med Afrikanska Mästerskapen. Detta innebär att jag tror att dessa tre får förtroendet på mitten; Wright-Phillips, Makelele och Sidwell. I anfallet får spjutspetsen Anelka sällskap av J. Cole och Malouda på varsin kant.
Tänkbar uppställning (4-3-3):
Cech
Belletti – Alex – Carvalho – A. Cole
Makelele – Wright-Phillips – Sidwell
J. Cole – Anelka - Malouda
Senaste fem matcherna och målskyttar (Chelseas siffror först):
Everton (b) [Ligacupsemifinal 2] 1 – 0 (J. Cole)
Birmingham (b) 1 – 0 (Pizarro)
Tottenham (h) 2 – 0 (Belletti, Wright-Phillips)
Everton (h) [Ligacupsemifinal 1] 2 – 1 (Wright-Phillips, Självmål)
Q.P.R. (h) [FA-cupen] 1 – 0 (Självmål)
Resultat hittills i FA-cupen (Chelseas siffror först):
Q.P.R. (h) 1 – 0 (Självmål)
Matchbild
Wigan är väl inte på länga vägar kända för att spela fartfylld och teknisk, gladfotboll utan i deras fall handlar det väl det mesta om kamp och långbollar. Nu har de väl i och för sig värvat några Syd- och Mellanamerikaner som kanske kan hjälpa Antonio Valencia att krydda lagets spel med lite finess. För Chelseas del kommer nog matchen att i mångt och mycket handla om att förvalta det kraftiga bollinnehavet och inte underskatta motståndet utan istället vara fokuserade och motiverade för att ta sig vidare i den klassiska FA-cupen.
Jag tror att Chelsea med finalplatsen i ligacupen i färskt minne, klarar av att hålla fokus på uppgiften och motståndet. Jag tror också att man lyckas förvalta bollinnehavet väl och kanske kan de till och med visa prov på en hel del "sexy football". Samtidigt tror jag att det lossnar rejält för Anelka i denna match, framförallt då Wigans mittbackar, Bramble och Scharner, inte direkt är kända för att vara vindsnabba.
Mitt tips blir därför en kassaskåpssäker 3-0-vinst där Anelka dundrar in två kassar och Joe Cole följer upp den senaste struten med ännu en.
Matchen visas på ViasatSport 1 och startar 18.15 (26/1)
