Inför: Manchester City - Chelsea
Chelseas jakt på serieledande Manchester United fortsätter. Härnäst väntar rivalerna om guldets lillebror och granne, Manchester City.
Manchester City har faktiskt inte gjort mål emot oss på de fem senaste ligamatcherna lagen emellan. De fem senaste ligamatcherna har nämligen resulterat i fem Chelseasegrar och hela 13-0 i målskillnad. Lite kul kuriosa är det givetvis att se tillbaka på Citys senaste seger mot oss på deras hemmaplan. Detta var säsongen 2004/2005, när Chelsea vann ligan. Förlusten mot City (0-1) var Chelseas enda förlust i ligan den säsongen. Komiskt nog kom målet till på Citys enda skott mot mål i matchen, och givetvis var det en straff, som Nicolas Anelka (!) sköt in. Förövrigt har Chelsea bara förlorat två av de senaste 18 matcherna mot City på Maine Road (där de spelade tidigare) och the City of Manchester Stadium.
Möten lagen emellan
Senaste fem ligamatcher lagen emellan (målskyttar inom parantes)
[2007-10-27] Chelsea – Man City 6 – 0 (Drogba 2, Essien, J. Cole, Kalou, Shevchenko)
[2007-03-14] Man City – Chelsea 0 – 1 (Lampard)
[2006-08-20] Chelsea – Man City 3 – 0 (Terry, Lampard, Drogba)
[2006-03-25] Chelsea – Man City 2 – 0 (Drogba 2)
[2005-12-28] Man City – Chelsea 0 – 1 (J. Cole)
Hemma och borta
Ligan (inklusive Premier League): Manchester City 39 vinster, Chelsea 50 vinster, 36 oavgjorda
Premier League: Manchester City 2 vinster, Chelsea 15 vinster, 4 oavgjorda
Manchester City hemmaplan
Ligan (inklusive Premier League): Manchester City 27 vinster, Chelsea 19 vinster, 16 oavgjorda
Premier League: Manchester City 1 vinst, Chelsea 8 vinster, 1 oavgjord
Manchester City
The Sky Blues började säsongen lovande under Svennis ledning, men nu tillslut kom verkligheten ikapp dem. För tillfället återfinns man på en nionde plats i serien. Man har med sina 49 poäng, fyra poäng upp till den sista europacupplatsen (sjätteplatsen), som Portsmouth i nuläget innehar. Förutom att chansen på europaspel finns kvar så har City inte mycket att spela för. I och för sig bör de vara revanschsugna efter stjärnsmällen de åkte på senast lagen möttes på Stamford Bridge, då Chelsea vann med hela 6-0.
Sedan Premier League startade så har Chelsea varit ett riktigt svårt lag för City, något som statistiken ovan belyser riktigt väl. Till exempel har City bara tagit fyra poäng av 30 möjliga på hemmaplan sedan Premier League startade, vilket får anses vara väldigt svagt. Men i grunden är City ett bra lag och med Svennis vid rodret är de stundom äckligt disciplinerade. Detta är till exempel något som de dubbla segrarna mot ”storebror” Manchester United denna säsong vittnar om. Målskyttet har emellertid varit ett genomgående problem och då de tänkta målskyttarna Bojinov (skadad och Bianchi (utlånad till Lazio) floppat så är det kanske inte så konstigt.
Skadeläge, trupp & uppställning
Svennis får, som han har gjort ett tag nu, återigen klara sig utan Micah Richards (knä) och Michael Ball (knä). Emellertid väntas troligtvis duon Martin Petrov (förkylning) och Michael Johnson (ljumske) vara redo för spel igen. Emellertid kan man undra vad herrarna Valeri Bojinov och Emile Mpenza håller hus i nedanstående trupp.
Manchester Citys trupp: Hart, Corluka, Onuoha, Dunne, Garrido, Jihai, Ireland, Fernandes, Hamann, Petrov, Johnson, Castillo, Elano, Benjani, Vassell, Caicedo, Geovanni, Sturridge, Isaksson.
Utifrån den trupp som Svennis har till förfogande tror jag han väljer en 4-4-1-1 formation;
I mål verkar Joe Hart given, Andreas Isaksson får trots sin landslagsplats finna sig i att stå åt sidan. Backlinjen formeras säkerligen såhär (från höger); Vedran Corluka, Nedum Onuoha, Richard Dunne och Javier Garrido. På mitten återfinns förmodligen dessa fyra; Stephen Ireland, Fernando Gelson, Michael Johnson och Elano. I anfallet får Benjani Mwaruwari säkerligen understöd av Nery Castillo i en släpande roll. Emellertid kan Svennis välja att flytta in Elano på Gelsons plats och ersätta Gelson med Martin Petrov om han vill ha en starkare offensiv.
Trolig uppställning (4-4-1-1)
Hart
Corluka – Onuoha – Dunne – Garrido
Ireland – Gelson – Johnson – Elano
Castillo
Benjani
Senaste fem ligamatcherna och målskyttar (Manchester Citys siffror först):
Birmingham (b) 1 – 3 (Elano)
Bolton (b) 0 – 0
Tottenham (h) 2 – 1 (Ireland, Onuoha)
Reading (b) 0 – 2
Wigan (h) 0 – 0
Chelsea
Har hur mycket som helst att kämpa för. I ligan jagar man det andra Manchester laget, och i Champions League skall en 2-1 förlust nere i Istanbul mot Fenerbahce vändas till seger och avancemang på tisdag (8/4). Förutsättningarna inför slutspurten i ligan är dock klara. Seger i alla de kvarvarande matcherna är mer eller mindre ett krav, samtidigt som Manchester United skall förlora minst två, däribland mötet mot oss och en match till. Förhoppningsvis är spelarna, trots att bristande vilja har synliggjorts på slutet, införstådda i vad som krävs av dem om de vill stå som Premier League segrare i maj. Personligen vill jag inte se några fler matcher som liknar varken Sunderland borta, Tottenham borta eller Middlesbrough hemma. Där har Chelsea nämligen inte visat prov på det stora fotbollskunnande som truppen faktiskt besitter och ett kunnande som bör räcka till ligaseger, men man har trots relativt dåligt spel ändå fått med sig sju poäng från dessa matcher, vilket man ska vara mycket nöjda över.
Skadeläge, trupp & uppställning
Chelsea har inga spelare på skadelistan. Emellertid är det fortfarande oklart om Petr Cech (ankel) är redo för spel. Frank Lampard (magsjuk) är emellertid tillbaka, i senaste matchen fick han 76 minuters spel innan han blev utbytt. Något annat som också kan ställa till det är emellertid returen mot Fenerbahce på tisdag. En 2-1 förlust i Istanbul ska vändas till seger och avancemang till semifinal i Champions League. Frågan är dock vilka som kan tänkas få vila i mötet mot Manchester City? Emellertid fastställer det egentliga utgångsläget att ingen bör vila och bästa laget skall ställas på planen, då seger i varje ligamatch krävs för att i maj stå som segrare i Barclay’s Premier League. I Chelsea återfinns även två herrar som har representerat Manchester City, nämligen Nicolas Anelka och Shaun Wright-Phillips. Kanske kan dessa två få starta och vara lite extra tända på lördag?
Chelseas trupp: Cech, Cudicini, Hilario, Belletti, Ferreira, Ben-Haim, Carvalho, Terry, Alex, A Cole, Bridge, Sidwell, Essien, Lampard, Ballack, Makelele, Shevchenko, Drogba, Kalou, Wright-Phillips, Pizarro, Anelka, Mikel, J Cole, Malouda.
Det är utifrån den hela och friska truppen väldigt svårt att sia om vilka som får förtroendet från start. Väljer Grant att vila spelare eller väljer han bästa laget? Kanske kan snacket ändock gå så här då han bestämmer sig (4-3-3):
Carlo Cudicini eller Petr Cech i mål? Ja, redan här torde Grant få huvudbry. Cudicini har på intet sätt gjort bort sig, men är det rätt läge att spela Cech som nyligen kom tillbaka efter skada? I backlinjen tror jag att Wayne Bridge och Juliano Belletti kan komma att ersätta Ashley Cole och Michael Essien som spelat vänsterback respektive högerback på slutet. John Terry och Ricardo Carvalho bildar mittlås som vanligt. Detta gör att backlinjen kan tänkas se ut såhär (från höger): Juliano Belletti, Ricardo Carvalho, John Terry och Wayne Bridge. På mitten tror jag att John Obi Mikel eller Michael Essien gör upp om platsen bredvid Frank Lampard och Michael Ballack. Troligtvis lär Claude Makelele få vila om det är tänkt att han ska spela i returen mot Fenerbahce. Jag tror att vi förmodligen får se ett fint tremannamittfält med Michael Essien, Frank Lampard och Michael Ballack. Personligen känns en sådan formation på mittfältet bäst i mötet med City, som har ett starkt mittfält. Och i det här skedet av säsongen är det en hälsorisk för gemene Chelseasupporter att se John Obi Mikel på planen, då han när som helst kan drabbas av ett rött kort. I anfallet får Didier Drogba förmodligen sällskap av Joe Cole och Salomon Kalou på varsin kant.
Men det är som sagt väldigt svårt att sia om hur laget formeras. Här nedan ges exempel på två tänkbara uppställningar, men dessa går givetvis att bryta ner i ännu fler olika kombinationer vilket visar vilken ofantlig bredd Chelsea har då alla är friska.
Tänkbar uppställning 1 (4-3-3):
Cech
Belletti – Carvalho – Terry – Bridge
Essien – Lampard – Ballack
J. Cole – Drogba – Kalou
Tänkbar uppställning 2 (4-3-3):
Cudicini
Essien – Carvalho – Terry – A. Cole
Mikel – Lampard – Ballack
Wright-Phillips – Anelka – Malouda
Senaste fem ligamatcherna och målskyttar (Chelseas siffror först):
Middlesbrough (h) 1 – 0 (Carvalho)
Arsenal (h) 2 – 1 (Drogba 2)
Tottenham (b) 4 – 4 (J. Cole 2, Drogba, Essien)
Sunderland (b) 1 – 0 (Terry)
Derby (h) 6 – 1 (Lampard 4, Kalou, J. Cole)
Matchbild
Jag tror vi kommer att bjudas på en mycket tät och tillknäppt tillställning som inte kommer innehålla många mål. Förhoppningsvis bjuder emellertid Chelsea upp till ett vackrare och mer rogivande spel än matcherna mot Sunderland borta och Middlesbrough hemma, utan att för den delen ställa till med ännu ett spektakel alá Tottenham away och Aston Villa at home (4-4).
Kampen på mittfältet kan komma att bli vital. Det kan till och med bli så att det laget som lyckas slå en magnifik djupledsboll blir det laget som vinner matchen. Så tillknäppt kan det faktiskt bli på mitten, detta torde emellertid tvinga lagen att använda kanterna istället. Där förövrigt båda lagen är starka. Är Martin Petrov fit for fight samtidigt som han har en bra dag så är han ruskigt vass. Men Chelsea har framförallt Joe Cole som har varit magnifik och enligt mig ”player of the year” i år, men också Kalou, Malouda och Wright-Phillips. Så skulle matchen behöva avgöras via kantspelet så står Chelsea bäst rustat även här. Därför tror jag Chelsea kommer att föra matchen och med tanke på att City bara mäktat med ynka tre mål på de fem senaste ligamatcherna tror jag att Chelsea vinner med 1-0 efter att ha sumpat mängder mer chanser. Matchens enda mål gör tillslut Nicolas Anelka.
Övrigt
- Elano är Citys främste målgörare både totalt och i ligan, med sina 8 mål (6 i ligan)
- Frank Lampard är Chelseas dito med sina 17 mål totalt och 10 i ligan. Nicolas Anelka har emellertid gjort ett mål mer än Frank Lampard i ligan. Han har nämligen gjort 11 (10 för Bolton och ett för Chelsea).
- Nicolas Anelka representerade Manchester City mellan juni 2002 och januari 2005. På 103 matcher (89 i ligan) gjorde han 45 mål (37 i ligan).
- Shaun Wright-Phillips startade sin professionella fotbollskarriär i Manchester City. Han har medverkat i 181 matcher för laget varav 153 i ligan. På dessa har han gjort 31 mål (26 i ligan).
- Chelseas ungdomslag mötte nyligen (torsdag, 3/4) Manchester Citys dito i finalen i FA Youth Cup. Första matchen på Stamford Bridge slutade 1-1 efter mål av Gaël Kakuta och Dean Sturridge.
- Joe Cole gör, om han finns med från start, ligamatch nummer 200 (West Ham och Chelsea).
- I visselpipan blåser Chris Foy.
- Jag vet att ni trogna besökare här hos CSS har blivit bortskämda med snabba och bra matchrapporter. Men denna gång vill jag tyvärr passa på att redan nu säga att matchrapporten kan komma att dröja och bli kort.
Matchen visas på Canal+ Sport1 och startar 16.00 (5/4)
