Inför Chelsea - Liverpool
På valborgsmässoafton tar Chelsea emot Liverpool på Stamford Bridge i den andra Champions League-semifinalen. I potten ligger en biljett till finalen på Luzhnikistadion i Moskva.
Champions League-sagan om Chelsea och Liverpool har nu nått fjärde delen. Förutom två sömniga 0-0-matcher i gruppspelet hösten 2005 har lagen utkämpat två jämna semifinaldueller. För tre år sedan tog sig Liverpool till final efter att Luis Garcia gjort mål med minsta möjliga marginal och i fjol vann de röda efter straffläggning. Dags för Chelsea i år? Här är förutsättningarna inför matchen!
1-1 i första mötet
Liverpool öppnade starkast hemma på Anfield och tog ledningen genom Dirk Kuyt strax före paus. Chelsea kom in i matchen mer och mer i andra halvlek men lyckades inte skapa mycket i chansväg. Liverpool såg ut att få med sig 1-0-ledningen till Stamford Bridge men i den stopptidsminuten nickade John Arne Riise in bollen i eget mål från nära håll, 1-1 och ett viktigt bortamål för Chelsea.
Vilka går vidare på vilket resultat?
Chelsea: Alla vinster samt 0-0.
Liverpool: Alla vinster samt alla oavgjorda över 1-1 (2-2, 3-3 o.s.v.)
Förlängning: 1-1.
Chelsea – Lampard tillbaka
För första gången har Chelsea fördelen att ha hemmamatch i den andra semifinalen och i Chelsealägret pratas det om tredje gången gillt efter de två tidigare semifinalförlusterna mot Liverpool.
The Blues kommer närmast från en viktig 2-1-seger mot Manchester United. Michael Ballacks två mål såg till att kampen om ligaguldet fortsätter ända in på målsnöret.
Frank Lampard missade matchen mot United på grund av att hans mor avled i lunginflammation dagarna innan match men är tillbaka i träning och kommer att kunna medverka mot Liverpool. Om han får plats i startelvan bestäms först efter träningen på matchdagen.
Andremålvakten Carlo Cudicini är den enda som finns på Chelseas skadelista. Claudio Pizarro, Steve Sidwell och Branislav Ivanovic finns inte med i Champions League-truppen och är inte heller tillgängliga för spel. I övrigt har Avram Grant en hel trupp att välja sitt lag från.
Under Grants ledning har Chelsea inte släppt in ett enda mål på hemmaplan i Champions League. Israelens resultatrad lyder: Schalke 04 2-0, Valencia 0-0, Olympiakos 3-0 och Fenerbahce 2-0. Senaste laget att slå Chelsea i en Champions League-match på Stamford Bridge var Barcelona som segrade med 2-1 i februari 2006. Alla turneringar inräknat har Chelsea 66 raka hemmamatcher utan nederlag.
Preliminär startelva:
Petr Cech
Paulo Ferreira – John Terry – Ricardo Carvalho – Ashely Cole
Michael Ballack – Claude Makelele – Michael Essien
Joe Cole – Didier Drogba – Salomon Kalou
Liverpool – mot åttonde finalen?
Rafael Benítez manskap måste göra mål för att gå vidare, något man inte mäktat med på Stamford Bridge på de åtta matcher som spelats mellan lagen sedan spanjoren tog över laget sommaren 2004.
Av de som spelade i första semifinalmatchen var det endast José Reina och Martin Skertl fanns med i det reservbetonade Liverpool som spelade 2-2 mot Birmingham i lördags. Målen från Peter Crouch och Yossi Benayoun innebar att The Reds säkrade fjärdeplatsen och därmed bokade en plats i kvalet till nästa års Champions League.
Att Champions League, eller Europacupen som den tidigare hette, är något av en favoritturnering för Liverpool råder ingen tvekan om. Laget har spelat sju finaler och vunnit fem av dem, senaste finalen var förra året (1-2 mot Milan) och senaste vinsten 2005 (3-3 mot Milan, seger efter straffar).
Fabio Aurelio klev av Anfield skadad i första semifinalen och missar onsdagens möte. Antingen innebär det att John Arne Riise får chans till revansch eller så flyttar Jaime Carragher ut till vänster medan Sami Hypiaa går in som mittback.
Sedan tidigare är Harry Kewell och Daniel Agger långtidsskadade.
Preliminär startelva:
José Reina
Álvaro Arbeloa – Martin Skertl – Jaime Carragher – John Arne Riise
Ryan Babel – Xabi Alonso – Steven Gerrard – Javier Mascherano – Dirk Kuyt
Fernando Torres
Övrigt
– Både Didier Drogba och Frank Lampard har realistiska chanser att bli Chelseas bästa målskyttar i Europaspelet om de nätar på onsdag. Drogba delar förstaplatsen med Peter Osgood på 16 mål medan Lampard är strax bakom med 15 mål.
– John Terry, Steven Gerrard, Jaime Carragher och Fabio Aurelio missar alla en eventuell final om de drar på sig en varning i onsdagens match.
– Claude Makelele är i Champions League-semifinal för åttonde gången och är den enda spelaren som nått så långt mer än sex gånger.
– Valborgsmässoafton får ses som en lyckodag för Chelsea. Det var nämligen 30 april 2005 som Chelsea säkrade klubbens första ligatitel på 50 år i och med en 2-0-vinst borta mot Bolton.
– Domare på Stamford Bridge är italienaren Roberto Rosetti som dömt Chelsea två gånger tidigare (2-1 hemma mot Porto samt 2-1 borta mot Valencia) och Liverpool en gång tidigare (0-1 borta mot PSV).
– Matchen spelas onsdag 30/4 20:45 och sänds på TV6.
– Glöm inte Chelseatipset!
